Millie (21) zit tot over haar oren in de problemen. Ze is zwanger van haar vierde kind en heeft nog slechts 40 pond om de maand door te komen. Terwijl de koelkast leeg is, de benzinetank bijna droog staat en de elektriciteit op het punt staat te worden afgesloten, probeert ze met haar TikTok-video’s aandacht te vragen voor haar situatie. “Wat een timing,” verzucht ze in haar nieuwste filmpje, waarin de wanhoop van haar gezicht af te lezen is.
Millie combineert haar moederschap met een baan én een rol als content creator op TikTok. Daar deelt ze fragmenten uit haar dagelijks leven, dat allesbehalve makkelijk is. De video die de meeste reacties losmaakt, draagt de cynische titel Love having no money.
In de video zegt Millie: “Ik heb nog maar 40 pond tot het eind van de maand. Mijn elektriciteit is bijna op, de tank van de auto is bijna leeg en we hebben geen eten meer in de koelkast. Wat een timing.”
Ze geeft toe dat ze wel vaker financiële stress heeft gehad, maar deze keer voelt het anders. “Dit is in lange tijd niet gebeurd. Alhoewel, ik zeg wel lange tijd, maar ik bedoel een maand of twee. Dat is wel een lange tijd.” De situatie drukt zwaar op haar gemoed en Millie weet niet meer waar ze het zoeken moet.
Kinderopvang meer dan 2.000 per maand
Wat haar situatie extra schrijnend maakt, is dat Millie ruim 2.000 pond per maand kwijt is aan kinderopvang. Dat bedrag knaagt aan haar maandbudget, terwijl ze ook moet zorgen voor de basisbehoeften van haar kinderen. “Alsjeblieft, geef me tips wat ik moet doen.
Ik heb drie kinderen en er is er nog een op komst. Er is hier grote behoefte aan eten. We hebben elektriciteit nodig en ik moet ook benzine hebben. Anders moet ik met de bus en dat kost ook geld. Geld dat ik niet heb.”
De jonge moeder staat met haar rug tegen de muur. Ze beseft dat benzine niet gratis is, maar vraagt zich af of er toch een manier bestaat om op zijn minst aan gratis stroom te komen. De overlevingsmodus is volledig ingeschakeld.
Publiek reageert massaal op haar noodkreet
Onder de video stromen de reacties binnen. De meest gelikte opmerking is hard, maar raakt een gevoelige snaar: “Haal je kinderen meteen van de opvang. Dan bespaar je die 2.000 pond.
Meld je vervolgens voor een lange tijd ziek op je werk zodat ze je gewoon moeten doorbetalen. Geen dank.” Anderen tonen meer compassie en moedigen Millie aan om hulp te zoeken bij het energiebedrijf, in de hoop dat haar stroomvoorziening voorlopig blijft doorlopen.
De reacties op haar video laten zien hoe verdeeld de meningen zijn over hoe om te gaan met armoede in combinatie met jong ouderschap. Voor sommigen is Millie het gezicht van een falend sociaal vangnet, voor anderen een vrouw die beter met haar geld zou moeten omgaan. Maar één ding is zeker: haar eerlijkheid raakt veel mensen.
– Tekst gaat verder onder de video –
Meer dan alleen een TikTok-verhaal
Millie’s verhaal staat niet op zichzelf. Duizenden jonge ouders in het Verenigd Koninkrijk worstelen met stijgende kosten, ontoereikende lonen en dure kinderopvang. De platformen waarop ze hun verhaal delen, zoals TikTok, worden steeds vaker een nooduitgang om gehoord te worden. Millie laat met haar filmpjes een rauwe kant zien van het leven achter de voordeur, waar geen filters op staan en geen make-up de zorgen kan maskeren.
