De theaterwereld is in rouw na het overlijden van acteur en komiek Hans Otjes, die op 78-jarige leeftijd is gestorven. André van Duin, met wie Otjes jarenlang samenwerkte, reageerde met zichtbaar verdriet op het nieuws. De twee kenden elkaar sinds de jaren tachtig en ontwikkelden in die tijd een hechte band. Volgens André was Hans niet alleen een collega, maar ook een echte vriend.
Hans Otjes werkte tussen 1984 en 1989 mee aan de beroemde revues van André van Duin. Samen met Frans van Dusschoten vormden ze een komisch trio dat jarenlang volle zalen trok. André beschreef hem als een warme, vriendelijke man met wie het altijd prettig samenwerken was. “Hij was een beetje miskend,” zei André. “Hij had veel bekender kunnen zijn, maar koos er vaak voor om op de achtergrond te blijven.”
Volgens Van Duin had Otjes alles in zich om zelf de hoofdrol te spelen. Zijn talent, timing en gevoel voor humor maakten hem een uitzonderlijk entertainer. Toch liet hij liever anderen stralen. “Hij was een fijne vent, iemand die nooit klaagde en altijd voor anderen klaarstond,” vertelde André. Zijn bescheidenheid maakte hem geliefd, zowel bij collega’s als bij het publiek.
Carrière getekend door gezondheidsproblemen
In de tweede helft van de jaren tachtig begon de gezondheid van Hans Otjes hem parten te spelen. Hij moest meerdere operaties aan zijn stembanden ondergaan, wat zijn optredens moeilijk maakte. Daarnaast kreeg hij te maken met een burn-out, waardoor hij uiteindelijk besloot zich terug te trekken uit het theater. Toch bleef hij actief in de creatieve wereld, onder meer als stemacteur.
André vertelde dat Hans altijd met plezier werkte en ondanks zijn tegenslagen zijn humor niet verloor. “Hij had zoveel plezier in wat hij deed,” zei André. “We hebben samen veel gelachen. Het is jammer dat zijn lichaam hem in de steek liet, want zijn geest bleef levendig en scherp.”
Kinderheld op televisie
Naast zijn werk op het toneel werd Hans Otjes bekend door zijn televisierollen. Hij speelde onder meer de kapitein van professor Archibald Chagrijn in de kinderserie Bassie en Adriaan. Zijn markante stem en expressieve gezicht maakten hem geliefd bij jonge kijkers. Nog steeds herinneren veel Nederlanders hem als die opvallende figuur met zijn groene gelaat en humoristische uitstraling.
Zijn werk als stemacteur is minstens zo indrukwekkend. Otjes leende zijn stem aan populaire series als De Freggels, DuckTales en Alfred Jodocus Kwak. Daarmee groeide hij uit tot een herkenbare stem van de jeugd uit de jaren tachtig en negentig. Zijn stem bracht emoties tot leven, van vrolijkheid tot spanning, en raakte meerdere generaties kinderen.
Collega’s van Bassie en Adriaan reageren aangeslagen
Ook Bas en Aad van Toor, beter bekend als Bassie en Adriaan, deelden hun verdriet over het overlijden van hun oud-collega. In een bericht op hun Facebookpagina schreven ze diep geraakt te zijn door het verlies. Ze noemden het “een trieste maand vol nare berichten,” verwijzend naar het recente overlijden van acteur Paul van Gorcum, eveneens een vaste naam uit hun televisieshows.
Bas en Aad herinnerden zich de samenwerking met Hans in de serie De Huilende Professor uit 1982, waarin hij de rol van Kapitein speelde. Ze spraken hun medeleven uit richting zijn familie en vrienden. Zijn bijdrage aan hun programma’s, al stond hij vaak niet in het middelpunt, werd geprezen als een belangrijk onderdeel van hun succes.
Twee verliezen in korte tijd
Het overlijden van Hans Otjes volgt kort na het overlijden van Paul van Gorcum, die jarenlang de rol van Baron van Neemweggen vertolkte. Voor velen voelt dit als het einde van een tijdperk. Twee gezichten die onlosmakelijk verbonden zijn met de kindertijd van talloze Nederlanders, zijn binnen korte tijd verdwenen.
Hun bijdragen aan televisie en theater blijven echter voortleven in het collectieve geheugen. De humor, warmte en herkenbaarheid die Otjes en Van Gorcum uitstraalden, blijven deel van het culturele erfgoed. Voor veel fans is hun overlijden een moment van nostalgie én dankbaarheid voor de vrolijke momenten die zij brachten.
Bescheiden vakman
André van Duin besloot zijn woorden over zijn overleden vriend met dankbaarheid. “Ik ben blij dat ik hem heb gekend en met hem heb mogen werken,” zei hij. “Hij was een bijzonder mens en ik zal hem nooit vergeten.” Die woorden vatten samen wat velen voelen: Hans Otjes was geen man van grote woorden of roem, maar van warmte, talent en oprechte vriendschap.
Met zijn overlijden verliest Nederland een van die zeldzame entertainers die met eenvoud en humor harten wist te raken. Zijn werk leeft voort in revues, televisieseries en de herinneringen van iedereen die ooit om hem heeft gelachen.
