Hevige natuurbranden houden grote delen van Zuid-Europa in hun greep en zorgen voor een groeiende crisissituatie. Vooral in Frankrijk neemt de ernst van de situatie met het uur toe, terwijl hulpdiensten zich inzetten om verdere verspreiding te voorkomen.
De combinatie van extreme hitte, droogte en wind maakt het vuur moeilijk beheersbaar. In meerdere regio’s wordt inmiddels gesproken over een uitzonderlijke situatie die vraagt om ingrijpende maatregelen.
Evacuaties rond Bordeaux nemen verder toe
Ten westen van de Franse stad Bordeaux zijn opnieuw meerdere gemeenten ontruimd vanwege de snel uitbreidende branden. De prefect van het departement Gironde maakte in de nacht van vrijdag op zaterdag bekend dat vier extra gemeenten preventief worden geëvacueerd.
Tegelijkertijd roept de Franse verkeersdienst op om het hele departement te vermijden. Deze oproep moet ervoor zorgen dat hulpdiensten en brandweer vrij baan houden.
Duizenden mensen verlaten hals over kop hun woning
De omvang van de evacuaties groeit snel en treft inmiddels honderdduizenden mensen in de regio. Vrijdag waren al zeker 141.000 inwoners geëvacueerd, een aantal dat sindsdien verder is opgelopen.
Ook bewoners van Saint-Médard-en-Jalles, Saint-Jean d’Illac, Martignas-sur-Jalles en Saint-Aubin de Médoc moesten hun huizen verlaten. De onzekerheid over terugkeer hangt zwaar boven de regio en zorgt voor toenemende spanning.
Vakantiegangers zien vuur van dichtbij
Niet alleen bewoners worden getroffen, ook toeristen bevinden zich midden in het rampgebied. Op een camping bij Lacanau volgt Natasja uit Apeldoorn de situatie van zeer dichtbij.
Zij verblijft al sinds vorige week in het gebied en zag de brand ontstaan. „We hebben het vanaf het begin zien ontstaan. Het startte recht voor ons”. Haar ervaring illustreert hoe snel de situatie escaleerde.
Angst groeit door rook en zichtbare vlammen
De impact van de branden wordt versterkt door de nabijheid van rook en vuur, die overal zichtbaar zijn. „Nu zit onze blik voor de helft helemaal vol met rook. Ook de vlammen zien we, vooral ’s avonds.
Het is heel beangstigend”, vertelt Natasja. De aanwezigheid van roetdeeltjes op voertuigen en caravans onderstreept hoe dichtbij het vuur is gekomen. De situatie zorgt voor grote onrust onder aanwezigen.
Gigantische schade in natuur en bebouwing
De branden hebben inmiddels enorme schade aangericht in het zuidwesten van Frankrijk. Sinds het ontstaan van de brand in Saumos, ten noorden van de baai van Arcachon, is al circa 19.000 hectare natuur verloren gegaan.
Daarnaast zijn minstens honderd gebouwen door de vlammen verwoest. De schaal van de verwoesting maakt duidelijk dat het gaat om een van de zwaarste natuurbranden van de afgelopen jaren.
