Afgelopen maandag vonden de opnames plaats voor de reünie-aflevering van Winter Vol Liefde, maar een van de deelnemers ontbrak. Terwijl fans zich opmaken voor de uitzending op woensdag 5 februari, werd al bekend dat Maarten, een van de opvallendste kandidaten van het seizoen, er niet bij zal zijn.
Bart Ettekoven onthulde in Shownieuws dat Maarten wegens ziekte de opnames niet fysiek kon bijwonen. “Grote afwezige is dan Maarten,” vertelde hij. Toch zal de kijker hem niet helemaal hoeven missen, want hij zal via een videoverbinding alsnog aanwezig zijn. De moeder van Mike was daarentegen wel fysiek aanwezig bij de reünie.
Diagnose alvleesklierkanker
Maarten, die deelnam aan Winter Vol Liefde als B&B-eigenaar in Estland, kreeg na de opnames een zware diagnose te verwerken. Bij hem werd alvleesklierkanker vastgesteld, en de prognose was weinig hoopgevend. In een interview met weekblad Story deelde hij openhartig hoe hij zijn laatste levensfase beleeft. “Voor de achterblijvers is het veel erger,” verklaarde hij.
Eerder werd zijn situatie al besproken door Jeroen Kijk in de Vegte, de vaste voice-over van het programma. Hij vertelde voor de camera van Shownieuws hoe Maarten te horen kreeg dat hij naar verwachting nog drie maanden te leven had.
Aanvankelijk besloot hij geen behandeling te ondergaan, maar na de reacties uit zijn omgeving koos hij er toch voor een chemokuur te proberen. “Er was maar 20 procent kans dat de chemokuur zou aanslaan, maar die heeft toch enigszins gewerkt,” vertelde hij in Story. Ondanks dat de behandeling enige tijd effect had, is Maarten op dit moment niet meer onder behandeling.
Naast zijn ziekte heeft Maarten zich de afgelopen tijd ook uitgesproken over zijn ervaring met het programma. Hij liet weten dat de manier waarop zijn verhaallijn in Winter Vol Liefde werd gepresenteerd niet volledig overeenkomt met hoe hij het zelf beleefde. “Het is natuurlijk volledig geënsceneerd,” vertelde hij. Volgens hem was er zo’n 250 uur aan ruwe beelden beschikbaar, waaruit de makers uiteindelijk een eigen montage hebben samengesteld. “Daar kun je van alles van maken: dat zoeken ze zelf maar uit.”
Maarten benadrukte dat hij vooral een positief beeld van Estland wilde laten zien. Volgens hem is het onrealistisch om te denken dat oudere vrouwen daadwerkelijk naar het land zouden verhuizen. “Je denkt toch niet dat vrouwen van tachtig hier in Estland komen wonen? Ze kunnen bij wijze van spreken amper lopen,” stelde hij.
Zijn deelname aan het programma werd eerder al uitvoerig besproken aan de tafel van Vandaag Inside. Johan Derksen was niet mild in zijn oordeel en noemde Maarten “een vreselijke man voor vrouwen”. Op deze kritiek reageerde Maarten laconiek. “Wat dat betreft snap ik mensen als Johan Derksen en Catherine Keyl ook niet, die het allemaal zo serieus nemen. Die weten toch hoe televisie werkt?”
