Het verlies van Danny Verbiest heeft een diepe indruk achtergelaten bij Bassie en Adriaan. Via hun officiële Facebookpagina deelden ze hun verdriet over het overlijden van hun goede vriend en collega. De Belgische poppenspeler, vooral bekend als de stem van hondje Samson uit het iconische programma Samson & Gert, is op 15 april op 79-jarige leeftijd overleden.
Bassie en Adriaan spraken hun gevoelens uit met een dierbare herinnering, vergezeld door een oude foto waarop het drietal samen te zien is. Je voelt in hun woorden de oprechte waardering voor de man die zij omschrijven als “een bijzonder vriendelijke man” met wie samenwerken altijd “prettig en gezellig” was.
De samenwerking tussen Bassie en Adriaan en Danny Verbiest begon niet pas bij het publiekssucces van Samson, maar al eerder. In 1989 verscheen Danny in Bassie en Adriaan en de Verzonken Stad. Vier jaar later, in 1993, dook hij opnieuw op in Bassie en Adriaan en de Geheimzinnige Opdracht. In die periode had Danny zich al ruimschoots bewezen als een gerespecteerd poppenspeler binnen België.
Voor het duo was zijn overlijden dan ook “verdrietig nieuws”, zoals zij in hun bericht schrijven. Ze wensen zijn familie en vrienden veel sterkte toe in deze moeilijke tijd. Danny kampte al langere tijd met gezondheidsproblemen, maar zijn overlijden komt alsnog hard binnen bij velen die met hem werkten of van hem hielden.
Danny Verbiest gaf in 1989 voor het eerst stem aan Samson. Wat begon als een speelse grap rond de feestdagen, samen met Gert Verhulst, groeide al snel uit tot een enorm succes. Het hondje met de karakteristieke stem veroverde in razend tempo de harten van Vlaamse kinderen, en niet veel later ook die van Nederlandse kijkers.
In 1990 volgde de televisieserie Samson & Gert, die al gauw tot een vaste waarde werd op de Vlaamse kindertelevisie. De combinatie van Danny’s stem, zijn improvisatietalent en zijn warme persoonlijkheid maakte Samson tot een unieke tv-figuur, geliefd bij jong en oud.
Het succes van Samson bleef niet beperkt tot televisie. Samen met Gert Verhulst en Hans Bourlon richtte Danny in de jaren negentig Studio 100 op. Dit entertainmentbedrijf zou later verantwoordelijk zijn voor een indrukwekkende reeks kinderprogramma’s zoals Kabouter Plop, K3, Mega Mindy en Het Huis Anubis.
Hoewel Danny zich na verloop van tijd terugtrok uit de publieke belangstelling, bleef hij jarenlang actief achter de schermen van Studio 100. In 2005 besloot hij definitief afscheid te nemen van zijn rol als Samson en verkocht hij zijn aandelen in het bedrijf.
Studio 100 reageerde op zijn overlijden met ontroerende woorden. In een verklaring liet het bedrijf weten erg geraakt te zijn en betuigde het zijn medeleven aan de nabestaanden. Ook Gert Verhulst en Hans Bourlon spraken hun dankbaarheid uit: “We zijn Danny dankbaar voor alles wat hij voor ons en voor Studio 100 betekend heeft.”
Danny’s bescheidenheid hield hem uit de schijnwerpers, maar tijdens het 25-jarig jubileum van Studio 100 in 2021 was hij tóch nog even zichtbaar. Hij genoot zichtbaar van het lange applaus dat hij daar ontving — een welverdiende eer voor een man die zoveel betekend heeft.
Danny Verbiest laat een onuitwisbare indruk achter in de televisiegeschiedenis van zowel Vlaanderen als Nederland. Zijn stem gaf generaties kinderen troost, plezier en herkenning. Zijn creativiteit legde de basis voor talloze tv-succesverhalen en zijn warme, bescheiden karakter maakte hem geliefd bij collega’s en publiek.
Zijn werk leeft voort in de herinneringen van de kijkers die met Samson opgroeiden. Ook in de fundamenten van Studio 100, dat nog altijd floreert, blijft zijn invloed voelbaar.
