De feestdagen naderen terwijl steeds meer virusinfecties zichtbaar worden in verschillende regio’s. Huisartsen zien een toenemende stroom patiënten met keelpijn, hoest en koorts, maar volgens het RIVM is er op dit moment nog geen sprake van een echte griepgolf. De huidige situatie blijft stabiel, al waarschuwen deskundigen dat veranderingen snel kunnen optreden zodra de temperatuur verder daalt. De combinatie van kou en dichte binnenruimtes verhoogt volgens artsen de risico’s.
Toename van luchtweginfecties in de winter
Het aantal luchtweginfecties stijgt elke winter door de langere tijd die mensen binnen doorbrengen. Daardoor verspreiden virussen zich eenvoudiger, wat zichtbaar wordt in de registraties van deelnemende laboratoria en huisartsenpraktijken.
Momenteel worden vooral verkoudheidsvirussen en het rhinovirus aangetroffen, met slechts beperkte tekenen van influenza. Toch kan de griep zich in korte tijd uitbreiden omdat eerdere jaren snelle en plotselinge stijgingen lieten zien volgens analyses.
Vergelijking met eerdere griepepidemieën
Vorig jaar kende Nederland een langdurige griepepidemie die bijna negen weken aanhield. Veel mensen bleven ziek thuis terwijl vooral het influenzavirus type A vaak voorkwam.
Experts houden rekening met een mogelijke terugkeer van dit type virus, al is daar nog geen duidelijke aanwijzing voor. Historische gegevens tonen aan dat de griep zich onvoorspelbaar ontwikkelt, waardoor waakzaamheid volgens deskundigen belangrijk blijft in deze periode.
Signalen uit huisartspraktijken
Het RIVM en onderzoeksinstituut Nivel registreren wekelijks hoeveel mensen zich melden met griepachtige klachten. De meldingen tijdens de eerste weken van november blijven laag en vergelijkbaar met eerdere jaren.
Toch benadrukken specialisten dat dalende temperaturen het beeld snel kunnen veranderen. De verwachting is dat virusactiviteit stijgt wanneer mensen vaker binnen blijven, waardoor de druk op de gezondheidszorg kan toenemen en risico’s voor kwetsbare groepen groeien.
Voortgang van de vaccinatiecampagne
De jaarlijkse griepprikcampagne is nog volop bezig en richt zich vooral op ouderen, zwangere vrouwen en mensen met een kwetsbare gezondheid. Deskundigen verwachten dat het aantal griepgevallen in december en januari oploopt door de combinatie van koude dagen en meer binnenactiviteiten.
Grote uitbraken zijn nog niet zichtbaar, maar artsen zien dat vaccinatie een nuttige rol speelt bij het beperken van ernstige ziekte en mogelijke ziekenhuisopnames.
Waakzaamheid door internationale ontwikkelingen
Hoewel de situatie in Nederland nog niet lijkt op de zware griepgolf in het Verenigd Koninkrijk, blijft waakzaamheid nodig volgens artsen. Zij wijzen erop dat het influenzavirus zich binnen enkele weken sterk kan verspreiden wanneer vaccinatiegraad achterblijft.
Een deel van de zorgprofessionals benadrukt dat preventie cruciaal blijft, zeker nu meerdere virussen rondgaan en het risico op extra druk op de zorgverzekering indirect kan toenemen.
Lichte stijging van coronabesmettingen
Het coronavirus vertoont opnieuw een lichte toename, al is er geen sprake van een nieuwe grote golf. Ziekenhuizen volgen de ontwikkelingen nauwkeurig omdat het virus bij kwetsbare groepen nog steeds kan leiden tot ernstige klachten.
Het onderscheid tussen corona en griep blijft lastig door overlappende symptomen, maar kortademigheid wordt door artsen vaker gekoppeld aan corona. Daardoor blijven diagnostiek en zelfmonitoring belangrijk voor juiste inschattingen.
Overeenkomsten en verschillen tussen klachten
De klachten van corona en griep lijken volgens het RIVM sterk op elkaar, waardoor onderscheid soms moeilijk wordt. Corona veroorzaakt vaak koorts, aanhoudend hoesten, kortademigheid, vermoeidheid, verlies van geur of smaak, keelpijn, hoofdpijn en diverse maagklachten.
Griepklachten ontwikkelen zich sneller en zijn doorgaans intenser, met hoge koorts, koude rillingen, spierpijn, droge hoest, vermoeidheid, slechte eetlust en maagproblemen die onaangenaam verlopen volgens artsen.
Risico’s en complicaties bij griep
De meeste mensen herstellen binnen een week van griep, maar ouderen en mensen met een verminderde weerstand lopen verhoogd risico op complicaties. Longontsteking komt dan vaker voor, waardoor vaccineren belangrijk blijft voor risicogroepen.
De griep ontstaat door het influenzavirus en begint soms plotseling. Het RIVM benadrukt dat goede monitoring essentieel blijft en dat bescherming via vaccinatie helpt om ernstige ziekte te beperken, vooral in risicoperiodes.
Bescherming via vaccinaties
De griepprik wordt door het RIVM gezien als de beste beschikbare bescherming tegen ernstige infecties. De vaccinatie verlaagt het risico op ziekenhuisopname aanzienlijk en wordt automatisch aangeboden aan mensen die hiervoor in aanmerking komen.
Ook het coronavirus wordt actief gevolgd. Een nieuwe herhaalprik is beschikbaar voor kwetsbare groepen en moet bescherming bieden tegen de recentste varianten die langzaam meer aanwezig zijn in verschillende regio’s.
Belang van hygiëne en ventilatie
Naast vaccineren blijft goede hygiëne een belangrijk onderdeel van preventie. Regelmatig handen wassen, hoesten in de elleboog en thuisblijven bij klachten verminderen het risico op besmetting.
Goede ventilatie helpt eveneens door de luchtkwaliteit te verbeteren in huizen en werkruimtes. Deskundigen benadrukken dat eenvoudige maatregelen veel effect hebben en dat preventie een belangrijke rol speelt in het beperken van druk op de gezondheidszorg in drukke seizoenen.
Weerstand versterken tijdens het seizoen
Deskundigen verwachten dat het aantal zieken stijgt naarmate het virusseizoen vordert. Daarom blijft het verstandig om de weerstand te versterken met voldoende slaap, gezonde voeding en regelmatige beweging.
Contact vermijden bij ziekte helpt besmettingen te voorkomen. Rust en voldoende vochtinname bevorderen herstel. Paracetamol kan koorts en pijn verlichten, maar een bezoek aan de huisarts wordt aangeraden bij ernstige of langdurige klachten die niet afnemen.
Voorbereid de feestdagen in
Hoewel deze winter niet per se zwaar hoeft te verlopen, blijft voorzichtigheid belangrijk volgens artsen. Alert blijven op symptomen en tijdig vaccineren helpt verdere verspreiding van virussen te voorkomen.
Zo blijft de druk op ziekenhuizen beperkt en kunnen meer mensen gezond richting de feestdagen. Een combinatie van voorzorg, vaccinaties en preventief handelen draagt bij aan een stabieler seizoen en vermindert risico’s op overbelasting van de gezondheidszorg.
