Paul (83) en Gerda (80) Klapper vertrokken donderdagochtend met een duidelijk doel: nog één keer samen naar hun geliefde tweede huis in het Franse Planchez. Vanuit Alphen aan den Rijn begonnen ze aan hun rit, maar sindsdien ontbreekt elk spoor. De geplande verkoop van het huis na 25 jaar verandert in een onheilspellende zoektocht die steeds meer vragen oproept.
Laatste signalen onderweg
Op donderdagavond, tussen 19.00 en 19.30 uur, werden Paul en Gerda voor het laatst gezien in het Belgische Charleroi. Ze zaten daar bij een pizzeria, waar ze aan omstanders vertelden dat hun telefoons niet meer werkten.
Ze leenden een toestel om de route naar een hotel op te zoeken, maar bereikten dat hotel nooit. Rond 23.00 uur werd nog een pintransactie gedaan bij een Total-tankstation in het Franse Rethel. Ook werd later een tolbetaling geregistreerd bij Orange, een stuk zuidelijker in Frankrijk.
Die tolbetaling roept vragen op bij de familie. Paul en Gerda kozen juist bewust altijd voor binnenwegen om dure tolwegen te vermijden. Nog vreemder: op vrijdagochtend werd een laatste transactie gedaan bij een bakker in de buurt van Reims. Daarna bleef het stil.
‘Ze hebben hun medicatie niet bij zich’
Dochter Cecile maakt zich grote zorgen. Ze benadrukt dat haar ouders afhankelijk zijn van medicijnen. “Mijn vader heeft diabetes en volgens het medische systeem heeft hij die medicatie al dagen niet meer ingenomen.”
Ook Gerda heeft fysieke beperkingen: ze loopt moeilijk na een recente knieoperatie. Daarnaast is het zeer ongebruikelijk dat beide telefoons uitstaan, terwijl Gerda normaal gesproken dagelijks contact houdt met haar kleinkinderen.
Wat de situatie nog schrijnender maakt: het stel vertrok zonder enige voorbereiding. Ze lieten hun huis in Alphen onbewaakt achter, vroegen hun buren niet om op de planten te letten en namen geen medicijnen mee. “Het lijkt alsof ze verward zijn vertrokken,” zegt kleindochter Emily tegen Omroep West.
Zoektocht langs hun route
Dochter Cecile, haar zussen, hun partners en schoonzonen zijn inmiddels zelf afgereisd naar Frankrijk. Ze volgen de vermoedelijke route van hun ouders en doen daarbij politiebureaus en locaties aan waar het echtpaar mogelijk nog is geweest. De spanning stijgt met het uur. De familie probeert tolpoortbeelden op te vragen, in de hoop te zien wie er op dat moment achter het stuur zat.
De oproep aan het publiek is duidelijk: let onderweg goed op. Het echtpaar rijdt mogelijk in een witte Peugeot 2008 met kenteken KL-476-H. Elke tip kan van levensbelang zijn.
Familie hoopt op hulp van vakantiegangers
De familie roept Franse bewoners en vakantiegangers op om alert te zijn. Gerda en Paul kunnen overal zijn, maar het lijkt erop dat ze verward en zonder duidelijke richting rondrijden. Hun gezondheidstoestand en de uitgeschakelde telefoons maken de situatie acuut. Je kunt met elke relevante waarneming contact opnemen met de lokale politie of de Nederlandse autoriteiten.
Het is een nachtmerrie die je niemand toewenst: twee geliefde mensen, al meer dan zestig jaar samen, verdwijnen tijdens een afscheidsreis. De familie blijft hopen op een spoedig en veilig weerzien, maar de onzekerheid drukt zwaar.
