Het leven van een jonge Britse vrouw in de Verenigde Arabische Emiraten lijkt op het eerste gezicht een avontuur vol beloften. Haar reis naar Dubai begon met grote verwachtingen en werd door haarzelf in warme bewoordingen gedeeld met familie en vrienden.
Maar achter deze façade schuilt een werkelijkheid die steeds meer internationale aandacht trekt, vooral nu ernstige zorgen over haar lot en haar behandeling in de gevangenis naar buiten komen.
Wat begon als een onschuldige kennismaking via internet, leidde tot een relatie die voor haar omgeving al snel aanleiding gaf tot onrust. Familieleden en bekenden merkten dat haar gedrag veranderde en maakten zich zorgen over haar welzijn.
De betrokken belangenorganisatie Detained in Dubai signaleerde dat haar vriend een steeds controlerender en agressiever houding aannam, waardoor de spanning rond haar verblijf in Dubai verder opliep.
Een ontmoeting die eindigde in tragedie
Brooke George, een 23-jarige influencer uit het Verenigd Koninkrijk, had haar vriend William Treeby enkele maanden eerder online leren kennen. Tijdens haar eerste reis naar Dubai leek alles nog zorgeloos; ze genoot van de stad en beleefde volgens haar eigen woorden ‘de tijd van haar leven’.
Toch keerde het tij bij haar tweede bezoek. Volgens Detained in Dubai en haar familie veranderde haar stemming drastisch. Er werden vermoedens geuit dat haar paspoort door Treeby was ingenomen en dat zij mogelijk onder valse voorwendselen naar Dubai was gelokt.
Daarnaast werd tijdens haar eerste verblijf een professionele fotoshoot in bikini georganiseerd, wat de zorgen van haar familie alleen maar vergrootte.
LEES OOK:Thuiswinnaar Miljoenenjacht klapt uit de school na enorme prijs
Radha Stirling, CEO van Detained in Dubai, liet weten dat Brooke’s naasten vreesden dat zij slachtoffer was geworden van uitbuiting. Duidelijke signalen wezen op een ongezonde situatie en Brooke uitte zelf dat er ‘iets niet klopte’.
De fatale nacht
Het incident dat haar leven voorgoed zou veranderen, vond plaats nadat de relatie tussen Brooke en Treeby verder verslechterde. Detained in Dubai verklaarde dat Brooke op het moment van het voorval wanhopig probeerde te ontsnappen aan haar situatie.
Zij wilde Dubai verlaten nadat Treeby haar zou hebben geslagen, haar paspoort had afgepakt en haar opnieuw had aangevallen in het appartement waar ze verbleven.
Uiteindelijk zou Brooke in een poging zichzelf te verdedigen naar een keukenmes hebben gegrepen. Volgens Detained in Dubai handelde zij uit pure zelfverdediging, ingegeven door angst voor haar leven. Brooke’s moeder, Thereza, schetste in een verklaring aan Detained in Dubai hoezeer haar dochter veranderd was in de aanloop naar het incident.
Na de fatale gebeurtenis sprak zij telefonisch met haar dochter, die overstuur was en vertelde dat een van haar ogen ernstig gezwollen was. De angst in Brooke’s stem staat haar moeder nog altijd bij.
Arrestatie en detentie onder erbarmelijke omstandigheden
Kort na het incident probeerde Brooke George het land te verlaten, maar werd op 22 juni in de vroege ochtend gearresteerd op de luchthaven van Dubai. De politie beschuldigde haar van moord op William Treeby.
Volgens Detained in Dubai werd deze zware aanklacht geformuleerd zonder een grondig onderzoek naar de omstandigheden van het incident. Brooke blijft volhouden dat zij handelde uit zelfverdediging, na een aanval door haar partner en uit vrees voor haar eigen veiligheid.
Brooke’s verblijf in de beruchte Bur Dubai-gevangenis wordt door haar familie en Detained in Dubai als buitengewoon zwaar omschreven. Haar moeder uitte haar zorgen over het welzijn van haar dochter, die naar verluidt nauwelijks slaapt en geen internationale telefoongesprekken mag voeren.
De gevangenis zelf geeft toe dat de cellen niet zijn ontworpen voor een langdurig verblijf. Britse burgers die er slechts kort verbleven, raakten al volledig overstuur door de omstandigheden, wat de situatie voor iemand die er maandenlang zit des te schrijnender maakt.
Mensonwaardige behandeling achter de tralies
Naar buiten gekomen details over de behandeling van Brooke George roepen veel verontwaardiging op. Volgens Detained in Dubai wordt zij regelmatig onderworpen aan vernederende en traumatische procedures, waaronder herhaaldelijke naaktfouilleringen in het bijzijn van mannelijke bewakers, zonder vrouwelijke cipiers.
De organisatie noemt deze praktijken diep vernederend en emotioneel beschadigend voor Brooke.
LEES OOK:Laatste woorden van Ben Saunders op social media komen keihard binnen
Daarnaast zou Brooke geen toegang hebben tot consulaire bijstand van de Britse ambassade, en werd zij gedwongen verklaringen af te leggen bij de politie zonder bijstand van een advocaat. Detained in Dubai uit grote zorgen over het gebrek aan rechtsbescherming, het ontbreken van medische zorg en de afwezigheid van juridische bijstand voor Brooke.
Volgens hen roept de zaak serieuze vragen op over het recht op zelfverdediging, de naleving van een eerlijke rechtsgang en de behandeling van buitenlandse vrouwen die slachtoffer worden van geweld in de Verenigde Arabische Emiraten.
Internationale oproep tot hulp en uitstel van de rechtszaak
De familie van Brooke George en Detained in Dubai doen een dringend beroep op de autoriteiten om Brooke onmiddellijk op borgtocht vrij te laten, zodat haar zaak verder kan worden onderzocht.
De organisatie wijst erop dat vrouwen die aangifte doen van geweld in de Verenigde Arabische Emiraten vaak opnieuw slachtoffer worden en zelfs gecriminaliseerd kunnen worden. Zij eisen dat Brooke bescherming krijgt, toegang tot adequate medische zorg, juridische vertegenwoordiging en directe consulaire hulp van de Britse autoriteiten.
Het Foreign Commonwealth and Development Office van het Verenigd Koninkrijk heeft bevestigd in contact te staan met een Britse vrouw die wordt vastgehouden in de VAE. Zij ondersteunen haar familie en onderhouden contact met de lokale autoriteiten.
Voortdurende onzekerheid en vooruitzicht op executie
De juridische procedure sleept zich voort, tot grote frustratie en wanhoop van Brooke en haar familie. Hoorzittingen in haar zaak zijn herhaaldelijk uitgesteld. De meest recente zittingsdatum, gepland voor 8 oktober, ging niet door omdat getuigen van het Openbaar Ministerie niet kwamen opdagen.
Hierdoor blijft Brooke vastzitten tot haar volgende hoorzitting, die nu gepland staat op 28 oktober. Mocht zij worden veroordeeld, dan dreigt volgens de wetgeving van de VAE de mogelijkheid van de doodstraf door een vuurpeloton.
De internationale gemeenschap en haar familie maken zich grote zorgen over haar gezondheid, haar psychisch welzijn en de omstandigheden waaronder zij wordt vastgehouden. Terwijl haar toekomst onzeker blijft, groeit de roep om haar vrijlating en een eerlijk proces.
