Ajax heeft zijn Europese avontuur op een manier aangezet waar je als club én als achterban even van opademt. In de voorronde van de Conference League werd er met overtuigende cijfers gewonnen, en vooral na rust zag je flarden van een nieuw plan.
Na een zomer vol ruis, geruchten en onrust voelt zo’n 1-4 uitzege als een frisse wind. Maar wie denkt dat daarmee alles weer op de rails staat, onderschat hoe druk het achter de schermen nog altijd is.
Een uitslag die rust geeft, maar geen eindstation is
De overwinning werkt als een pleister op een open wond: het helpt, maar je bent er nog niet. Binnen Ajax is men tevreden over de energie en de intenties, en er is zichtbaar meer vertrouwen in de aanpak van trainer Míchel.
Tegelijk blijft de realiteit dat een goede Europese avond niet automatisch betekent dat de selectie af is. Het seizoen is lang, de Eredivisie is meedogenloos als je niet stabiel bent, en Europees voetbal vraagt om volwassenheid in fases waarin het wél tegenzit.
Transferzomer nog lang niet klaar
Volgens ESPN is Ajax nog volop in beweging op de markt, ondanks meerdere nieuwkomers. Míchel zou nog extra kwaliteit willen toevoegen, met name op posities waar ervaring en stabiliteit nodig zijn om structureel mee te doen.
Dat klinkt logisch: een nieuw systeem kan pas echt gaan draaien als de puzzelstukken passen. En als er één ding is dat Ajax de laatste seizoenen regelmatig opbrak, dan was het een selectie die nét niet in balans was.
Ter stegen als droomscenario in de zomer
Een naam die opnieuw opduikt, is Marc-André ter Stegen. De Duitse doelman zit bij FC Barcelona in lastige onderhandelingen en Ajax zou zijn situatie scherp in de gaten houden, al is een transfer op dit moment nog allesbehalve simpel.
Mocht er later in de zomer een opening ontstaan, dan zou de komst van Ter Stegen natuurlijk een enorme klap op de trom zijn. Niet alleen sportief, maar ook qua uitstraling: een routinier die rust brengt bij een jonge groep.
Míchel wil creativiteit en controle op het middenveld
Naast een keeper kijkt de trainer nadrukkelijk naar het middenveld. ESPN schrijft dat Míchel graag Azzedine Ounahi wil, een speler met wie hij eerder succesvol samenwerkte bij Girona en die bekendstaat om techniek en creativiteit.
Precies dat type speler wordt in Amsterdam al langer gemist: iemand die onder druk een oplossing ziet, het tempo kan sturen en niet afhankelijk is van één goede wedstrijd. In topduels is dat vaak het verschil tussen overleven of domineren.
Meer wensen: buitenspeler en ervaren verdediger
De lijst stopt niet bij één extra middenvelder. Ajax zou ook zoeken naar een extra buitenspeler én een ervaren verdediger, omdat er rekening wordt gehouden met veranderingen in het hart van de defensie.
Dat laatste is geen overbodige luxe als er daadwerkelijk spelers vertrekken. Een verdediging die in een nieuw systeem hoger moet staan en mee moet opbouwen, kan niet drijven op twijfel of halve zekerheid.
Itakura en Sutalo: kans op vertrek zorgt voor onrust
Ko Itakura wordt genoemd als mogelijke vertrekkende speler, met interesse vanuit Borussia Mönchengladbach. Hij kent de Bundesliga en zou daar weer een logische rol kunnen pakken, waardoor Ajax intern rekening houdt met een serieus bod.
Ook rond Josip Sutalo blijft het rommelen. Voetbal International meldde eerder dat Al Hilal hem op de radar heeft. Voorlopig is het voorzichtig, maar iedereen weet hoe snel Saudische interesse kan veranderen in een concreet voorstel.
Interne oplossingen: experimenten met Janse en Blind
Míchel kijkt ondertussen ook naar wat hij al in huis heeft. Op het trainingsveld werd geëxperimenteerd met talent Dies Janse naast Daley Blind, als duo dat meer rust aan de bal en betere positionering in de opbouw moet brengen.
Die combinatie kon nog niet officieel getest worden door een blessure van Janse, maar het signaal is duidelijk. De trainer zoekt verdedigers die comfortabel zijn in balbezit, durven door te dekken en tactisch betrouwbaar zijn.
Twee aankopen onder druk na tegenvallende indruk
Die zoektocht heeft gevolgen, want binnen de staf groeit het gevoel dat niet iedereen voldoet aan de eisen van het nieuwe systeem. Twee zomeraankopen zouden volgens bronnen rond de club onvoldoende overtuigen in trainingen en oefenduels.
Het pijnlijke detail: Ajax betaalde naar verluidt samen zo’n twee miljoen euro voor dit duo. Ze werden binnengehaald als slimme, relatief goedkope versterkingen met groeipotentieel, maar de prestaties bleken te wisselvallig.
Mogelijk snelle uitgang, ook als het geld kost
Intern wordt daarom gesproken over een snelle oplossing: beide spelers zouden deze zomer alweer mogen vertrekken. Zelfs als Ajax daarmee een deel van de investering moet afschrijven, wil Míchel helderheid en geen onnodige ballast.
Het is een harde koers, maar wel een begrijpelijke. Spelers die toch nauwelijks minuten gaan maken, nemen plek, salarisruimte en aandacht in. En juist dat soort ruis wil Ajax na de afgelopen seizoenen vermijden.
Jordi cruijff wil selectie kleiner en gerichter
Technisch directeur Jordi Cruijff zou die lijn steunen. Ajax wil voorkomen dat het weer met een te grote selectie het jaar ingaat, iets wat de club de afgelopen jaren vaker parten speelde door ontevredenheid en onrust.
Door vroeg knopen door te hakken, hoopt men ruimte te creëren voor gerichtere aankopen die wél passen bij de visie van de trainer. Dat maakt de komende weken niet per se rustiger, maar mogelijk wel efficiënter.
De komende weken worden beslissend
De 1-4 zege in Europa geeft ademruimte, maar verandert niets aan het grotere werk: verkopen waar nodig en versterken waar het moet. Het sentiment is positiever, alleen is de verbouwing van Ajax nog duidelijk niet klaar.
Voor supporters betekent dit vooral dat er nog van alles kan gebeuren tot de markt sluit. Wat vinden jullie: moet Ajax all-in gaan voor ervaring zoals Ter Stegen, of juist slimmer bouwen? Laat het weten op onze sociale media.
Bron: sportzine.nl
