Ahold Delhaize, het moederbedrijf van onder andere Albert Heijn, Gall & Gall, bol en Etos, kampt met grote uitdagingen door stijgende grondstofprijzen. Vooral de kosten voor koffie en cacao zijn de afgelopen periode fors toegenomen. Dit zorgt voor spanningen met leveranciers, die hun prijzen willen verhogen. Topman Frans Muller blijft echter standvastig en weigert akkoord te gaan met prijsverhogingen die volgens hem niet gerechtvaardigd zijn.
Dit kan ertoe leiden dat sommige producten tijdelijk niet verkrijgbaar zijn in de schappen van Albert Heijn. Volgens Muller heeft Ahold Delhaize een goed inzicht in de prijsontwikkeling van koffie, omdat het bedrijf beschikt over een eigen koffiebranderij. Dit stelt hen in staat om de bewegingen op de markt nauwkeurig te volgen en betere prijsvergelijkingen te maken.
“Als het gaat om koffie hebben we goed vergelijkingsmateriaal, aangezien we een eigen roosterij hebben. We zien dus heel goed hoe de koffieprijs beweegt. Als er dan leveranciers zijn die een te hoge prijs rekenen, kunnen we daar niet mee akkoord gaan,” aldus Muller. Door deze sterke positie kan Ahold Delhaize scherpe onderhandelingen voeren en voorkomen dat consumenten onnodig veel betalen voor hun dagelijkse kop koffie.
Mysterie rondom leverancier
Muller wil niet openlijk benoemen met welke leverancier er een conflict speelt, maar hij laat doorschemeren dat het gaat om een merk met “rode verpakkingen”. Dit duidt waarschijnlijk op JDE Peet’s, het moederbedrijf van Douwe Egberts. In verschillende Albert Heijn-filialen zijn de schappen met Douwe Egberts-producten grotendeels leeg.
Op bordjes in de winkels wordt aangegeven dat bepaalde producten op dit moment minder vaak beschikbaar zijn. “Deze producten zijn momenteel minder vaak verkrijgbaar. Excuses voor het ongemak,” valt er te lezen. Dit bevestigt de vermoedens dat de onderhandelingen tussen beide partijen stroef verlopen.
Jumbo erkent problemen
Niet alleen Ahold Delhaize ondervindt problemen in de onderhandelingen met leveranciers. Ook supermarktketen Jumbo laat weten dat bepaalde producten tijdelijk niet beschikbaar zijn vanwege lopende prijsbesprekingen. Toch benadrukt het bedrijf dat de populaire Douwe Egberts Aroma Rood 500 gram nog steeds verkrijgbaar is. Dit wijst erop dat de impact van het conflict per supermarktketen kan verschillen. Jumbo lijkt minder hard in te grijpen dan Albert Heijn, waar de schappen van Douwe Egberts grotendeels leeg blijven.
Huismerken steeds belangrijker
Om de stijgende kosten voor consumenten zoveel mogelijk te beperken, zet Ahold Delhaize steeds meer in op huismerken. Volgens Muller hebben veel huishoudens het financieel moeilijk door de aanhoudende inflatie en is het belangrijk om betaalbare alternatieven te bieden. “De budgetten van huishoudens staan onder druk. Daarom zetten we ook steeds meer in op huismerken.
Die zijn inmiddels goed voor 55 procent van ons assortiment,” legt hij uit. Hij noemt Perla-koffie als voorbeeld, een eigen merk van Ahold Delhaize. Door deze huismerken scherp te prijzen, kan het bedrijf beter concurreren met duurdere A-merken en zorgen dat consumenten niet onnodig diep in de buidel hoeven te tasten.
Inflatie blijft consumenten raken
De prijsstijgingen van koffie en cacao zijn slechts een onderdeel van een bredere economische trend. Volgens het CBS lag de inflatie in januari 3,3 procent hoger dan een jaar eerder. De kosten voor voedingsmiddelen, dranken en tabak stegen in januari met 7 procent, terwijl in december al een stijging van 6,7 procent werd genoteerd.
Dit onderstreept hoe zwaar huishoudens worden getroffen door de aanhoudende inflatie. Supermarkten proberen op verschillende manieren de prijzen voor klanten te beheersen, maar de onderhandelingsstrijd tussen leveranciers en retailers blijft een belangrijke factor in de uiteindelijke prijs die consumenten in de winkel betalen.
