De altijd vrolijke meesterpatissier Robèrt van Beckhoven kampt met een opeenstapeling van tegenslagen die zijn leven flink op z’n kop zetten. De bakexpert, bekend van Heel Holland Bakt, ligt onder vuur door misgelopen zakelijke beloftes aan investeerders én door het vermeende einde van zijn relatie met Pirjo de Winkel, zijn partner van twintig jaar. Het ooit zo stabiele fundament waarop hij zijn privéleven en carrière bouwde, lijkt te wankelen.
Van Beckhoven is al sinds 2013 hét gezicht van het populaire bakprogramma en wist sindsdien een trouwe schare fans én een succesvol bakimperium op te bouwen. Toch blijken ambitieuze uitbreidingsplannen recent flink uit de hand te zijn gelopen.
Verschillende investeerders zouden tonnen hebben ingelegd in een nieuw zakelijk project, maar kregen daar tot nu toe niets concreets voor terug. Vooral de beloofde Van Beckhoven-winkels in onder meer Leidschendam bleven uit, naar verluidt door de impact van corona.
Verstoorde harmonie met zijn partner Pirjo
Terwijl Robèrt zakelijk onder druk staat, rommelt het ook in de privésfeer. Hij en Pirjo de Winkel vormden jarenlang een onafscheidelijk duo, zowel thuis als op de werkvloer. Hoewel ze nooit officieel trouwden, hadden ze samen twee kinderen en leefden ze als echtpaar. Pirjo gaf ooit haar eigen carrière in Wageningen op om samen met Robèrt zijn bakkersimperium verder uit te bouwen. Ze vulden elkaar perfect aan – hun bekende gezegde was dan ook: “Eén en één is dríe.”
Verhalen over een mogelijke nieuwe liefde
De lokale geruchtenstroom in Oisterwijk, waar Robèrt woont, zwelt aan. Volgens bronnen zou Pirjo inmiddels afstand hebben genomen van hun relatie en zelfs hebben aangegeven een punt achter hun samenzijn te willen zetten.
Als klap op de vuurpijl zou er ook sprake zijn van een nieuwe liefde in haar leven. Wat ooit begon als een liefdevolle samenwerking lijkt nu in een pijnlijke scheiding te eindigen, met mogelijk grote gevolgen voor hun gezamenlijke onderneming.
‘Te privé’
Op vragen van het weekblad Privé, dat deze week het volledige verhaal naar buiten bracht, wil Robèrt niet ingaan. Hij staat er al om bekend dat hij zijn persoonlijke leven buiten de schijnwerpers houdt, en die lijn trekt hij ook nu strak door. In een korte reactie laat hij weten: “Ik vind dit allemaal veel te privé en ga er dus niets over zeggen.”
Grote impact op bakkersimperium
Als de breuk inderdaad definitief is, zullen Robèrt en Pirjo niet alleen emotioneel, maar ook zakelijk het nodige moeten afwikkelen. De opofferingen die Pirjo voor het succes van hun gezamenlijke droom maakte, zullen ongetwijfeld meewegen in eventuele afspraken of regelingen.
Ondertussen worstelt Van Beckhoven met investeerders die zich afvragen of hun geld nog wel veilig is. De toekomst van zijn merk hangt dus niet alleen af van het herstel van zijn imago, maar ook van hoe hij deze privécrisis weet te verwerken.
Een recept voor herstel of een definitieve afbrokkeling?
Robèrt van Beckhoven heeft zijn hele leven gewijd aan bakken, creëren en ondernemen. Maar juist nu hij dacht te kunnen genieten van de vruchten van al dat harde werken, lijken zowel de zakelijke als persoonlijke fundamenten onder hem vandaan te zakken. Of hij zich hieruit weet te vechten zoals hij dat in de keuken doet, moet de komende tijd uitwijzen.
