De voortdurende overtuiging van misdaadjournalist John van den Heuvel dat er meer slachtoffers van Marco Borsato bestaan, blijft voor veel opschudding zorgen. Volgens Van den Heuvel zijn de vermeende vrouwen en meisjes die contact zochten, inmiddels afgehaakt. De journalist stelt dat zij zich hebben teruggetrokken door de publieke storm en de manier waarop slachtoffers in de media worden behandeld.
Borsato’s verdediging hekelt berichtgeving
Voor Marco Borsato en zijn advocaten blijft de berichtgeving van Van den Heuvel een bron van frustratie. De zanger en zijn juridische team vinden dat de Telegraaf-journalist zijn zaak met onnodige sensatie belicht.
Van den Heuvel zou intensief contact hebben gehad met het vermeende slachtoffer A. en haar zelfs geholpen hebben bij het doen van aangifte. Volgens de verdediging zou hij haar richting hebben gegeven en daarmee invloed hebben gehad op haar besluitvorming.
Advocaat Knoops beschuldigt moeder van mediaplan
Advocaat Geert-Jan Knoops verklaarde in de rechtbank dat de moeder van A., Nathalie T., al lange tijd bezig was met een mediaplan tegen Borsato. Pas nadat zij geloofde dat er meer slachtoffers waren, besloot haar dochter aangifte te doen. “Pas toen ze in de waan is gebracht dat Borsato meer slachtoffers zou hebben gemaakt, is ze over de brug gekomen”, zei Knoops. “Er waren helemaal geen andere meisjes.”
Verwachting van meer aangiftes
Volgens de verdediging was John van den Heuvel degene die die indruk versterkte. Kort na de eerste aangifte sprak hij al in radio- en televisieprogramma’s over mogelijke nieuwe meldingen.
“We hebben eigenlijk de afgelopen weken en maanden onderzoek gedaan en ook wel verhalen onderzocht in de geruchtensfeer van andere slachtoffers. Daar is ook contact mee”, verklaarde Van den Heuvel destijds. Deze uitspraken versterkten volgens de advocaten het beeld dat er sprake was van meerdere slachtoffers.
Tegenaangifte van Borsato
De zanger besloot vervolgens tot een tegenaangifte wegens een valse melding. Volgens Van den Heuvel was dat bedoeld om mogelijke nieuwe slachtoffers te ontmoedigen. “Ik sluit niet uit dat er sprake is van een bepaald verdedigingsbelang en dat op deze manier wordt geprobeerd om eventuele nieuwe slachtoffers ervan te weerhouden om aangifte te doen”, zei hij eerder.
Knoops stelt daarentegen dat er nooit sprake is geweest van andere slachtoffers en dat Van den Heuvel bewust die indruk heeft gewekt. Volgens de advocaat heeft de journalist met zijn uitspraken het beeld versterkt dat er meer meldingen op komst waren, terwijl daar volgens hem geen enkel bewijs voor bestond.
Oproep bij RTL Boulevard
Aan de desk van RTL Boulevard gaf Van den Heuvel later tekst en uitleg over zijn eerdere uitspraken. “We hebben een oproep gedaan, inderdaad, van: zijn er meer personen die misschien slechte ervaringen hebben met Marco Borsato?
Daar is dus reactie op gekomen.” Volgens de misdaadjournalist zijn sommige van die reacties uiteindelijk niet doorgezet, mede vanwege de angst voor publieke reacties en beschuldigingen van ‘victim blaming’.
Vrouwen haakten af door publieke druk
Van den Heuvel benadrukte dat hij, als hij was opgeroepen als getuige, deze informatie onder ede had willen verklaren. “Daar zijn reacties op gekomen en exact om de reden wat er nu is gebeurd, zijn deze meisjes, vrouwen afgehaakt.” Hij stelt dat de maatschappelijke druk en de harde toon in het publieke debat hebben gezorgd dat betrokkenen niet verder durfden te gaan.
Discussie over journalistieke rol
De voortdurende controverse roept vragen op over de grens tussen journalistiek onderzoek en betrokkenheid bij een strafzaak. Van den Heuvel blijft erbij dat hij als journalist handelde in het publieke belang en meent dat zijn rol beperkt bleef tot verslaggeving en onderzoek.
De verdediging houdt daarentegen vol dat hij invloed uitoefende op de aangifte en daarmee de loop van de zaak heeft beïnvloed. De kwestie blijft het publieke debat voeden over verantwoordelijkheid, media-ethiek en de bescherming van slachtoffers.
