De sfeer op het Korte Voorhout in Den Haag was zaterdagmiddag gespannen. Jongeren verzamelden zich op de bekende locatie in het centrum na oproepen die via sociale media massaal werden verspreid.
Terwijl de politie de situatie nauwlettend in de gaten hield, werd duidelijk dat niet iedereen bereid was gehoor te geven aan de oproepen van de autoriteiten.
In de nabije omgeving hield een andere groep zich op: supporters van onder andere ADO Den Haag. Zij hadden elkaar eerder opgeroepen om zich te verzamelen op het Plein, niet ver van het Korte Voorhout, met het doel de winkels en hun eigenaren te beschermen.
Kort voordat de politie ingreep, splitste een deel van deze groep zich af en begaf zich richting het Korte Voorhout, waar juist veel jongeren aanwezig waren. De politie trad direct op om een confrontatie tussen deze groepen te voorkomen en leidde de supporters terug naar het Plein.
ME grijpt in na waarschuwingen
Toen bleek dat sommige aanwezigen de herhaalde verzoeken van de politie om zich te verplaatsen naar het Malieveld negeerden, besloot de Mobiele Eenheid (ME) in te grijpen. Volgens een verslaggever van het ANP voltrok deze actie zich op het Korte Voorhout, waar de spanning inmiddels flink was opgelopen.
Groepen jongeren gaven geen gehoor aan de vorderingen en bleven op de locatie hangen, wat de politie uiteindelijk tot handelen dwong.
Rond het middaguur, omstreeks 15.00 uur, werden zeker tien mensen gearresteerd. Met name bij het Ministerie van Financiën, gelegen aan het Korte Voorhout, liep de situatie uit de hand. Een groep demonstranten probeerde richting het centrum te trekken, maar agenten hielden hen tegen en drongen de menigte terug richting het Malieveld.
Hiermee probeerden de autoriteiten te voorkomen dat de onrust zich verder door de binnenstad zou verspreiden.
Aanhoudingen en vuurwerk in beslag genomen
Tijdens de politieacties werden drie jongeren opgepakt nadat zij bij een fouilleeractie werden betrapt met zwaar vuurwerk op zak. De politie voerde meerdere fouilleeracties uit in verband met de verhoogde spanningen en het risico op verstoringen van de openbare orde.
Het aantreffen van zwaar vuurwerk bevestigde de zorgen van de autoriteiten over de mogelijke escalatie van de situatie.
Verhoogde paraatheid en noodbevel
De gemeente Den Haag nam extra maatregelen om de veiligheid in de stad te waarborgen. Het noodbevel, dat aanvankelijk alleen voor het kernwinkelgebied gold, werd door de autoriteiten uitgebreid naar het Malieveld en het Centraal Station.
Burgemeester en politie besloten tot deze uitbreiding nadat duidelijk werd dat de oproepen tot rellen en plunderingen ook op deze locaties geleid hadden tot onrust. Door het noodbevel konden de autoriteiten sneller en daadkrachtiger optreden tegen groepen die de openbare orde dreigden te verstoren.
Niet alleen jongeren, maar ook voetbalfans waren zaterdag prominent aanwezig in de Haagse binnenstad. Deze supporters gaven aan dat zij zich in het centrum ophielden om de stad te beschermen tegen mogelijke plunderingen. Hun aanwezigheid zorgde, samen met de oproepen op sociale media, voor een extra gespannen sfeer.
De politie bleef zichtbaar aanwezig om de situatie onder controle te houden en trachtte confrontaties tussen verschillende groepen te voorkomen.
Oproepen tot rellen en voorbereidingen van ondernemers
Via sociale media werden inwoners en jongeren opgeroepen naar Den Haag te komen om te rellen en winkels te plunderen. Als reactie op deze oproepen namen diverse winkeliers in het centrum uit voorzorg maatregelen. Zij timmerden hun winkelpuien dicht om te voorkomen dat ruiten zouden worden ingeslagen en goederen buitgemaakt.
Deze voorzorgsmaatregelen werden getroffen nadat eerdere oproepen tot onrust tot schade en diefstal hadden geleid in andere steden.
De oproepen tot rellen en de aanwezigheid van verschillende groepen zorgden ervoor dat het op meerdere plekken in de stad onrustig bleef. De politie en gemeente hielden de situatie nauwlettend in de gaten en waren voorbereid op verdere escalatie.
Dankzij het optreden van de ME en de extra inzet van agenten wist men grotere incidenten te voorkomen, al bleef de spanning in de stad voelbaar.
Het optreden van de politie en de inzet van de ME onderstreepten de ernst waarmee de autoriteiten de oproepen tot rellen en plunderingen benaderden. Met het noodbevel, de aanhoudingen en de zichtbare aanwezigheid van politie-eenheden bleef de openbare orde in Den Haag zaterdagmiddag onder druk staan.
