Wat begon als een gewone middag eindigde voor Alice Martin in een nachtmerrie. Toen ze haar vijftien maanden oude dochter ophaalde bij de opvang in Tucson, Arizona, voelde ze al dat er iets niet klopte. Haar dochter was onrustig, huilde vaker dan normaal en wilde amper aangeraakt worden. Pas thuis ontdekte Alice wat er echt aan de hand was: het lijfje van haar dochter zat onder de bijtwonden.
Tijdens het uitkleden voor het avondbadje schrok Alice zich rot. Overal op het lijfje van haar dochter zag ze kleine, ronde wondjes. “Ik trok na het eten haar onesie uit om haar in bad te doen, en ze waren er gewoon.
Het was vreselijk,” schreef ze later op Facebook. In totaal telde ze 25 bijtwonden, verspreid over haar rug, armen en schouders. De pijn, onmacht en woede overmande haar volledig. Hoe kon dit gebeurd zijn, zonder dat iemand haar iets had verteld?
Kinderopvang liet niets van zich horen
Wat de situatie nog schrijnender maakt, is dat niemand van de opvang contact met Alice opnam. Geen melding, geen telefoontje, geen enkel signaal dat er iets was voorgevallen. Ze had haar dochter gewoon opgehaald alsof het een normale dag was.
“Ze hebben niet eens gebeld toen het gebeurde, en ze hebben me ook niet op de hoogte gesteld toen ik haar na haar werk ophaalde,” schreef ze op sociale media. Dat alle bijtwonden vermoedelijk op één dag zijn toegebracht, maakt de situatie voor haar nog onbegrijpelijker.
Gezondheidsdienst
Het incident gebeurde bij Creative Beginnings Daycare in Tucson. Inmiddels is het Arizona Department of Health Services (ADHS) een onderzoek gestart naar wat zich daar heeft afgespeeld. De gezondheidsdienst bevestigde tegenover Fox News dat ze samen met de politie onderzoek doen.
“De ADHS onderzoekt het incident bij Creative Beginnings Daycare en werkt samen met de politie. Het onderzoek is nog niet afgerond en ADHS kan geen commentaar geven op lopende onderzoeken,” luidde de officiële verklaring.
Twijfels over toezicht en veiligheid
Bij ouders zorgt het incident voor grote verontwaardiging. Hoe kon een kind in zo’n korte tijd zó vaak gebeten worden zonder dat iemand ingreep? Het roept serieuze vragen op over het toezicht, de veiligheid en het verantwoordelijkheidsgevoel van de medewerkers. Ook online groeit de woede. Steeds meer ouders delen hun zorgen of eigen ervaringen met tekortschietende opvanglocaties.
Verlies van vertrouwen bij ouders
Voor Alice is het vertrouwen in de opvang volledig verdwenen. Maar de grootste schade is misschien wel psychologisch van aard. Bij een baby van vijftien maanden kunnen zulke ervaringen diepe sporen achterlaten.
Ouders willen hun kind in veilige handen achterlaten, in de overtuiging dat het goed verzorgd en beschermd wordt. Dit voorval toont pijnlijk aan wat er gebeurt als die veiligheid ontbreekt en communicatie faalt.
