Frank Visser is inmiddels 74 jaar oud en zijn hoge leeftijd brengt risico’s met zich mee voor de continuïteit van het succesvolle SBS6-programma Mr. Frank Visser Doet Uitspraak. Als hij om wat voor reden dan ook zou uitvallen, komt het hele format op losse schroeven te staan. De vraag die op de achtergrond steeds luider klinkt: wie staat klaar om het stokje over te nemen?
Jan Slagter, omroepbaas van MAX, liet onlangs in duidelijke bewoordingen weten dat De Rijdende Rechter niet langer te zien zal zijn op de publieke omroep. Volgens hem zijn de bezuinigingen daar de oorzaak van. Slagter noemt het verdwijnen van het programma een direct gevolg van het financiële mes dat in Hilversum rondgaat. Het grootste verlies lijkt voor John Reid te zijn, die jarenlang als rechter in het programma optrad. Zijn goedbetaalde rol lijkt te verdwijnen. Of toch niet?
John Reid richting de commerciële omroep?
Marieke Elsinga opperde bij RTL de suggestie om De Rijdende Rechter – inclusief John Reid – een nieuw thuis te geven bij RTL 4. Volgens entertainmentjournalist Jordi Versteegden heeft de commerciële zender daar ook daadwerkelijk een verzoek over ontvangen, maar is er nog geen officiële reactie gekomen vanuit RTL. De mogelijkheid lijkt dus nog open te liggen, maar niets is voorlopig zeker.
“SBS6 ligt ook voor de hand”
Mediacriticus Victor Vlam acht het zeer denkbaar dat John Reid op korte termijn opduikt bij SBS6. Volgens hem zou Reid wel eens de meest logische opvolger kunnen zijn van Frank Visser, mochten de opnames van diens programma in gevaar komen. Vlam benadrukt dat het scenario van een commerciële overstap met grote waarschijnlijkheid binnenkort werkelijkheid kan worden.
Afwisselende rol of definitief einde?
Een interessante mogelijkheid is dat Frank Visser en John Reid elkaar gaan afwisselen als rechter in het programma. Daarmee zou Frank het wat rustiger aan kunnen doen, terwijl Reid het format levend houdt. Maar een andere programmanaam is dan misschien onvermijdelijk. Mr. Frank Visser Doet Uitspraak dekt dan immers niet langer de lading, zeker als er structureel meerdere rechters optreden.
Imagoschade bemoeilijkt overstap
Toch is het de vraag of Reid zich wel wil binden aan het imago van het SBS6-programma. Mr. Frank Visser Doet Uitspraak kwam de afgelopen maanden flink onder vuur te liggen. Er was stevige kritiek op de manier waarop deelnemers behandeld werden. Vooral presentator Viktor Brand kreeg het zwaar te verduren in de media. Cabaretier Youp van ’t Hek noemde hem in zijn column een “pokende gluiperd”, wat flink aankwam.
Nieuwe koers voor tv-justitie?
Met het verdwijnen van De Rijdende Rechter op de publieke omroep, en de onzekere toekomst van Frank Visser bij SBS6, staat de wereld van juridische realitytelevisie op een kruispunt. Wie neemt het voortouw en behoudt het vertrouwen van kijkers? Blijft John Reid trouw aan zijn publieke achtergrond, of kiest hij voor commerciële zekerheid bij RTL of SBS6?
