De gemeente Terneuzen heeft een ingrijpend besluit genomen dat direct voelbaar is voor bezoekers en bewoners van vakantiepark Marina Beach in Hoek. Vanaf nu mag er geen enkele vorm van recreatie meer plaatsvinden op het terrein. De aanleiding is het ontbreken van een exploitatievergunning, waardoor eigenaar en realityster Peter Gillis het park niet langer mag uitbaten. Burgemeester Erik van Merrienboer heeft hiermee een streep gezet door de exploitatie van een van de bekendste parken van de Oostappen Groep.
Naast de exploitatievergunning zijn ook de horecavergunning en de alcoholvergunning ingetrokken. Dit betekent dat horeca-activiteiten per direct verboden zijn. Volgens berichtgeving van het AD moeten bewoners en gasten het park verlaten.
Daarmee wordt een groep mensen die op Marina Beach verbleef plotseling geconfronteerd met een gedwongen vertrek. Voor vakantiegasten die een verblijf hadden geboekt, heeft dit besluit grote en onverwachte gevolgen.
Het park staat al geruime tijd in de verkoop. Eerder dit jaar liet Peter Gillis weten dat hij zijn complete Nederlandse parken wilde afstoten. Een definitieve deal bleef echter uit. Tot op heden is er nog altijd geen akkoord bereikt met de beoogde koper.
Daarmee blijft de toekomst van Marina Beach voorlopig in onzekerheid gehuld. Gillis zelf benadrukt dat de voortdurende druk vanuit de overheid hem dwong zijn parken van de hand te doen. Ondanks een ondertekend koopcontract is er nog steeds geen zicht op overdracht.
Sinds februari vorig jaar zijn recreatieparken en campings met meer dan 35 verblijfsplekken verplicht om een exploitatievergunning te hebben. Daarmee kan de gemeente een zogenoemde Bibob-toets uitvoeren, waarbij mogelijke illegale activiteiten en fraude worden onderzocht.
Voor Marina Beach leidde deze toets tot de beslissing om geen vergunning af te geven. Over de inhoud van het onderzoek mag de gemeente niets kwijt, maar de uitkomst was voor de burgemeester voldoende reden om in te grijpen.
De gemeente heeft de afgelopen jaren regelmatig controles uitgevoerd op Marina Beach. Daarbij werden onder meer arbeidsmigranten aangetroffen die in de recreatiewoningen verbleven. Dat gebruik is strijdig met het bestemmingsplan, dat de huisjes uitsluitend aanwijst voor recreatief verblijf.
Permanente bewoning is dus verboden. Bewoners krijgen geen hulp bij het vinden van vervangende woonruimte. Volgens de gemeente was al lang duidelijk dat wonen op het park niet toegestaan was. Vakantiegangers die nog een reservering hebben, krijgen het advies direct contact op te nemen met de Oostappen Groep.
Peter Gillis maakte eerder bekend dat er een koopcontract ter waarde van 185 miljoen euro was getekend voor zijn Nederlandse parken. Toch liep de deal spaak omdat de koper weigerde te betalen. Financiële problemen met de Belastingdienst speelden hierbij een rol.
Gillis stapte naar de rechter en kreeg in mei via een kort geding gelijk. De koper werd verplicht alsnog te betalen. Toch bleef de verkoop steken, waardoor de onzekerheid aanhoudt. Voor Marina Beach betekent dit dat er voorlopig geen nieuwe eigenaar is die het park kan overnemen.
Het besluit van de gemeente heeft verstrekkende gevolgen voor Peter Gillis en de Oostappen Groep. Zonder exploitatievergunning mag Marina Beach niet langer functioneren als vakantiepark. Bewoners en gasten moeten vertrekken en nieuwe boekingen zijn onmogelijk.
Voor Gillis betekent dit opnieuw een zware klap bovenop zijn juridische en financiële problemen. Terwijl hij verantwoordelijk blijft voor het terrein, mag hij het niet exploiteren. Deze patstelling zorgt voor veel vragen bij bezoekers en omwonenden.
Met dit besluit laat de gemeente Terneuzen zien dat regels rondom exploitatie en bestemmingsplannen streng worden gehandhaafd. Voor Marina Beach betekent dit voorlopig het einde van een tijdperk. Pas wanneer een nieuwe eigenaar het park overneemt, kan mogelijk een herstart worden gemaakt.
Voor vakantiegangers die hoopten een vakantiepark te boeken in Zeeland, blijft voorlopig slechts onzekerheid. Voor ondernemers zoals Gillis speelt daarnaast de vraag hoe een belastingadviseur hem kan ondersteunen in de juridische strijd.
Voor de regio Hoek ontstaat bovendien discussie over alternatieve invulling van het terrein, dat voor sommigen ook kansen biedt om ooit een huis te kopen in Zeeland.
