De afgelopen weken is Patricia Paay weer volop besproken op sociale media en in showbizzrubrieken. Niet vanwege een nieuwe carrièrestap of opvallende uitspraak, maar door de afwezigheid van haar jongere partner op een verjaardagsfoto. Fans vroegen zich af of de liefde tussen haar en Robbert Hinfelaar voorbij was. De situatie kreeg snel een eigen leven, tot duidelijk werd wat er werkelijk speelde. En dat was iets wat je niet had verwacht, zeker gezien de golf van speculaties die losbarstte.
Het begon allemaal toen Patricia haar 76ste verjaardag vierde en de beelden daarvan de ronde deden. Op de foto’s ontbrak één belangrijk iemand: haar 37-jarige partner Robbert. De reacties lieten niet lang op zich wachten. De zangeres, die jarenlang een vaste waarde was op televisie en in de Nederlandse roddelpers, kreeg direct vragen over haar relatie. Was Robbert er nog wel bij? Of betekende zijn afwezigheid op de foto ook het einde van hun liefdesverhaal?
Toen ook mediafiguren de geruchten oppikten, besloot Privé-hoofdredacteur Evert Santegoeds zich er verder in te verdiepen. In de podcast Strikt Privé vertelt hij met een knipoog over de situatie. “We maakten ons zorgen om Patricia. En sommige mensen dachten: ‘Dat huwelijk is vast stuk, want Robbert is nergens te zien.’” Zijn nieuwsgierigheid werd geprikkeld door de geruchten, maar wat hij ontdekte bleek verfrissend simpel.
De verklaring van Patricia was even nuchter als onverwacht. Robbert stond simpelweg niet op de foto omdat hij degene was die de foto maakte. “Zelfs op de verjaardagsfoto ontbreekt hij, dus wij vragen: ‘Waarom is Robbert er niet bij?’ Waarop zij zegt (zet Rotterdams accent op): ‘Omdat hij de foto gemaakt heeft.’” Het antwoord ontkrachtte meteen alle roddels over een mogelijke breuk.
Ook podcast-collega Jordi Versteegden kon de verwarring wel waarderen. “Daar zijn hele verhalen over geschreven, van: ‘Waar is Robbert?!’ Maar mensen, hij is terecht!” Die simpele uitleg maakt duidelijk hoe snel geruchten ontstaan, zelfs als er geen enkel probleem aan de hand is. Robbert was aanwezig, betrokken en speelde een rol bij het vastleggen van het moment, ook al stond hij zelf niet in beeld.
Hoewel het dus goed zit tussen Patricia en Robbert, gaat het fysiek niet allemaal even soepel. Volgens Santegoeds heeft Patricia te maken met lichamelijke ongemakken. Toch blijft ze zichzelf trouw in haar optimisme en gevoel voor humor. Dat ze ondanks alles blijft lachen en grappen maken, wordt nog steeds gewaardeerd door haar publiek. Die luchtigheid typeert haar en geeft een menselijke kant aan een vrouw die vaak als mediafiguur wordt gezien.
Patricia Paay hoeft zich al jaren niet meer actief in de spotlights te bewegen om besproken te worden. Haar reputatie als flamboyante mediapersoonlijkheid, haar keuzes in de liefde en haar verleden als artiest zorgen ervoor dat ze altijd onderwerp van gesprek blijft. Zelfs een simpele verjaardagsfoto kan onbedoeld voor een storm aan reacties zorgen. Dat zegt veel over haar status als icoon én over hoe snel een gerucht kan ontstaan in de wereld van roddel en sensatie.
