De schok rond de dood van Charlie Kirk, een 31-jarige vertrouweling van de Amerikaanse president Donald Trump, is wereldwijd voelbaar. Kirk werd gisteren bij een universiteit in Utah neergeschoten en overleed ter plekke. De gebeurtenis maakte wereldwijd groot nieuws. Terwijl sommigen op sociale media zijn dood toejuichten, reageerden anderen vol ongeloof en verdriet.
Tijdens de uitzending van Pauw & De Wit werd het nieuws rondom Kirk direct besproken. Sigrid Kaag, voormalig vicepremier en D66-minister, was te gast en reageerde zichtbaar aangeslagen. Ze zei: “Ik denk dat we allemaal afwachten wat het nieuws is. Het is shockerend en geeft aan dat niemand meer veilig is in het huidige klimaat.”
Kaag benadrukt rol van woorden
Kaag ging verder in haar reactie: “Haat en polarisatie gaan extreme vormen krijgen. Je komt terug bij de basis: woorden doen ertoe. Verder kan ik natuurlijk niet duiden wie die man heeft neergeschoten, maar geweld in politiek en het democratisch leven zijn eigenlijk een doodvonnis voor de beademing van de democratie.” Deze woorden veroorzaakten direct veel discussie.
Kritiek vanuit media en publiek
Het zinsdeel ‘woorden doen ertoe’ wordt door meerdere mensen opgevat als een directe verwijzing naar Kirk zelf. Story-hoofdredacteur Guido den Aantrekker reageerde fel: “Sigrid Kaag legt de schuld direct neer bij Kirk, want ‘woorden doen ertoe’.
Het is intrinsieke slechtheid wat deze D66-coryfee uitademt.” Zijn scherpe uitspraak verspreidde zich snel via sociale media en leidde tot verhitte reacties.
Tegenreacties en vergelijking met verleden
Niet iedereen was het met Den Aantrekker eens. Stella Bergmans stelde dat Kaag haar woorden waarschijnlijk anders bedoelde en meer wilde wijzen op het klimaat van haat en polarisatie. Toch hield Den Aantrekker voet bij stuk.
Hij schreef: “Ik kan niets à decharge voor Kaag bedenken in dit geval, Stella. Het werd ook gezegd over Pim en Theo.” Daarmee verwees hij naar de moorden op Pim Fortuyn en Theo van Gogh, waarbij eveneens veel discussie ontstond over de rol van woorden en politieke spanningen.
Sigrid Kaag legt de schuld direct neer bij Kirk, want ‘woorden doen ertoe’. Het is intrinsieke slechtheid wat deze D66-coryfee uitademt #PauwendeWit
— Guido den Aantrekker (@GdenAantrekker) September 10, 2025
Een groter debat over veiligheid en polarisatie
De discussie rond Kaags woorden raakt aan een bredere vraag die steeds vaker in het publieke debat terugkomt. In een tijd waarin sociale media elke uitspraak versterken, blijft de betekenis van woorden een bron van conflict.
De dood van Kirk, en de reacties daarop, leggen opnieuw bloot hoe scherp verdeeld het publieke en politieke landschap is. Voor sommigen is dit een waarschuwing om polarisatie tegen te gaan, terwijl anderen vooral wijzen op de verantwoordelijkheid van prominente politici.
