Automobilisten die deze week door Europa reizen, dienen extra alert te zijn op hun snelheid. Vanaf maandag 3 augustus is een grootschalige, gezamenlijke controleactie van politiediensten gestart, die duurt tot en met zondag 9 augustus.
In deze periode wordt in veel Europese landen intensiever gecontroleerd op snelheidsovertredingen, waardoor de kans op het ontvangen van een boete aanzienlijk groter is voor wie zich niet aan de snelheidslimieten houdt.
Extra controles door heel Europa
De snelheidscontroles worden niet alleen langs de bekende flitslocaties op snelwegen gehouden. Politiediensten voeren controles uit op allerlei soorten wegen, waaronder regionale wegen, toeristische routes en wegen rondom steden. Ook in dorpen en kleinere plaatsen kunnen automobilisten worden gecontroleerd. Hierdoor kunnen bestuurders op uiteenlopende plekken worden geconfronteerd met politiecontroles, wat het risico op een boete verder vergroot.
Deze controleweek is een initiatief van ROADPOL, het Europese samenwerkingsverband van verkeerspolitiediensten. Politiekorpsen uit verschillende landen werken tijdens deze actie samen met als doel het tegengaan van gevaarlijk rijgedrag. De focus ligt deze week vooral op automobilisten die sneller rijden dan toegestaan.
Geen flitsmarathon van één dag
Hoewel de controleactie door sommigen een flitsmarathon wordt genoemd, is dat in dit geval niet helemaal juist. Een flitsmarathon duurt namelijk normaal gesproken slechts 24 uur, waarbij op grote schaal snelheidscontroles plaatsvinden. De huidige actie, officieel bekend als Operation Speed, beslaat echter een volledige week.
Gedurende zeven dagen worden er extra snelheidscontroles gehouden, vooral op plekken waar regelmatig te hard wordt gereden en op wegen met een verhoogd risico op ongevallen. Zowel drukke als rustige locaties krijgen hierbij aandacht.
Volgens de officiële planning van ROADPOL staat er voor augustus geen aparte flitsmarathon op de agenda. De weeklange controleactie Operation Speed is dus geen eendaagse flitsmarathon; die werd eerder dit jaar, op woensdag 15 april, al gehouden.
Onverwachte en zichtbare controles
De controles worden niet altijd aangekondigd of opvallend uitgevoerd. Soms is er een duidelijk herkenbare controlewagen langs de weg te zien, maar de politie maakt ook gebruik van onopvallende voertuigen.
Daarnaast zetten zij mobiele radarapparatuur en laserguns in. Op die manier kunnen automobilisten onverwachts gecontroleerd worden, zelfs wanneer zij denken dat de kans op toezicht klein is.
Vakantiegangers kunnen op populaire routes richting Frankrijk, Spanje, Italië of Duitsland controles tegenkomen. Wegen naar campings en bekende badplaatsen worden eveneens extra in de gaten gehouden. In bergachtige gebieden kan er extra toezicht zijn op bergpassen en andere gevaarlijke wegen, omdat hoge snelheden daar tot ernstige ongelukken kunnen leiden.
Snelheid blijft groot probleem
Volgens ROADPOL vormt te hard rijden nog steeds een van de belangrijkste oorzaken van zware verkeersongelukken. Hoe hoger de snelheid, hoe minder tijd een bestuurder heeft om te reageren, en hoe langer de remweg wordt. Dit vergroot de kans op een botsing aanzienlijk en maakt de gevolgen vaak ernstiger.
Een kleine snelheidsovertreding lijkt voor sommige bestuurders misschien onschuldig, maar zelfs enkele kilometers per uur te hard kunnen een groot verschil maken. Dit geldt zeker binnen de bebouwde kom, waar voetgangers, fietsers en kinderen onverwacht kunnen oversteken. Een lagere snelheid geeft de automobilist dan meer tijd om te remmen en een ongeval te voorkomen.
Op provinciale wegen schuilt een ander gevaar. Daar rijden voertuigen vaak met hoge snelheden langs elkaar en staan bomen soms dicht langs de weg. Een kleine stuurfout kan hier grote gevolgen hebben. De politie wil met deze controles voorkomen dat bestuurders onnodige risico’s nemen.
Duizenden boetes tijdens eerdere actie
Dat een Europese controleactie veel snelheidsovertredingen kan opleveren, werd eerder dit jaar duidelijk. Tijdens de actie in april werden in de politie-eenheid Zeeland-West-Brabant maar liefst 60.073 voertuigen gecontroleerd.
Een aanzienlijk deel van de bestuurders reed sneller dan toegestaan, met als gevolg dat 1.938 automobilisten een boete kregen. Voor twaalf van hen was de overtreding zo ernstig dat hun rijbewijs direct werd ingevorderd. In zulke gevallen mag de bestuurder voorlopig niet meer verder rijden.
Tijdens die periode werden 32 verschillende snelheidscontroles gehouden, waarbij gebruik werd gemaakt van meerdere controlemiddelen zoals radarapparatuur en laserguns. Ook reden er onopvallende surveillancewagens mee, waarmee snelheidsovertreders tijdens het rijden konden worden gevolgd.
De resultaten tonen aan dat veel bestuurders nog steeds te hard rijden, niet alleen op snelwegen maar ook binnen de bebouwde kom en op regionale wegen. De politie verwacht daarom dat ook tijdens de huidige controleweek veel boetes zullen worden uitgedeeld.
Vakantiegangers moeten goed opletten
Met name Nederlandse vakantiegangers die deze week door Europa reizen, moeten extra voorzichtig zijn. In elk land gelden andere verkeersregels en maximumsnelheden. Een snelheid die in Nederland is toegestaan, kan in het buitenland verboden zijn. Daarnaast kunnen maximumsnelheden plotseling veranderen als gevolg van wegwerkzaamheden of lokale regels.
Op sommige buitenlandse wegen zijn verkeersborden minder opvallend geplaatst, waardoor het gemakkelijk is om een lagere maximumsnelheid te missen. Het is daarom verstandig om bij twijfel wat rustiger te rijden. Navigatiesystemen tonen vaak de toegestane snelheid, maar het verkeersbord langs de weg is altijd leidend.
Daarnaast verschillen de boetebedragen per land sterk. Een snelheidsovertreding kan in sommige landen honderden euro’s kosten, en bij zeer hoge snelheden kan zelfs een rijverbod worden opgelegd. In bepaalde landen kan de politie bovendien direct betaling eisen. Buitenlandse bestuurders kunnen hun boete later ook thuis ontvangen.
Extra oplettendheid is geboden bij tunnels, wegwerkzaamheden en in dorpskernen, waar vaak tijdelijk een lagere snelheid geldt. Ook bij regen of slecht zicht kan een aangepaste maximumsnelheid van kracht zijn. Wie desondanks te hard rijdt, riskeert alsnog een boete.
De Europese politiediensten adviseren bestuurders om ontspannen en goed voorbereid op reis te gaan. Regelmatige pauzes helpen om geconcentreerd te blijven, en het is verstandig om de reis niet te strak te plannen. Haast leidt vaak tot hogere snelheden en verhoogt zo de kans op een boete. Een rustige rit is veiliger en voorkomt mogelijk hoge kosten.
De controleweek loopt van maandag 3 augustus tot en met zondag 9 augustus. In deze periode kunnen automobilisten op snelwegen, regionale wegen en lokale routes extra controles verwachten. Wie zich aan de snelheid houdt, hoeft zich echter geen zorgen te maken.
