Koning Willem-Alexander heeft jaren geleden contact gezocht met de FBI. Deze opmerkelijke stap volgde op een onthulling van weekblad Privé, aldus hoofdredacteur Evert Santegoeds. De zaak, die draaide om foto’s van Villa Eikenhorst, bleef uiteindelijk onopgelost. In een interview met Nieuwe Revu deelt Santegoeds de achtergrond van deze gebeurtenis en andere memorabele momenten uit zijn imposante carrière in de showbizzjournalistiek.
Evert Santegoeds heeft door de jaren heen een indrukwekkende reeks primeurs op zijn naam staan. De hoofdredacteur van Privé vertelt hoe hij vaak op het juiste moment op de juiste plek was. Tijdens een etentje in Amsterdam bijvoorbeeld, kwam hij onverwachts aan waardevolle informatie.
“Ik was in een Italiaans restaurant en raakte aan de praat met twee stellen aan een tafeltje naast dat van ons,” herinnert hij zich. “Ze vroegen wanneer ze eens in Privé zouden verschijnen en boden ons een flesje wijn aan.”
Die ongedwongen sfeer leidde tot een onthulling die Santegoeds niet snel zou vergeten. Een van de mannen aan tafel bleek in Villa Eikenhorst te werken, het destijds nieuwe huis van Willem-Alexander en Máxima. “Aan het einde van een gezellige avond vertelde hij dat hij foto’s had van de villa,” legt Santegoeds uit. “Hij vroeg of dat iets voor mij was. Natuurlijk was dat geweldig. Het resulteerde in een artikel van twintig pagina’s.”
Woede bij de Oranjes
De publicatie van deze foto’s leidde tot grote onvrede bij de koninklijke familie. Willem-Alexander zou zelfs contact hebben gezocht met de FBI om de herkomst van de foto’s te achterhalen. Santegoeds vertelt: “Ze waren woedend. De koning is er persoonlijk mee naar de FBI gegaan, maar het mysterie werd nooit opgelost.”
De spanningen tussen Santegoeds en het Koninklijk Huis dateren echter al van eerder. Hij vertelt hoe hij in 1985 verslag deed van een vermeend incident tussen Willem-Alexander en een blondine in het Amsterdam Hilton. Dit leidde tot zijn eerste rechtszaak en markeerde het begin van een gespannen relatie met de Oranjes.
Geen lintje in het vooruitzicht
Van een warme band met de koninklijke familie is nooit sprake geweest, benadrukt Santegoeds. “Het Koninklijk Huis had sowieso al een bloedhekel aan me. Sinds dat incident in 1985 is dat niet veranderd,” vertelt hij. De kans dat hij ooit een lintje ontvangt, acht hij nihil. “Nee, dat komt niet meer goed. Maar dat is ook niet erg. Royaltyreporters die denken dat ze bij die familie horen, mankeren wat.”
Hij verwijst daarbij naar anderen in de media, zoals Albert Verlinde, die wel een koninklijke onderscheiding heeft ontvangen. “Dat lintje heeft hij niet te danken aan zijn tijd achter de desk bij Boulevard,” merkt Santegoeds op.
Een blijvende impact
De verhalen van Evert Santegoeds tonen hoe nauw verweven de wereld van de showbizzjournalistiek en het Koninklijk Huis soms kunnen zijn. Zijn onthullingen hebben niet alleen gezorgd voor spraakmakende publicaties, maar ook voor blijvende spanningen met de Oranjes. Het incident met de FBI illustreert hoe serieus deze kwesties worden genomen, zelfs door de hoogste kringen.
