Heleen van Royen weet zichzelf opnieuw in het middelpunt van de belangstelling te plaatsen. Dit keer niet met een bestseller of een televisieoptreden, maar met een gewaagde stap op het Nederlandse platform friends2follow. Binnen slechts vijf dagen harkte ze tienduizend euro binnen met een serie video’s die volgens haar de grens tussen kunst en erotiek verkennen. De combinatie van controverse, timing en creatieve visie blijkt wederom haar handelsmerk.
Heleen van Royen bouwde haar naam op met romans als De gelukkige huisvrouw en scherpe columns die maatschappelijke taboes niet uit de weg gingen. Nu kiest ze voor een opvallende nieuwe vorm: video’s met een sensuele ondertoon. Ze claimt dat het om een artistiek experiment gaat, waarin het vrouwelijk lichaam, literaire expressie en persoonlijke vrijheid samenkomen. Deze aanpak trekt niet alleen de aandacht, maar blijkt ook financieel een groot succes.
In plaats van voor het internationale OnlyFans te kiezen, besloot Van Royen haar werk te delen via het Nederlandse friends2follow. Daarmee wil ze de regie houden over hoe haar content wordt gebracht. “Ik wil dicht bij mijn publiek blijven,” zei ze in een interview met Nouveau. Volgens haar draait het niet om goedkope prikkels, maar om een inhoudelijke benadering van vrouwelijke sensualiteit.
“Echt bizar!”
Ook collega-schrijver Lale Gül reageerde op Van Royens digitale project. In een uitzending van Shownieuws liet ze weten onder de indruk te zijn. “Ik hoorde dat ze al tienduizend euro had verdiend in vijf dagen. Echt bizar! Daar kijk je toch wel van op,” aldus Gül. Haar reactie weerspiegelt wat veel mensen denken: hoe snel Van Royen met dit experiment inkomsten weet te genereren, is opmerkelijk.
Toch gaat het voor Gül verder dan alleen bewondering van een afstand. Ze werkt namelijk achter de schermen samen met Van Royen aan een nieuw boek, waarin thema’s als s*ks, macht en vrijheid centraal staan. Het wordt geen luchtig tussendoortje, maar een bundeling van essays, persoonlijke verhalen en interviews over de manier waarop vrouwelijke seksualiteit besproken en vaak beperkt wordt.
Persoonlijke verhalen over verlangen en vrijheid
In het aankomende boek willen Gül en Van Royen de diepte opzoeken. “Het gaat ons niet om preken of provoceren,” zegt Gül, “maar om onderzoeken waarom sommige verlangens bespreekbaar zijn en andere niet.” De twee auteurs mikken op lezers die durven reflecteren op hun eigen opvattingen over intimiteit, verlangen en de rol van vrouwen daarin.
De inhoud van het boek belooft meer te worden dan een verlengstuk van hun online activiteiten. Gül benadrukt dat vrouwelijke openheid over s*ksuele verlangens nog steeds beladen is. Juist daarom willen zij en Van Royen een intellectueel tegenwicht bieden aan oppervlakkige representaties van erotiek. Het boek moet aanzetten tot dialoog, niet tot sensatie.
Provocatie of vernieuwing?
Van Royens initiatief roept gemengde reacties op. Sommigen spreken van artistieke moed, terwijl anderen haar beschuldigen van effectbejag verpakt in pseudo-intellectuele vormgeving. Toch slaagt ze erin om de aandacht vast te houden en discussies aan te wakkeren. Daarmee bewijst ze dat vrouwelijke s*ksualiteit anno 2025 opnieuw gedefinieerd kan worden – op eigen voorwaarden.
De kritiek is heftig, maar de belangstelling groot. Dat blijkt niet alleen uit het aantal abonnees op haar platform, maar ook uit de toegenomen mediabelangstelling. Mensen willen weten wat Van Royen precies maakt, wat haar beweegt en hoe ze haar visie vormgeeft. De beelden zijn slechts het begin; de boodschap zit in de gelaagdheid daarachter.
Authenticiteit met een rauw randje
Wat Van Royen laat zien, is dat authenticiteit commercieel aantrekkelijk is. Ze speelt niet slechts met prikkeling, maar met maatschappelijke verwachtingen. Je hoeft niet jong, glad of conventioneel aantrekkelijk te zijn om begeerlijk te zijn – dat is de onderliggende boodschap. En die vindt weerklank, vooral bij een publiek dat klaar is met gefilterde perfectie.
Steeds meer makers, ook buiten de literaire wereld, verkennen de grenzen tussen persoonlijkheid en commercie. Ze combineren lifestyle met sensualiteit, persoonlijke verhalen met zakelijke strategie. Van Royen behoort tot de eersten die het aandurft om dit te doen op een manier die zowel inhoudelijk als financieel succesvol is.
Van Royen en Gül
Met vijf cijfers op haar rekening in slechts een week en een spraakmakend boek in de maak, opent Van Royen opnieuw een debat waar veel mensen óf nieuwsgierig naar zijn, óf zich aan storen. Of het nu wordt gezien als kunst of als provocatie: het zet aan tot nadenken. En dat is precies waar het Van Royen en Gül om te doen is.
