Je herinnert je hem ongetwijfeld nog: de altijd goedgemutste klusjesman Nico Zwinkels, jarenlang het vertrouwde gezicht van Eigen Huis & Tuin. Woensdag is het verdrietige nieuws naar buiten gebracht dat Nico dinsdag op 80-jarige leeftijd is overleden. Zijn overlijden markeert het einde van een tijdperk voor velen die zijn klussen jarenlang met bewondering hebben gevolgd.
RealityFBI meldde het overlijden van Nico naar aanleiding van een rouwadvertentie in een plaatselijke krant. Boven de advertentie prijkt de emotionele titel: “In gedachten altijd samen.” Daarmee wordt direct de toon gezet voor een persoonlijk en liefdevol eerbetoon aan een man die voor velen dierbaar was.
Daaronder volgt een ontroerende boodschap: “Op een mooie zomerdag is van ons heengegaan mijn allerliefste man en maatje, onze zorgzame vader, schoonvader en supertrotse opa.” Zijn volledige naam, geboortedatum en overlijdensdatum worden in de advertentie vermeld. Over de exacte doodsoorzaak is op dit moment nog niets bekendgemaakt.
Nico werd begin jaren negentig bekend als dé vaste klusjesman van het populaire RTL-programma Eigen Huis & Tuin. Samen met tuinman Rob Verlinden vormde hij jarenlang een ijzersterk duo dat talloze woningen en tuinen omtoverde tot droomplekken.
De combinatie van Nico’s praktische vaardigheden en Robs creatieve groene vingers maakte het programma tot een vaste waarde op de Nederlandse televisie. Ze werden een begrip en wisten elke week opnieuw kijkers te inspireren.
Toch kreeg het succes een donkere rand in 2004, toen een schandaal de samenwerking abrupt beëindigde. Nico verdween uit het programma en liet daarmee een leegte achter. Lange tijd leek een hereniging uitgesloten, maar in 2021 zochten Rob en Nico toch weer toenadering tot elkaar. Daarmee lieten ze het verleden achter zich en bevestigden ze de bijzondere band die door de jaren heen was opgebouwd.
Het toeval wil dat onlangs ook werd aangekondigd dat Eigen Huis & Tuin definitief stopt na ruim dertig jaar uitzendingen. Dat nieuws krijgt door het overlijden van Nico Zwinkels ineens een veel zwaardere betekenis. Zijn overlijden valt samen met het officiële einde van het programma dat hem tot een bekende Nederlander maakte.
Zijn gezicht, stem en vakkundige aanpak staan voor altijd gegrift in het collectieve geheugen van televisiekijkend Nederland. Nico was meer dan een klusjesman; hij was een vertrouwd gezicht dat met warmte, geduld en toewijding een huis wist om te toveren tot een thuis.
Met zijn dood verliezen familie, vrienden en oud-collega’s een warm mens, en verliezen kijkers een stukje nostalgie. Hoewel zijn overlijden verdrietig stemt, blijft zijn bijdrage aan het Nederlandse televisie-erfgoed onbetwistbaar. Nico Zwinkels laat niet alleen een familie achter die hem mist, maar ook een generatie die met hem is opgegroeid.
