Prinses Alexia, zestien jaar en tweede in lijn voor de Nederlandse troon, volgt sinds kort onderwijs aan het prestigieuze Atlantic College in Wales. Deze bijzondere school staat bekend om zijn internationale karakter, progressieve projecten en sterke focus op persoonlijke ontwikkeling. Het is een plek waar jonge mensen uit alle hoeken van de wereld samenkomen en waar je bijna zou vergeten dat er soms leden van koninklijke families tussen de leerlingen zitten.
Tot voor kort bleef haar verblijf daar uit de schijnwerpers. Dat veranderde abrupt toen er foto’s opdoken die een heel ander beeld schetsten. Op de beelden is Alexia te zien in een vuurrode lingerie-body, gecombineerd met een zwarte minirok. Ze staat tussen vriendinnen die net zo gedurfd gekleed zijn. Het zijn geen foto’s die men verwacht in een koninklijk album en al helemaal niet beelden die ooit voor het grote publiek bedoeld waren.
De foto’s werden gepubliceerd door de website Ditjes en Datjes, voorzien van de opvallende kop “Alexia gaat los op nieuwe school.” De timing was niet toevallig: de beelden werden gemaakt tijdens de ‘Queer Focus Week’ van Atlantic College, een themaweek waarin ruimte is voor zelfexpressie, seksuele identiteit en zelfacceptatie. Leerlingen mochten zich kleden zoals zij wilden, iets wat in deze context eerder onschuldig lijkt dan schokkend.
De Rijksvoorlichtingsdienst reageerde echter zeer kritisch. Volgens hen is hier sprake van een duidelijke schending van de mediacode, die minderjarige leden van het koninklijk huis het recht op privacy garandeert. In hun verklaring benadrukten zij dat het om een privésituatie ging en dat Alexia bovendien minderjarig is. Zij riepen de media nadrukkelijk op de beelden niet verder te verspreiden.
Wat de gevolgen voor Ditjes en Datjes zullen zijn, is nog niet duidelijk. Er wordt gespeculeerd dat de redactie in de toekomst mogelijk wordt uitgesloten van officiële koninklijke evenementen. Dat zou een flinke tegenvaller zijn voor een medium dat vaak afhankelijk is van roddel en entertainment rondom bekende personen.
De publieke reactie op het incident laat zien hoe verdeeld de meningen zijn. In een online peiling gaven 9.600 mensen aan dat Alexia gewoon een tiener is die moet kunnen genieten van haar jeugd. Voor hen is één keer losgaan op school niets bijzonders. Aan de andere kant vinden 2.200 mensen dat zij zich altijd moet gedragen zoals het een prinses betaamt: keurig, gereserveerd en met het imago van de monarchie in gedachten.
Het voorval maakt duidelijk hoe ingewikkeld het is om jong te zijn met koninklijk bloed. Waar leeftijdsgenoten hun puberteit doorgaans zonder publieke druk kunnen beleven, ligt bij Alexia elke misstap onder een vergrootglas. Het roept een breder moreel vraagstuk op: moet de media alles publiceren wat zij in handen krijgen, ook wanneer het om privébeelden van minderjarigen gaat?
Atlantic College is geen onbekend terrein voor koninklijke jongeren. Eerder volgden prinses Elisabeth van België en prinses Leonor van Spanje er lessen. Het is een plek waar jonge royals zichzelf kunnen ontwikkelen, maar ook een omgeving waar elk moment het risico loopt vastgelegd en gedeeld te worden.
Ondanks de ophef verandert er niets aan Alexia’s positie als tweede troonopvolger. Het incident herinnert ons er vooral aan dat, prinses of niet, pubers pubers blijven. Het verschil is alleen dat bij haar de wereld altijd meekijkt.
