In de nacht van maandag op dinsdag heeft een incident in de Antwerpse wijk Berchem geleid tot een gewelddadige vechtpartij in en rond een plaatselijke moskee, waarbij drie mensen gewond zijn geraakt.
Volgens ooggetuigen begon het voorval toen een man, die als verward omschreven werd, de imam van de moskee een kopstoot gaf. Deze onverwachte aanval veroorzaakte paniek en leidde tot een escalatie waarbij meerdere aanwezigen betrokken raakten bij het geweld.
Plotselinge aanval op de imam
Het incident speelde zich af bij de moskee aan de Fruithoflaan in Berchem. Getuigen verklaren dat de dader zich ongewoon gedroeg voordat hij de imam benaderde. Zonder enige waarschuwing deelde hij een kopstoot uit aan de geestelijke leider van de moskee.
“Het ging allemaal heel snel. We wisten niet wat er aan de hand was. De imam viel achterover en er ontstond meteen paniek,” aldus een aanwezige moskeebezoeker. De sfeer, die aanvankelijk rustig was, sloeg binnen enkele seconden volledig om door het onverwachte geweld.
Vechtpartij breidt zich uit binnen en buiten de moskee
Na het incident probeerden bezoekers van de moskee de situatie onder controle te krijgen. Sommigen trachtten de dader te kalmeren of hem te beletten opnieuw het gebedshuis te betreden.
Hun pogingen om de rust te herstellen, leidden echter tot verdere schermutselingen, waardoor de vechtpartij zich uitbreidde naar buiten de moskee. Omstanders die tussenbeide kwamen, werden eveneens meegesleurd in het tumult.
Een getuige omschreef de chaos: “Het was chaos. Mensen probeerden de mannen uit elkaar te halen, maar dat lukte niet meteen. Sommigen raakten daarbij ook gewond.” Meerdere personen raakten betrokken en de verwarring was groot.
Politie en hulpdiensten snel ter plaatse
Na de eerste melding kwamen de politie en de hulpdiensten snel ter plaatse bij de moskee. Drie personen bleken verwondingen te hebben opgelopen tijdens het incident. Twee van hen werden met verwondingen naar het ziekenhuis gebracht voor verdere verzorging.
De imam, die slachtoffer was van de kopstoot, liep ook verwondingen op maar kon ter plaatse worden behandeld door de aanwezige hulpverleners. De politie zette de omgeving van de moskee af om de situatie onder controle te krijgen en startte direct een onderzoek naar de aanleiding van het geweld.
LEES OOK:Zeven mensen omgekomen bij verschrikkelijk verkeersongeluk
Een woordvoerder van de politie gaf aan: “We nemen dit incident zeer ernstig en onderzoeken alle betrokkenen. Het is belangrijk om te achterhalen wat er precies is gebeurd en wie erbij betrokken waren.”
De eerste vaststellingen wezen uit dat de dader, die de kopstoot uitdeelde, verward overkwam. Hij werd ter plaatse overmeesterd door andere aanwezigen en vervolgens meegenomen door de politie voor verhoor. De politie benadrukte dat het onderzoek naar de toedracht van het incident onmiddellijk werd opgestart.
Onzekerheid over het motief van de dader
Het motief achter de aanval is voorlopig nog niet duidelijk. De politie onderzoekt of de man mogelijk onder invloed van middelen was. Ook wordt bekeken of er mogelijk sprake was van psychische problemen.
“We willen nagaan of er een verband is tussen de dader en de moskee of haar bezoekers,” verklaarde een politiewoordvoerder. Zowel de imam als de andere betrokkenen werden door de politie gehoord om een volledig beeld van het incident te krijgen.
De moskeevereniging gaf aan haar volle medewerking te verlenen aan het politieonderzoek. Een bestuurslid van de moskee reageerde op het incident: “We zijn allemaal erg geschrokken van wat er is gebeurd.
Geweld hoort niet thuis in een gebedshuis. We hopen dat de rust snel kan terugkeren.” De impact op de gemeenschap is groot, en men benadrukt dat dergelijke incidenten in deze moskee zelden voorkomen.
Aandacht voor veiligheid rond gebedshuizen
Het incident heeft geleid tot hernieuwde bezorgdheid over de veiligheid in en rondom gebedshuizen. Buurtbewoners en moskeebezoekers vragen zich af of extra beveiligingsmaatregelen nodig zijn. Dit speelt vooral tijdens gebedsmomenten, wanneer veel mensen samenkomen.
Een regelmatige bezoeker van de moskee uitte zijn zorgen over de situatie. “We willen ons veilig voelen als we samenkomen. Hopelijk blijft dit een alleenstaand geval.”
Na de tussenkomst van de politie is de situatie in en rond de moskee weer rustig. Het onderzoek naar het incident loopt verder. De politie roept eventuele getuigen op om zich te melden als zij meer informatie hebben over wat er zich heeft afgespeeld.
