Els, bekend van het populaire televisieprogramma B&B Vol Liefde, heeft de progressieve bindweefselziekte van Dupuytren. Deze aandoening heeft grote impact op haar dagelijks leven en carrière. In een openhartig gesprek met weekblad Party deelt ze hoe de pijn en beperkingen haar hebben gedwongen om haar droombaan als stewardess op te geven. “Ik praat er niet vaak over, maar ik heb heel veel pijn,” vertelt ze.
In 2011 raakte Els geblesseerd aan haar schouder, wat leidde tot een reeks medische onderzoeken. Tijdens deze onderzoeken stelden artsen vast dat ze de ziekte van Dupuytren heeft. Deze aandoening zorgt ervoor dat het bindweefsel in de hand verandert, met pijnlijke en ingrijpende gevolgen.
Els moest hierdoor haar carrière als stewardess beëindigen, een baan die ze met hart en ziel deed. “Wat ik heb, gaat niet weg,” vertelt ze. Naast haar werk als stewardess, merkt Els dat ook andere activiteiten moeilijker of zelfs onmogelijk zijn geworden.
Veel pijn
De pijn die met de ziekte gepaard gaat, speelt een grote rol in Els’ leven. Zo kan ze niet lang achter een computer zitten, iets wat essentieel is voor haar huidige werk als auteur. Ondanks deze beperking werkte ze intensief aan haar boek, vaak dag en nacht achter de computer. “Ik praat er niet vaak over, maar ik heb gewoon veel pijn. Daardoor slaap ik soms slecht; ik noem het mijn ‘plafonddienst’,” vertelt ze.
Operatie onvermijdelijk
Hoewel er operaties mogelijk zijn om de symptomen van Dupuytren te verlichten, heeft Els deze nog niet ondergaan. Ze erkent dat een ingreep noodzakelijk is, maar stelt het voorlopig uit. “Aan mijn handen kan ik weer geopereerd worden, en dat moet ook wel een keer gebeuren. Maar daar heb ik nu geen tijd voor,” legt ze uit. In de tussentijd heeft ze manieren gevonden om haar leven gemakkelijker te maken. Zo rijdt ze in een automaat om schakelen te vermijden, een praktische oplossing die haar veel moeite bespaart.
Leven met aanpassingen
Els blijft optimistisch ondanks de dagelijkse pijn en beperkingen. Ze kiest ervoor om door te gaan en het beste te maken van haar situatie. Haar verhaal is een inspiratie voor velen die met vergelijkbare uitdagingen kampen. Door haar openheid laat ze zien hoe belangrijk het is om met ziekte en pijn te blijven strijden voor de dingen die je belangrijk vindt.
