Een dodelijke aanval op de kerstmarkt in Maagdenburg heeft woensdagavond het leven geëist van twee mensen, waaronder een peuter, en tientallen anderen verwond. De dader, een 50-jarige psycholoog van Saudische afkomst, reed met een donkere BMW opzettelijk in op de menigte. De aanval vond plaats rond 19.04 uur en zorgde voor paniek en chaos op de drukbezochte markt.
De bestuurder, Taleb al-Abdulmohsen, woont sinds 2006 in Duitsland en werd in 2016 erkend als politiek vluchteling. Hij werkte als psychiater en psychotherapeut en stond bekend om zijn hulp aan ex-moslims, vooral vrouwen die Saudi-Arabië wilden ontvluchten. Tijdens zijn arrestatie, die plaatsvond onder schot van de Duitse politie, werd hij afgevoerd zonder verdere incidenten.
Achtergrond en motief
Hoewel de autoriteiten nog geen officieel motief hebben vastgesteld, werpen de socialemediaprofielen van al-Abdulmohsen een ander licht op zijn gedachtegoed. Zijn online posts tonen steun aan de extreemrechtse partij AfD en prominente rechtse figuren zoals Tommy Robinson en Alex Jones. Op zijn Twitterprofiel uitte hij kritiek op Duitsland en beschuldigde hij het land ervan Europa te willen islamiseren. In een van zijn video’s zei hij: “Ik beschouw de Duitsers als burgers verantwoordelijk voor de vervolging die ik onderga.”
Tragische balans
De aanval resulteerde in een tragische balans: twee doden, waaronder een jong kind, en 68 gewonden. Van deze gewonden bevinden 15 mensen zich in kritieke toestand. Getuigen meldden een angstaanjagend tafereel met mensen die in paniek probeerden te vluchten. De politie was snel ter plaatse en wist de dader kort na het incident te arresteren.
Controversieel verleden
Al-Abdulmohsen heeft een opvallend verleden. In 2019 werd hij geïnterviewd door de Frankfurter Rundschau, waar hij zijn werk toelichtte bij een organisatie die Saudische vrouwen hielp te ontsnappen aan onderdrukking. Hij benadrukte de ongelijkheid waarmee vrouwen in zijn thuisland te maken hebben: “Voor veel Saudische vrouwen is asiel de enige weg naar gerechtigheid.”
In de week voorafgaand aan de aanval gaf hij nog een interview aan de rechts-georiënteerde RAIR Foundation. Hij bekritiseerde hierin het Duitse asielsysteem, met name de lage kans op asiel voor Saudische ex-moslims.
De aanval heeft voor verontwaardiging gezorgd in zowel Duitsland als daarbuiten. De Duitse autoriteiten hebben een uitgebreid onderzoek gestart naar de motieven van de dader en mogelijke connecties met extremistische groeperingen. Het incident heeft opnieuw de discussie over migratie, integratie en radicalisering doen oplaaien.
