De financiële druk waarmee veel gezinnen in het Verenigd Koninkrijk worstelen, krijgt een gezicht in Abbie Palmer (30). Deze alleenstaande moeder uit Wolverhampton werkt fulltime als klantenservicemanager, maar ondanks haar salaris van ongeveer €27.000 per jaar heeft ze moeite om haar twee kinderen, van zes en twaalf jaar oud, van basisvoorzieningen te voorzien.
Haar emotionele verhaal raakt miljoenen mensen en roept op tot discussie over de toenemende ongelijkheid. Abbie’s openheid over haar situatie op sociale media heeft veel reacties uitgelokt, variërend van steunbetuigingen tot kritische opmerkingen. Haar verhaal werpt een schrijnend licht op de financiële uitdagingen waarmee veel werkende gezinnen dagelijks te maken hebben.
Leven op de rand van armoede
Abbie deelt openlijk haar situatie op TikTok. In een inmiddels virale video, die al meer dan vier miljoen keer is bekeken, bekritiseert ze de regering. Ze noemt het “een schande” dat parlementsleden royale salarissen en vergoedingen ontvangen, terwijl veel mensen in het land nauwelijks rondkomen. “Zij leven in luxe, terwijl wij op onze knieën leven,” zegt ze in de video.
De financiële situatie van Abbie laat weinig ruimte voor extra’s. Na het betalen van huur, energiekosten, boodschappen en opvang voor haar kinderen, blijft ze met slechts €700 per maand over. “Het klinkt als veel, maar het is verre van genoeg,” legt ze uit. Haar uitgaven aan voedsel, brandstof en activiteiten voor haar kinderen maken sparen of onverwachte uitgaven vrijwel onmogelijk.
Angst om hulp te zoeken
Abbie’s gezondheid lijdt ook onder de stress. Ze vermoedt dat ze aan bloedarmoede lijdt, een aandoening die het aantal gezonde rode bloedcellen verlaagt. Toch durft ze geen dokter te bezoeken, uit angst dat ze de kosten voor medicatie niet kan betalen. “Ik kan mezelf niet eens gezond houden,” vertelt ze. “Als ik medicijnen zoals antibiotica of vitamines nodig heb, kan dat €35 kosten. Dat geld heb ik simpelweg niet.”
Kerstmis zonder cadeaus en traktaties
De naderende feestdagen brengen extra zorgen met zich mee. Waar Abbie normaal €350 per kind aan cadeaus besteedt, kan ze dit jaar slechts €120 voor beide kinderen samen uitgeven. Zelfs een simpele boodschappenlijst voor kerst is onhaalbaar. “Ik stond in Aldi en realiseerde me dat ik de kast niet kan vullen met kerstlekkernijen, zoals mijn moeder dat vroeger deed,” zegt ze emotioneel.
Kritiek en steun op sociale media
De reacties op haar video zijn verdeeld. Sommigen stellen dat €700 na het betalen van rekeningen voldoende zou moeten zijn. “Ik zou een gat in de lucht springen met dat bedrag,” reageert een gebruiker. Anderen benadrukken dat de kern van het probleem wordt gemist: “Het is geen competitie. Mensen hebben simpelweg niet genoeg om van te leven,” luidt een tegenreactie.
Bredere maatschappelijke kwestie
Abbie erkent dat haar situatie, ondanks de moeilijkheden, beter is dan die van veel anderen. “Ik ben me ervan bewust dat ik in een bevoorrechte positie verkeer. Maar dat toont juist hoe slecht het met het land gesteld is,” zegt ze. De stijgende kosten van levensonderhoud, gecombineerd met lage lonen en beperkte ondersteuning, maken het voor steeds meer mensen onmogelijk om rond te komen.
Haar boodschap aan de regering is duidelijk: “Laat die onnodige uitgaven los. Waarom hebben parlementsleden €46 per dag nodig voor lunch, terwijl de rest van ons met een broodje en een zak chips moet doen?”
Wat vind jij van Abbie’s verhaal en de bredere situatie in het Verenigd Koninkrijk? Laat het ons weten in de reacties op Facebook.
