Arie en Wil Jongejan, een Vlaardings echtpaar van 73 en 75, kochten onlangs een bescheiden kerstkrans voor hun voordeur. Kosten: 9 euro. De krans moest kleiner blijven dan voorgaande jaren, vanwege strengere regels over versieringen in gemeenschappelijke ruimtes. Binnen 24 uur kwam echter het verzoek van de conciërge: de krans moest weg.
De kerstkrans, nu spottend “het gevaar” genoemd, hangt inmiddels aan de binnenkant van hun voordeur. De aanleiding? Nieuwe landelijke regels die sinds 1 juli versieringen in algemene ruimtes verbieden. De voorschriften zijn bedoeld om vluchtroutes vrij te houden en brandgevaar te beperken. Verboden items zijn onder meer kerstbomen, versieringen, meubels, en kinderwagens.
Een woordvoerder van woningcorporatie Waterweg Wonen licht toe: “Veiligheid staat voorop. Kerst is een gezellige tijd, maar we moeten risico’s vermijden.”
‘Thuis voelt als een gevangenis’
Arie begrijpt de veiligheidsredenen, maar vindt dat ouderen vaak te maken krijgen met betutteling. Staand in de kale gang zegt hij: “Voor ons is dit thuis. Het voelt nu als een gevangenis. Wat maakt een kleine krans nou uit, voor een paar dagen per jaar?”
Zijn frustratie is niet uniek. Hij wijst op een situatie in Maassluis, waar senioren in een ontmoetingsruimte geen sterke drank meer mochten drinken. Daar is inmiddels versoepeling gekomen: een advocaatje mag weer.
Brandveiligheid als prioriteit
Brandveiligheidsexpert Peter Schuurmans van de Veiligheidsregio Rotterdam-Rijnmond benadrukt de risico’s. “Veel versieringen bevatten brandbare materialen zoals kunststof en hout. Dat versnelt brand en veroorzaakt giftige rook. Binnen enkele minuten kunnen gangen gevuld zijn met gevaarlijke stoffen.”
De woordvoerder van Waterweg Wonen bevestigt dat de regels bedoeld zijn om calamiteiten te voorkomen. “We hebben veel tijd besteed aan onderzoek naar veilige alternatieven. Zo willen we bewoners de sfeer niet ontnemen.”
Gezelligheid zoeken binnen de regels
De woningcorporatie zoekt creatieve oplossingen. Bij een ander complex zijn kerstschilderingen op ruiten aangebracht, en op een buitenlocatie wordt vrijdag een kerstboom met kluit geplaatst. “Samen met bewoners ontsteken we de lichtjes, want gezelligheid is ook belangrijk,” aldus de woordvoerder.
