Hoewel Boer Roel aanvankelijk geen liefde vond tijdens het laatste seizoen van Boer zoekt Vrouw, kreeg zijn verhaal toch een onverwachte wending. Terwijl andere boeren zoals Jan en Dorien al snel hun geluk vonden en zelfs spraken over een toekomst samen, leek Roel als vrijgezel achter te blijven. Maar achter de schermen groeide er iets moois tussen hem en deelneemster Simone, iets wat pas na het programma tot bloei kwam.
Toen de opnames stopten, brak er voor veel deelnemers een tijd van stilte aan. Bij Roel en Simone bleef het contact echter bestaan. Niet dagelijks, soms zelfs weken niet, maar er werd geappt. Geen groots romantisch gebaar, wel een subtiele lijn die bleef staan. Die digitale lijntjes bleken uiteindelijk van grote betekenis. Tijdens een gezamenlijke kijkavond van de een-na-laatste aflevering besloten ze samen op de bank te zitten. Dat moment bleek beslissend.
Tijdens die bewuste avond merkte Simone meteen wat er veranderde. “Ik merkte het gelijk toen ik hem weer zag. We waren allebei zo relaxed, de rust was weer teruggekeerd. Toen had ik ineens iets van: oh jee… Daarna heb ik twee nachten niet geslapen.” De sfeer tussen hen was anders, vertrouwder. Wat ooit begon als een ontmoeting voor de camera, groeide nu uit tot iets dat oprechte aandacht verdiende.
De echte klik ontstond pas een week later, bij het kijken van de allerlaatste aflevering met andere kandidaten. Roel kwam die avond in de buurt van Simone en besloot daarna langs te rijden. Een beslissing die alles veranderde.
“De locatie waar we dat deden is toevallig bij Simone in de buurt, dus we hadden afgesproken dat ik daarna even langs zou rijden. Pas toen merkte ik dat Simone er meer voor open stond. Dan laat je het zelf ook makkelijker toe,” legt Roel uit.
Simone had altijd al het gevoel dat er iets bijzonders was tussen haar en Roel. Maar ze vond hem soms moeilijk te doorgronden. Toch maakte één uitspraak van Roel veel indruk op haar. “Het lukte niet echt om Roel te peilen. Hij zei wel tegen me: ‘Wat er ook tussen ons gebeurt, we horen bij elkaar, door wat we hebben meegemaakt.’ Dat vond ik heel lief. Ik dacht: deze man is echt speciaal.”
Sinds hun hereniging zoeken Roel en Simone elkaar regelmatig op. Geen vanzelfsprekende opgave, want hun drukke levens en de afstand tussen hun woonplaatsen maken het lastig. Toch zetten ze alles op alles. “Roel moet om half 5 z’n bed uit als ie bij mij is,” zegt Simone met een lach. Roel reageert nuchter: “Dat is wel even vroeg, maar als je elkaar graag wil zien, dan doe je dat gewoon.”
Hoewel hun relatie niet voor het oog van de camera ontstond, voelt het voor Roel en Simone extra oprecht. “We hadden altijd al een goed gevoel bij elkaar, maar er was gewoon wat meer tijd nodig,” zegt Roel. Ze plannen een romantische citytrip later dit jaar. Niet met crewleden, geen draaiboek. “Dan vragen we de redactie wat ze voor ons hadden bedacht, en gaan we het zelf plannen. Lekker met z’n tweeën, zonder camera.”
Niet alleen Roel en Simone hebben die ervaring. Ook andere deelnemers, zoals Ciska uit het seizoen van Boer Martijn, gaven eerder aan dat ze pas na afloop de ruimte voelden om hun gevoel toe te laten. Zonder de camera’s ontstaat er meer spontaniteit. Dat gold ook voor Roel en Simone. Wat begon als een terughoudend contact, groeide uit tot een liefde die ze liever achter de schermen laten opbloeien.
