De start van de nieuwe talkshow RTL Tonight zorgt nu al voor verhitte discussies. Vooral Gordon laat zich kritisch uit over de manier waarop RTL gasten wegkoopt bij concurrerende programma’s, waaronder Vandaag Inside. Volgens hem straalt de strategie rommeligheid uit en is het geen slimme manier om kijkers te winnen. De zanger en presentator maakte zijn opmerkingen tijdens een uitzending van Shownieuws, waar hij de situatie scherp analyseerde.
RTL 4-directeur Peter van der Vorst wil koste wat kost de macht terugpakken op de late avond. Het succes van Vandaag Inside is hem al jaren een doorn in het oog. Het programma van Wilfred Genee trekt steevast meer kijkers dan de talkshows van RTL.
Daarom besloot de zender om Beau van Erven Dorens, Humberto Tan en Renze Klamer samen te voegen in één gloednieuwe formule: RTL Tonight. Daarbij worden opvallend veel gasten van VI overgehaald met aantrekkelijke contracten.
Ordinaire aankooppartij
Gordon vindt de aanpak een slechte zet. “Het is wel weer een ordinaire aankooppartij. Het is net als bij Talpa destijds. Toen werden wij allemaal weggekocht. Uiteindelijk is dat niet echt een reclame voor je programma wat er nu dus gebeurt,” zei hij openlijk. Volgens hem wordt hiermee vooral duidelijk dat RTL geen sterke eigen basis bouwt, maar enkel leunt op namen die elders al populair zijn.
Gasten kiezen voor geld en kansen
Dat gasten zoals Lale Gül overstappen van VI naar RTL, begrijpt Gordon wel. Hij benadrukt dat de financiële voordelen en kansen om zich verder te ontwikkelen vaak doorslaggevend zijn. “Ze zwaaien met een zak geld en het is een gelegenheid voor iemand om zich te ontwikkelen, laten we wel wezen. Je gaat wel naar een mooi instituut. RTL is wel een heel mooie zender.” Toch benadrukt hij dat dit de reputatie van de zender niet altijd ten goede komt.
Rommelige indruk
Volgens Gordon mist RTL Tonight een duidelijke koers door de veelheid aan presentatoren en panelleden. “Ik vind het wel rommelig. Het wordt aan alle kanten bij elkaar gezet en ik denk dan bij mezelf: hoe lang maken we nou al televisie met z’n allen?
Hoe vaak maken we weer die fout door maar te denken dat als we alles bij elkaar kunnen kopen, dat het een succes is?” Hij wees daarbij op de aanwezigheid van Beau, Humberto, Renze en straks ook Leonie ter Braak, wat volgens hem te veel van het goede is.
Elitaire uitstraling
Niet alleen Gordon heeft zijn bedenkingen. Guido den Aantrekker, hoofdredacteur van Story, merkte op dat sommige panelleden een pretentieuze uitstraling hebben. Hij wees op journalist Geert Jan Hahn en columnist Simon van Teutem. Volgens Den Aantrekker probeert RTL hiermee elitairder te ogen en lijkt het alsof ze meer richting een soort “NPO 4” willen gaan. Daarmee zou de zender het risico lopen haar herkenbare familiekarakter te verliezen.
Past het helemaal niet bij
Voor Gordon is dat precies de kern van het probleem. “De familiezender RTL, daar past het helemaal niet bij,” stelde hij tot besluit. Daarmee benadrukt hij dat RTL Tonight volgens hem niet aansluit bij de vertrouwde identiteit waar de zender groot mee is geworden.
Of de strategie van Van der Vorst succesvol blijkt, zal de komende maanden duidelijk worden. Voor nu lijkt de kritiek vooral te draaien om de balans tussen kijkcijfers, geloofwaardigheid en identiteit.
