Het mysterie rondom de verdwijning van de Franse peuter Émile houdt nog altijd de gemoederen bezig. Eind maart werden zijn resten gevonden in de Franse Alpen, in de buurt van de plek waar hij in juli 2023 verdween.
Nu, maanden na deze tragische vondst, is er nieuw onderzoeksmateriaal naar buiten gekomen. Op de kleding van de peuter is namelijk onbekend DNA gevonden, wat mogelijk meer duidelijkheid kan verschaffen over wat er precies is gebeurd.
Émiles resten
Op 8 juli 2023 werd Émile als vermist opgegeven. Maandenlang werd er tevergeefs gezocht, tot een vrouw eind maart 2024 een gruwelijke ontdekking deed tijdens een wandeling. Ze stuitte op een schedel, die later werd geïdentificeerd als behorend aan de verdwenen peuter.
Hoewel de politie direct een onderzoek startte, bleef het onduidelijk wat er precies met de jongen was gebeurd. Was het een tragisch ongeval, een aanval door een wild dier, of was er sprake van een misdrijf?
De vondst van de schedel en andere botten bood geen direct antwoord. Toch hoopten de autoriteiten via forensisch onderzoek nieuwe aanwijzingen te vinden.
Onbekend DNA
De recent gepresenteerde onderzoeksresultaten brachten een onverwachte doorbraak: op de kleding van de peuter is onbekend DNA aangetroffen. Volgens een bron dichtbij het onderzoek is het DNA niet afkomstig van familieleden, wat vragen oproept over wie er in de buurt van Émile is geweest.
“We moeten nog van andere mensen DNA afnemen en vergelijken,” verklaarde de bron in een interview met Closer. “Het DNA moet matchen in het Nationaal Genetisch Vingerafdrukbestand (FNAEG), anders hebben we enkel onbekend DNA, wat ons niet veel verder helpt. Het is niet zo dat als we DNA vinden, we meteen ook de dader hebben.”
De hoeveelheid DNA die is gevonden, blijft vooralsnog onduidelijk. Het zou echter gaan om ‘sporen van contact’, volgens de bron. Dit betekent dat het mogelijk is achtergelaten door iemand die de kleding van Émile heeft aangeraakt, zoals bij een handdruk, maar verder onderzoek moet meer zekerheid bieden over de herkomst van deze sporen.
‘Betrokkenheid dorpsbewoner’
In het dorp Le Vernet, waar Émile verdween, doen al langer geruchten de ronde dat de peuter mogelijk vermoord is. In de podcast Émile: l’impasse du Haut-Vernet kwamen journalisten met nieuwe details naar buiten over een mogelijke verdachte.
Een lokale agent zou hebben gesuggereerd dat een inmiddels overleden inwoner van een naburig dorp iets te maken zou kunnen hebben met de dood van Émile.
Deze man stond onder toezicht vanwege een aanklacht voor s*ksueel misbruik van een minderjarige en zou eind 2023 terecht moeten staan, aldus openbaar aanklager Florent Crouhy van de stad Gap.
Het proces heeft echter nooit plaatsgevonden, omdat de man kort na de start van het onderzoek naar Émiles verdwijning zelfmoord pleegde. Deze ontwikkelingen voeden de speculaties over een verband tussen de twee zaken, maar concreet bewijs ontbreekt vooralsnog.
