In een bergregio waar rivieren normaal vooral het ritme van het dagelijks leven bepalen, heeft het water nu een spoor van verwoesting achtergelaten. In het noorden van Nepal is een plotselinge overstroming uitgegroeid tot een ramp met een steeds zwaardere balans.
De eerste schattingen spreken van tientallen doden en honderden vermisten, waaronder opvallend veel toeristen. Terwijl reddingsploegen zich een weg banen door modder, puin en ingestorte oevers, groeit de vrees dat de komende uren en dagen nog meer slachtoffers aan het licht brengen.
Wat er in het noorden van Nepal gebeurde
De overstroming trof rond 08.30 uur lokale tijd de grensregio Rasuwa, in het noorden van Nepal. Het is een gebied dat ook logistiek ingewikkeld is: bergachtig, met smalle wegen en dorpen die dicht tegen de rivier aan liggen.
Satellietbeelden van de Bhote Koshi-rivier laten zien hoe extreem het verschil is tussen ‘voor’ en ‘na’. Waar eerder een rivierbedding zichtbaar was, lijkt het water nu bredere stukken land te hebben opgeslokt, met grote schade aan nederzettingen langs de oever.
Dodental loopt op en zorgen nemen toe
Lokale autoriteiten melden dat het dodental is opgelopen naar 31. Tegelijk wordt er openlijk rekening mee gehouden dat dit cijfer verder stijgt, omdat reddingsdiensten nog lang niet overal kunnen komen en veel mensen nog niet zijn getraceerd.
De Nepalese autoriteiten omschrijven de omvang van de ramp als “onvoorstelbaar”. Op beelden is te zien hoe de stroming complete stukken van dorpen meesleurt. In zulke omstandigheden is het vaak lastig om snel duidelijke aantallen te bevestigen.
Honderden toeristen vermist, veel nationaliteiten
Volgens het Nepalese Bureau voor Toerisme worden 384 toeristen vermist. Daarvan zijn 291 buitenlanders en 93 Nepalezen. Bij de buitenlandse groep worden onder meer twaalf Britten, drie Amerikanen en zeventien Maleisiërs genoemd, plus een Australiër.
Tegelijk blijft veel nog onduidelijk: van 111 vermisten moeten nationaliteiten nog worden bevestigd, aldus lokale autoriteiten. In een gebied waar toerisme en trekking populair zijn, kunnen mensen verspreid zijn over lodges, routes en rivierkanten.
Onzekerheid rond mogelijk vermiste Nederlander
In de vroege informatie van de Nepalese autoriteiten werd gemeld dat mogelijk een Nederlander wordt vermist. Die melding is later niet sluitend gebleken. Volgens persbureau ANP kan het gaan om een verwisseling die ontstond bij het doorgeven van vermistenlijsten.
LEES OOK:Verschrikkelijk drama op de tribune bij dierenpark
Een medewerker van reisbureau Kathmandu Holiday Tours & Travels zegt dat zij hadden gemeld dat een Brit en een Australiër vermist waren. Op de uiteindelijke lijst van het Nepalese toerismebureau stond echter een Brit en een Nederlander, wat voor verwarring zorgt.
Reddingsacties op gang, eerste beelden gedeeld
Het Nepalese leger heeft eerste beelden vrijgegeven van reddingsacties in het getroffen gebied. Hulpverleners zoeken langs oevers, bij ingestorte constructies en in modderige zones waar het water zich terugtrekt of juist nieuwe geulen heeft gemaakt.
Hoewel er wordt gezocht met mankracht en materiaal, blijven de omstandigheden moeilijk. In bergregio’s kan één weggeslagen brug of kapotte weg betekenen dat teams uren moeten omlopen, terwijl tijd juist cruciaal is bij het vinden van overlevenden.
A horrific scene of severe flooding at the Rasuwagadhi border point on the Nepal-Tibet border.
The strong currents wreaked havoc across the area, leaving 400 pilgrims and 105 Indian tourists also missing in the Nepal floods.#NepalFloods #Nepal #Rasuwa #FlashFlood #Floods pic.twitter.com/dwAX12Gj7l— Ravi Pandey🇮🇳 (@ravipandey2643) August 26, 2026
Ook aan Chinese kant meldingen van veel slachtoffers
De ramp lijkt niet te stoppen bij de grens. Het Chinese staatsmedium CCTV meldt dat er in Tibet sprake is van “grote aantallen slachtoffers”. Daarmee wordt duidelijk dat de overstroming impact heeft gehad op een breder gebied rond de grensregio.
De Chinese president Xi Jinping heeft volgens CCTV aangegeven dat er een grootschalige zoektocht naar vermisten komt. Er zouden al zoek- en reddingsteams onderweg zijn, al blijft ook daar de precieze omvang van de schade en het aantal slachtoffers nog in beweging.
Nederlandse overheid volgt situatie en deelt noodnummer
Het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken laat weten de situatie nauwgezet te volgen, maar op dit moment nog geen Nederlandse slachtoffers of vermisten te kunnen bevestigen. Wel benadrukt het ministerie klaar te staan voor consulaire hulp als dat nodig is.
Ook roept Buitenlandse Zaken Nederlanders in het gebied via sociale media op om familie en vrienden te laten weten hoe het gaat. Wie hulp nodig heeft kan bellen met het noodnummer 0031-247247247, zodat consulaire ondersteuning kan worden opgestart.
Waarom de impact in een berggebied zo groot is
Overstromingen in bergregio’s kunnen razendsnel escaleren. Rivieren als de Bhote Koshi hebben weinig ruimte om uit te waaieren; stroming en puin krijgen daardoor veel kracht. Als water eenmaal buiten de bedding treedt, kan het in minuten infrastructuur wegvagen.
Daar komt bij dat dorpen, hotels en routes vaak langs dezelfde smalle valleien liggen. Wat het voor reizigers extra lastig maakt: telefoonsignaal en stroom kunnen uitvallen, terwijl toegangswegen geblokkeerd raken. Dat vertraagt berichtgeving én reddingswerk.
LEES OOK:Zeven mensen omgekomen bij verschrikkelijk verkeersongeluk
Wat nu telt: zoeken, bevestigen en ondersteunen
De komende periode draait om twee sporen: reddingsoperaties en het zorgvuldig bevestigen van lijsten met slachtoffers en vermisten. Juist bij veel toeristen en meerdere betrokken landen is het belangrijk dat namen gecontroleerd worden om misverstanden te voorkomen.
Voor families en vrienden is die onzekerheid het zwaarst: wachten op elk berichtje, elk telefoontje. Volg jij dit nieuws ook op de voet, of heb je banden met Nepal of de regio? Laat het ons weten en reageer via onze sociale media.
Bron: nos.nl
