Jutta Leerdam heeft de knoop doorgehakt: ze slaat het WK sprint over, dat van 5 tot en met 8 maart in Thialf wordt gereden. Na haar olympische droomweek in Milaan, met goud én zilver, vindt ze het mooi geweest voor dit seizoen.
Op Instagram houdt ze het nuchter, maar duidelijk. Ze sluit haar winter af “op een hoogtepunt”, schrijft ze, en het worden van olympisch kampioen voelt voor haar als het afvinken van een ultieme droom.
Geen wk sprint in Thialf
Normaal gesproken is het WK sprint in Heerenveen juist het toetje na alle nationale wedstrijden. De KNSB had Leerdam zelfs al een aanwijsplek gegeven, waardoor ze het NK sprint niet per se hoefde te rijden om zich te plaatsen.
Die aanwijsplek maakte haar deelname bijna vanzelfsprekend, zeker omdat Thialf ook nog eens ‘thuis’ is. Toch kiest Leerdam nu voor rust en afronding. Haar startbewijs blijft liggen en daarmee is haar seizoen officieel voorbij.
Olympische medailles als natuurlijk eindpunt
De timing voelt opvallend, maar is ergens ook logisch. Wie net van de Olympische Spelen terugkomt met goud en zilver, heeft het hoogst haalbare geraakt. Daarna weer pieken voor nóg een toernooi is mentaal vaak lastiger dan mensen denken.
Leerdam zet er geen drama op. Ze zegt niet dat ze stopt, maar wél dat dit moment voor haar klopt. Het onderstreept vooral hoe groot die olympische titel voor haar is geweest—als sportdoel én als gevoel.
Wat betekent dit voor haar toekomst?
Of Leerdam volgend seizoen weer vol voor het schaatsen gaat, is nog niet bekend. Eerder gaf ze al aan dat ze zelf ook niet precies wist hoe haar toekomst eruitziet. Passie voor de sport is er, maar topsport loslaten is ingewikkeld.
Juist daarom zorgt deze afmelding meteen voor speculatie. Voor de één is het een verstandige pauze na een loodzwaar olympisch jaar, voor de ander klinkt het als een stille opmaat naar afscheid. Zeker nu ook haar omgeving zich uitlaat.
Jake Paul en het advies om te stoppen
Dat het gesprek nu zo snel richting ‘stoppen’ gaat, komt niet alleen door haar keuze voor het WK. Haar verloofde Jake Paul zei eerder dat hij de Spelen zag als een logisch slotstuk: goud pakken en daarna ruimte maken voor een nieuwe fase.
Daar kwam vorige week ook nog een uitspraak van haar vader Ruud bij. Hij zou zijn dochter hebben geadviseerd om op het hoogtepunt te stoppen. Goedbedoeld, maar het legt extra nadruk op de belangrijkste vraag: wat wil Jutta zelf?
Een dankbaar bericht met dertien foto’s
In haar Instagrampost neemt Leerdam uitgebreid de tijd om mensen te bedanken die belangrijk voor haar zijn geweest. Ze noemt Jake Paul nadrukkelijk en schrijft dat hij er elke dag voor haar was, ondanks dat hij de sport niet kende voordat ze elkaar ontmoetten.
Ook haar vader krijgt een duidelijke plek in het verhaal: vanaf dag één speelde hij een grote rol. Leerdam deelt dertien foto’s, als een soort mini-terugblik. Het voelt als een moment van stilstaan, niet van wegrennen.
Ook Kjeld Nuis stopt eerder met zijn seizoen
Leerdam is niet de enige die de rem erop zet. Kjeld Nuis zou eigenlijk meedoen aan het NK sprint, maar haakt eveneens af. Zijn reden: zelfs met een NK-titel acht hij de kans klein dat hij op het WK echt mee kan doen om de prijzen.
Nuis zei opvallend eerlijk dat hij niet “de ballen uit zijn broek” gaat rijden voor een achtste plek, met concurrenten als Jordan Stolz, Jenning de Boo en Damian Żurek. Tegelijk benadrukt hij dat hij nog niet klaar is met schaatsen.
Wie vertegenwoordigen Nederland dan wél?
Bij de mannen zijn Jenning de Boo en Joep Wennemars door de KNSB aangewezen voor een WK-ticket. De winnaar van het NK sprint pakt het derde startbewijs. Daardoor blijft dat NK, ondanks afzeggingen, gewoon spannend en belangrijk.
Bij de vrouwen verschuift de spotlight nu extra naar wie naast Femke Kok in Thialf het Nederlandse gezicht wordt. Leerdams afmelding opent de deur voor anderen om in eigen land te laten zien dat ze thuishoren op het podium.
De komende weken: rust of voorbode?
Voor Leerdam lijkt het nu vooral tijd om te landen. Topsport is een leven van schema’s, trainingsblokken, reizen en druk. Een seizoen afsluiten op het hoogste punt betekent soms ook: even geen volgende startlijn hoeven zien.
Totdat Leerdam zelf meer zegt, blijft het gissen. Is dit een korte adempauze of het begin van een groter besluit? Laat vooral weten wat jij verwacht via onze sociale media—denk jij dat Jutta volgend seizoen terugkomt?
Bron: mamasenomas.nl
