Op een doorsnee Engelse kermis heerst vaak een sfeer van opwinding en verwachting. De geur van suikerspinnen, het geluid van lachende kinderen en de felle lichten van de attracties vullen de lucht. Voor veel bezoekers is het een jaarlijks terugkerend hoogtepunt, waarin spanning en plezier samenkomen op het terrein van de Bridgwater Fair in Zuidwest-Engeland.
Elk jaar trekt dit evenement tienduizenden mensen die zich laten verleiden door spectaculaire attracties en de unieke kermiscultuur. De Bridgwater Fair, een lange traditie in de regio, verwelkomt volgens de gemeente jaarlijks ongeveer 40.000 gasten.
In 2026 vond de kermis plaats van woensdag 30 september tot en met zaterdag 3 oktober. Tussen de gebruikelijke draaimolens en suikerspinverkopers stond dit jaar ook de Space Eject XXL Slingshot opgesteld: een moderne bungee-attractie die draait om pure sensatie.
Wat begon als een gewone attractierit, veranderde echter in een angstaanjagend moment dat de aanwezigen nog lang zal bijblijven. Een TikTok-video die inmiddels veelvuldig werd gedeeld, toont hoe bij de Space Eject XXL Slingshot op dramatische wijze een van de elastieken knapt tijdens de lancering.
Deze attractie bestaat uit een ronde kooi – de bal – die met behulp van twee kranen en twee dikke elastieken razendsnel omhoog wordt geschoten. Normaal gesproken zweeft de bal soepel de lucht in, maar deze keer verliep dat allesbehalve vlekkeloos.
Bungee-elastiek begeeft het tijdens rit
Op de beelden is te zien hoe op het moment van lanceren aan de linkerkant van de attractie plotseling stukken elastiek losraken. Terwijl het gescheurde materiaal langzaam naar beneden dwarrelt, blijft de bal met inzittenden aan de resterende kabel hangen.
De bal veert herhaaldelijk op en neer, dicht langs de stalen masten van de attractie, terwijl losse slierten van het kapotte elastiek gevaarlijk langs de enige overgebleven kabel bungelen.
LEES OOK:Overlevende (75) busdrama Zwitserland vertelt wat er gebeurde toen het misging
Het incident zorgde voor paniek en ongeloof bij bezoekers die getuige waren van het voorval. De spanning was duidelijk voelbaar, zeker omdat iedereen zich realiseerde dat een defect aan een van de belangrijkste onderdelen van zo’n attractie ernstige gevolgen kan hebben.
De opname die op TikTok verscheen, biedt geen duidelijkheid over de afloop voor de inzittenden; de video stopt op het moment dat de bal nog steeds boven het platform hangt, zonder dat zichtbaar wordt hoe de situatie is opgelost.
Verwijzing naar internetmeme
Op het TikTok-filmpje verschijnt de tekst: “Yeah guys the saxaphones got louder”. Dit is een knipoog naar een populaire internetmeme waarbij aanzwellende saxofoonmuziek een voorbode is van naderend onheil.
De trend vindt zijn oorsprong in de Amerikaanse misdaadfilm Boyz n the Hood en wordt op sociale media vaker gebruikt om spannende of dreigende situaties te illustreren.
Onzekerheid over afloop en oorzaak
Onduidelijk blijft hoe het uiteindelijk is afgelopen met de inzittenden van de slingshot-attractie. Het filmpje, gedeeld door @bcfc.maizyyyy op social media, breekt abrupt af voordat te zien is of de bal veilig naar beneden is gehaald.
Er zijn geen meldingen gemaakt over letsel of verdere gevolgen voor de inzittenden of het kermispersoneel. Ook over de precieze oorzaak van de breuk wordt in de beschikbare informatie niets gemeld.
Wat wel bekend is, is dat elastieken van dergelijke bungee-attracties een beperkte levensduur hebben. Leveranciers van deze materialen hanteren strikte voorschriften met betrekking tot wanneer de kabels vervangen moeten worden. Wordt een elastiek langer gebruikt dan voorgeschreven, dan neemt het risico op een breuk aanzienlijk toe.
Het incident werpt daarmee opnieuw vragen op over de controle en het onderhoud van kermisattracties, zeker als het gaat om onderdelen die onder zware belasting staan.
Jaarlijkse kermis trekt tienduizenden
De Bridgwater Fair staat bekend als een van de grotere kermissen in het Verenigd Koninkrijk en vormt ieder jaar een trekpleister voor jong en oud. De editie van dit jaar vond plaats van 30 september tot en met 3 oktober.
Gedurende deze dagen verzamelen zich duizenden mensen op het terrein om te genieten van attracties, spelletjes en eetkraampjes. Het incident met de Space Eject XXL Slingshot vond plaats terwijl de kermis volop in bedrijf was, wat de impact op de aanwezige bezoekers alleen maar groter maakte.
Hoewel dergelijke ongelukken zeldzaam zijn, tonen ze aan dat zelfs met moderne technologie en veiligheidsmaatregelen het risico nooit helemaal uitgesloten kan worden. Kermisexploitanten zijn verplicht om hun attracties regelmatig te inspecteren en te onderhouden, maar de praktijk leert dat slijtage soms moeilijk te voorspellen is.
LEES OOK:Hierdoor wist de politie razendsnel waar de vermiste Ben Saunders was
Het voorval in Bridgwater zal ongetwijfeld leiden tot extra alertheid bij zowel exploitanten als toezichthouders.
Reacties en nasleep
Direct na het incident werd de video massaal gedeeld op sociale media, waar veel mensen hun verbijstering uitten over wat er was gebeurd. De reacties varieerden van grappen over de meme tot bezorgde opmerkingen over de veiligheid van kermisattracties.
Er is geen officiële verklaring naar buiten gebracht over eventuele maatregelen na het incident, en ook het verdere verloop van de kermis lijkt hierdoor niet direct beïnvloed te zijn.
Of de attractie na het incident nog in gebruik is genomen of direct buiten bedrijf werd gesteld, wordt in het bericht niet vermeld. Evenmin zijn er details bekendgemaakt over mogelijke onderzoeken naar de technische staat van de slingshot.
Het incident onderstreept in ieder geval het belang van strikte naleving van onderhoudsvoorschriften bij dit soort risicovolle attracties.
Het blijft vooralsnog bij de angstige beelden en de vragen die ze oproepen. Zeker is dat het voorval op de Bridgwater Fair nog lang in het geheugen van bezoekers en kermisliefhebbers zal blijven hangen.
