Mike en Monique, twee opvallende namen in het huidige seizoen van Winter vol Liefde, blijven het gesprek van de dag. Vooral Monique, de moeder van Mike, weet iedere aflevering de aandacht naar zich toe te trekken. Terwijl kijkers hun schermtijd met spanning volgen, speelt er achter de schermen een duister verhaal dat nu aan het licht komt. Volgens een familielid was hun deelname aan het programma niet zonder controverse.
De oom van Mike, Jan, heeft zich uitgesproken over het turbulente verleden van het gezin. In een interview met Story onthult hij dat Mike’s ouders twaalf jaar geleden naar Oostenrijk zijn gevlucht om schulden in Nederland te ontvluchten. ‘Monique leefde boven haar stand en trok mijn halfbroer mee in haar uitgavenpatroon,’ vertelt Jan. De familie hoopte via de schuldsanering hun problemen op te lossen, maar toen dat mislukte, besloten ze Nederland achter zich te laten.
Volgens Jan is Monique degene die de touwtjes in handen heeft. ‘Zij bepaalt alles. Mijn broer is een slachtoffer in deze situatie,’ aldus de oom. De schulden die ze achterlieten, hebben niet alleen financiële maar ook emotionele sporen nagelaten binnen de familie. Jan noemt specifiek dat hij nog geld tegoed heeft van het gezin. ‘Ik heb mijn halfbroer in het verleden financieel geholpen, onder andere met vakanties en hun zoon. Maar uiteindelijk hebben ze me bedrogen.’
Ook in Oostenrijk lijkt het financiële plaatje niet rooskleurig te zijn. Volgens Jan woont het gezin in een studio, wat hun huidige situatie verder illustreert. ‘Ze doen zich groter voor dan ze zijn,’ stelt hij. Monique zou ook de drijvende kracht zijn achter Mike’s deelname aan Winter vol Liefde. Jan vermoedt dat haar honger naar aandacht en publiciteit de reden is dat Mike zich inschreef voor het programma.
‘Toen ik hoorde dat Mike meedeed, wist ik direct dat Monique hierachter zat,’ zegt Jan. Hij probeerde de producent van het programma te waarschuwen. ‘Ik heb een brief naar RTL gestuurd waarin ik uitlegde dat er veel speelde rondom dit gezin. Helaas bleek dat ouders van deelnemers niet worden onderzocht, omdat het programma zich op de kandidaten richt.’ Ondanks zijn waarschuwingen ging RTL door met de uitzendingen.
Dat Monique inmiddels het middelpunt van het programma is geworden, zit Jan niet lekker. Hij gelooft dat Mike en zijn vader niet in staat zijn om weerstand te bieden tegen haar dominante rol. ‘Ze hebben hulp nodig, in plaats van zo op tv te verschijnen,’ benadrukt hij. De situatie heeft veel stof doen opwaaien, zowel binnen de familie als onder kijkers van het programma.
Het lijkt erop dat de turbulente achtergrond van Mike en zijn familie voorlopig nog voor veel gesprekken zal zorgen. Of hun deelname aan Winter vol Liefde hen uiteindelijk zal helpen of juist verder in de problemen brengt, blijft een open vraag.
