Lisa Tanner, 40 jaar en afkomstig uit Amerika, heeft een ongewoon druk en dynamisch gezinsleven. Ze is op dit moment zwanger van haar twaalfde kind. Het leven met zo’n groot gezin brengt natuurlijk de nodige uitdagingen met zich mee.
Toch geniet Lisa volop van elk moment, hoe hectisch het soms ook is. “Er is hier nooit een saai moment,” zegt ze lachend. “We geven alleen al aan eten meer dan 1400 euro per maand uit.”
Een jeugdliefde en een droom die uitkwam
Lisa ontmoette haar man Bryan op de middelbare school. Vanaf het begin was er een duidelijke klik en al snel wisten ze beiden dat ze een groot gezin wilden. Hun droom werd werkelijkheid toen hun eerste kind, Jayme, 22 jaar geleden werd geboren.
Daarna volgden Owen (18), Jeffrey (15), Ellie (14), Sydney (12), Simon (11), Brynna (9), Bryson (7), Tyler (5), Ezra (3) en de jongste telg Sally, die nu 20 maanden oud is. Het twaalfde kind wordt in februari verwacht, en het gezin kijkt er reikhalzend naar uit.
Thuisonderwijs en een freelance carrière
Om het leven in zo’n groot gezin soepel te laten verlopen, werkt Lisa volgens een strak schema. Elke dag begint om 6.30 uur, waarna ze thuisonderwijs geeft aan acht van haar kinderen.
Tegelijkertijd werkt ze ’s avonds als freelancer, waarbij ze schrijfopdrachten uitvoert. “Ik hou van gestructureerde chaos,” vertelt Lisa. “Het is druk, maar ik ervaar veel waardevolle momenten. Die maken alles de moeite waard.”
Om de balans tussen werk en gezin te bewaren, maken Lisa en Bryan duidelijke afspraken over de huishoudelijke taken. “Elke zomer stellen we een plan op voor de taakverdeling,” legt ze uit.
“Zo hoeft niet alles op mijn schouders te rusten en kan ik mijn hoofd wat rust geven. Ik kies vaak voor eenvoudige maaltijden die binnen 30 minuten klaar zijn. Onze oven en slowcooker doen dan de rest.”
Dagelijkse routine met ruimte voor rust
Met elf kinderen is het huishouden een goed geoliede machine. Iedereen helpt mee met schoonmaken, en dat zorgt ervoor dat het huis vaak binnen een kwartier weer opgeruimd is. “Als iedereen even meedoet, gaat het snel,” zegt Lisa tevreden. Maar de was is een ander verhaal. De wasmachine draait minstens vier tot vijf keer per dag om de vuile kleding van het hele gezin bij te houden.
“We zorgen ervoor dat alle kleren meteen worden opgevouwen en opgeruimd, anders wordt het een chaos,” legt ze uit. Tussen alle bedrijvigheid door zorgt Lisa ook voor rustmomenten. “Elke dag plannen we een pauze in. Meestal doe ik dan een dutje, zeker nu ik zwanger ben. Dat helpt me enorm.”
Toekomstplannen van het gezin
Ondanks de drukte geeft Lisa toe dat ze ’s avonds vaak uitgeput is. Maar als ze haar kinderen om zich heen ziet, beseft ze waarom ze het allemaal doet. “Ik vind het geweldig om te zien hoe hun persoonlijkheden zich ontwikkelen. We letten goed op hun individuele talenten en ik ben heel benieuwd wat ze later gaan doen.”
Veel mensen vragen zich af of twaalf kinderen het eindpunt is. Lisa antwoordt daarop eerlijk: “Ik weet het niet. Misschien komen er nog meer kinderen, maar ik voel me nu al enorm gezegend met de kinderen die ik heb.”
