De recente dood van Mats Grotenbreg heeft vrijdag veel verdriet en ongeloof teweeggebracht. De 28-jarige voetballer, die landelijke bekendheid verwierf door zijn beslissende goal namens amateurclub Hercules tegen Ajax in de KNVB Beker, kwam donderdagavond om het leven bij een noodlottig vaarongeluk op de Mookerplas in Limburg.
De politie heeft inmiddels een 45-jarige man aangehouden op verdenking van dood door schuld. Dit artikel brengt alle beschikbare informatie samen, gebaseerd op de bevindingen van De Gelderlander.
Onderzoek naar toedracht
Het tragische ongeluk vond plaats donderdagavond rond 19.00 uur op de Mookerplas, een geliefd recreatiegebied in de gemeente Mook en Middelaar in Noord-Limburg. Om 19.01 uur ontving de hulpdiensten een melding dat een zwemmer was aangereden door een boot.
Diverse hulpdiensten, waaronder een traumahelikopter, waren snel ter plaatse. Ondanks langdurige reanimatiepogingen kon het slachtoffer niet worden gered en overleed ter plekke. Kort daarna werd bevestigd dat het ging om Mats Grotenbreg uit Huissen.
Ongeluk bij jachthaven
De politie onderzoekt nog hoe het ongeluk precies heeft kunnen gebeuren. Het staat vast dat Grotenbreg al eerder die dag samen met vrienden en bekenden bij de Mookerplas was. Rond 13.00 uur deelde hij via Instagram nog beelden vanaf een jacht. Volgens bronnen was hetzelfde jacht, waaraan een rubberboot bevestigd was, betrokken bij het fatale incident. Het jacht zou over Mats heen zijn gevaren.
Op foto’s van de plaats van het ongeluk is ook een supboard te zien. De politie bekijkt verschillende scenario’s, waaronder of Grotenbreg tijdens het zwemmen of suppen door het jacht is overvaren, of dat hij mogelijk van boord is gevallen voordat het ongeluk plaatsvond.
Het drama gebeurde bij jachthaven De Driesen, vlak bij de brug over de Witteweg. Dit deel van de Mookerplas ligt buiten de met ballenlijnen afgezette zwemzones, waar gemotoriseerd vaarverkeer niet is toegestaan. Op het moment van het incident lagen tientallen boten in de jachthaven en waren er veel recreanten op en rond het water aanwezig. Veel mensen waren getuige van het gebeuren.
Veel alcohol aanwezig
Op het jacht waar Mats met een groep mensen de middag en het begin van de avond doorbracht, was volgens beelden die hij zelf op Instagram plaatste, veel sterke drank aanwezig. Deze beelden bleven ook een dag na het tragische ongeval nog zichtbaar via Instagram Stories.
Verdachte aangehouden
De politie Limburg hield donderdagavond een 45-jarige man aan die wordt verdacht van dood door schuld. Hij zit nog vast. Over zijn identiteit, woonplaats en precieze rol aan boord geeft de politie voorlopig geen nadere informatie.
Volgens De Gelderlander gaat het vermoedelijk om de schipper en eigenaar van het jacht waar Mats aanvankelijk op zat, maar dit is niet bevestigd door de autoriteiten. De politie houdt het vooralsnog op een zeer noodlottig ongeval. Er zijn op dit moment geen aanwijzingen dat er sprake is van opzet.
Onderzoek duurt waarschijnlijk weken
Het onderzoek ligt in handen van de Eenheid Landelijke Expertise en Operaties, die regionale politiekorpsen ondersteunt bij complexe incidenten en technische expertise inzet. Onderzoekers proberen de volledige toedracht te achterhalen en bekijken onder meer of technische mankementen een rol hebben gespeeld.
Daarnaast worden veel getuigen gehoord. Door het mooie weer was het recreatiegebied druk bezocht, waardoor veel mensen getuige waren van het ongeluk. De politie verwacht dat het onderzoek ongeveer een maand zal duren.
Vrienden reageren aangeslagen
Op sociale media verschijnen talloze emotionele reacties van mensen die donderdag aanwezig waren. Een van hen schrijft dat een gezellige middag op het water in korte tijd veranderde in “een zwarte dag”. Foto’s van de plaats van het ongeluk tonen hoe agenten zich ontfermen over de opvarenden en ooggetuigen troosten.
Bekend door historische bekerstunt
Mats Grotenbreg kreeg landelijke bekendheid op 21 december 2023 als speler van de Utrechtse amateurclub Hercules. Hij scoorde in de 93e minuut de winnende treffer tegen Ajax, waardoor de Amsterdamse club verrassend uit het KNVB Bekertoernooi werd gezet. Die sensationele 3-2 overwinning wordt gezien als een van de grootste bekerstunts uit de Nederlandse voetbalgeschiedenis.
Naast zijn voetbalcarrière was Grotenbreg ook op televisie te zien. Hij nam deel aan het nieuwe seizoen van The Bachelorette op Videoland en verscheen eerder in het programma FBoy Island op Prime Video.
Na het nieuws over zijn overlijden stroomden de condoleances massaal binnen. Vrienden, bekenden en supporters omschrijven hem als een kleurrijke persoonlijkheid, met veel humor en bovenal als een geliefd mens die een grote leegte achterlaat.
