Een warme croissant bij het ontbijt voelt als een klein moment van luxe. Zeker als je die bij de bakker om de hoek haalt. Het idee dat daar ’s ochtends vroeg iemand in alle rust het deeg vouwt, oprolt en in de oven schuift, spreekt tot de verbeelding. Veel mensen zijn daarom bereid om flink meer te betalen dan in de supermarkt. Maar hoe ambachtelijk is die croissant eigenlijk nog?
De realiteit wijkt behoorlijk af van het romantische beeld dat je misschien hebt. Het televisieprogramma Keuringsdienst van Waarde bracht onlangs iets opvallends aan het licht. Uit hun onderzoek bleek dat croissants van de bakker en de supermarkt vaak uit exact dezelfde fabriek komen.
Je betaalt bij de bakker al snel een euro voor een croissant, terwijl je in de supermarkt voor 25 cent klaar bent. En dat terwijl het in veel gevallen gewoon om hetzelfde product gaat. Het verschil zit niet in het deeg, de boter of het bakproces, maar in de locatie waar je het koopt – en in je verwachtingen.
Steeds meer bakkers geven inmiddels eerlijk toe dat ze hun croissants niet meer zelf maken. De reden? Het ambachtelijke proces kost te veel tijd en levert te weinig op. Croissants maken is intensief werk: het deeg moet meerdere keren worden gevouwen en gekoeld, en dat is simpelweg niet rendabel voor een kleine bakker.
Daarom kopen zij hun croissants steeds vaker in bij grote leveranciers, meestal diepgevroren of als afbakproduct. Je croissant van de bakker is dus vaak net zo industrieel als die uit het supermarktmandje.Toch blijft de bakker fors duurder. Dat heeft vooral met perceptie te maken.
Veel mensen denken nog altijd dat een product van de bakker automatisch beter is. Je loopt een warme winkel binnen, ruikt vers brood en krijgt persoonlijk contact. Dat gevoel weegt zwaar. De supermarkt voelt daarentegen anoniemer, massaler en minder ‘liefdevol’.
Zelfs als het product exact hetzelfde is, blijft het verschil in beleving groot. En juist die beleving bepaalt hoeveel je bereid bent te betalen.Wat je misschien niet verwacht: croissants van de supermarkt zijn vaak verser dan die van de bakker. Supermarkten draaien op grote volumes, waardoor producten sneller rouleren.
Dat betekent dat jouw croissant vrijwel zeker dezelfde ochtend is afgebakken. Bij een kleine bakkerij kan een croissant gerust uren in de vitrine liggen omdat er minder klanten zijn. De kans is dus groot dat je bij de supermarkt een verser product krijgt, en dat ook nog eens voor een kwart van de prijs.
Voor veel mensen gaat een bezoek aan de bakker verder dan een product kopen. Het is een ritueel. Je krijgt een glimlach, een praatje en het gevoel dat je iets bijzonders in handen hebt. En dat gevoel maakt veel goed, ook als je weet dat de croissant niet met de hand is gemaakt. Het gaat niet alleen om smaak, maar om de hele ervaring eromheen.
Dat maakt het lastig om afscheid te nemen van de bakker, zelfs als je rationeel weet dat de supermarkt-croissant net zo goed is. Een bakker kan niet zomaar zijn prijzen laten zakken. Als hij ineens 25 cent vraagt voor een croissant, roept dat vragen op bij klanten. Ze zouden kunnen denken dat er iets mis is met het product.
De hogere prijs bevestigt juist het beeld van kwaliteit. Het is een marketingstrategie die werkt zolang mensen het ambacht blijven geloven. Dat verklaart waarom de bakker vast blijft houden aan zijn prijskaartje, ook al ligt het product al lang niet meer exclusief in zijn eigen oven.
Nog een voordeel van de supermarkt: er wordt minder voedsel verspild. Doordat supermarkten grotere hoeveelheden verkopen, blijven er minder croissants liggen aan het einde van de dag. Bij de bakker is dat anders. Als er minder klanten zijn, eindigen meer producten in de prullenbak. Dat maakt het supermarktmodel niet alleen goedkoper, maar ook milieuvriendelijker. Zeker in een tijd waarin duurzaamheid steeds belangrijker wordt, is dat geen detail.
Toch draait het niet alleen om cijfers. Voor veel mensen is het halen van brood bij de bakker een wekelijkse gewoonte, een stukje ontspanning of zelfs nostalgie. Dat moet je koesteren. Maar als je puur kijkt naar smaak, prijs en versheid, hoef je je niet schuldig te voelen als je bij de supermarkt naar binnen loopt. Je krijgt exact dezelfde croissant, alleen dan zonder het hogere prijskaartje en met minder verspilling.
De croissant is daarmee een perfect voorbeeld van hoe marketing en sentiment ons koopgedrag sturen. Wat ooit begon als een ambachtelijk broodje, is inmiddels een industrieel product dat overal hetzelfde smaakt. Toch blijven we verhalen geloven over handwerk en liefde voor het vak – en dat zie je terug in de prijs. Maar met de juiste kennis kun je betere keuzes maken. Niet alleen voor je portemonnee, maar ook voor het milieu.
Koop jij je croissants liever bij de bakker of bij de supermarkt? Praat mee op onze Facebookpagina!
