Terwijl de politie dinsdag massaal werd ingezet in en rond Overasselt naar aanleiding van een ernstig incident, werd er op Instagram een opvallende foto geplaatst die voor veel verontwaardiging zorgde.
Op de bewuste foto is een politieagent lachend te zien, terwijl op de achtergrond meerdere collega’s door hoog gras lopen. De bijbehorende tekst vermeldde dat het ging om een ME-inzet vanwege het incident in Overasselt.
Onbegrip en kritiek op moment van publicatie
De foto riep vrijwel onmiddellijk verbaasde en kritische reacties op, vooral vanwege het tijdstip waarop deze werd gedeeld. Op dat moment was er namelijk nog een grootschalig politieonderzoek aan de gang naar aanleiding van een dodelijke schietpartij. Tijdens dat incident kwam één persoon om het leven en raakten twee politieagenten ernstig gewond.
Het Instagram-account RealityFBI besteedde aandacht aan de gepubliceerde foto en uitte felle kritiek op de situatie. Volgens de informatie bij de foto zou de lachende agent wijkagent Menno van Noort zijn, die normaal werkzaam is in de wijk Wippolder en rond de Technische Universiteit Delft. Van Noort is verbonden aan het basisteam Delft van Politie Eenheid Den Haag.
RealityFBI stelde vooral vraagtekens bij de uitstraling van de foto, gezien de ernst van de gebeurtenissen op dat moment. Terwijl tientallen verdachten werden gezocht in verband met het incident, verscheen er dus een vrolijke agent op sociale media. “Een dergelijk beeld past absoluut niet bij de ernst van wat er gaande is in Overasselt,” aldus het account.
Ernstig geweld en grootschalige politieactie
Op het moment van de foto waren het overlijden van één slachtoffer en de verwondingen van twee politieagenten bekend. Daarnaast waren er al tientallen personen opgepakt vanwege mogelijke betrokkenheid bij het geweld. De politie was nog volop bezig met zoekacties en onderzoek, hetgeen de aandacht voor de foto op sociale media verder vergrootte.
De politieactie in Overasselt en het nabijgelegen Nederasselt duurde dinsdag vele uren. In diverse gebieden waren zwaarbewapende politiemensen aanwezig en werden wegen en terreinen afgezet om het onderzoek veilig te laten verlopen. Bewoners kregen het dringende advies om zoveel mogelijk binnen te blijven.
De aanleiding voor de grootschalige inzet was een gewelddadige nacht in Overasselt, waarbij de 51-jarige beveiliger Berry Leenders uit Wijchen om het leven kwam. Tevens werden twee politieagenten beschoten en raakten zij ernstig gewond.
Het geweld begon dinsdagochtend rond 04.00 uur op een terrein aan de Ewijkseweg, waar zich onder andere een woning en een loods bevinden. Op bewakingsbeelden zou te zien zijn dat een grote groep mensen aanwezig was, van wie sommigen vuurwapens bij zich droegen.
Schietpartij en medische toestand agenten
De politie kreeg een melding over de situatie en stuurde agenten naar het terrein. Toen twee politiemensen arriveerden, werden zij volgens de politie direct beschoten. Beiden raakten zwaargewond; één van hen bevond zich zelfs enige tijd in levensgevaar.
Korpschef Janny Knol gaf later op dinsdag meer informatie over de toestand van de gewonde agenten. Eén van de slachtoffers moest tweemaal geopereerd worden vanwege de verwondingen. Ondanks de ernst van de situatie, verbeterde hun toestand later op de dag. Dinsdagavond waren beide agenten buiten levensgevaar.
Volgens de politie waren de omstandigheden tijdens de schietpartij bijzonder gevaarlijk. Collega’s probeerden de gewonde agenten te helpen terwijl er nog werd geschoten, waardoor ook zij grote risico’s liepen. De Dienst Speciale Interventies was gelukkig in de buurt en kon snel ondersteuning bieden.
Omvangrijke politieoperatie en tientallen arrestaties
De speciale eenheid zette samen met andere agenten een grootschalige operatie op in de wijde omgeving. Er werd gezocht naar verdachten, voertuigen en mogelijk gebruikte wapens. Belangrijke toegangswegen werden streng gecontroleerd.
Dinsdag maakte de politie bekend dat uiteindelijk 34 personen waren aangehouden. Volgens het Openbaar Ministerie betreft het verdachten van verschillende nationaliteiten, waaronder Nederlanders, Fransen, Belgen en Algerijnen. Hun exacte rol in het incident wordt nog onderzocht.
Niet alle arrestaties vonden plaats in Overasselt zelf; ook elders in de regio en op snelwegen richting Limburg werden verdachten aangehouden. Tijdens het onderzoek werden verschillende voertuigen en wapens in beslag genomen.
Alle 34 verdachten zijn voorlopig in volledige beperkingen geplaatst. Dit houdt in dat zij alleen contact mogen hebben met hun advocaat, en geen contact met familie of bekenden, om het lopende onderzoek niet te beïnvloeden.
Rechercheurs onderzoeken momenteel de precieze rol van iedere verdachte. Hierbij worden beelden, telefoongegevens en verklaringen bekeken, en worden in beslag genomen voertuigen en wapens onderzocht. Het kan nog enige tijd duren voordat de exacte toedracht volledig duidelijk is.
LEES OOK:Laatste woorden van Ben Saunders op social media komen keihard binnen
Onderzoek naar motief en mogelijke link met drugshandel
De verdachten worden onderzocht voor mogelijke zeer ernstige strafbare feiten, waaronder moord, doodslag en poging tot doodslag. Het Openbaar Ministerie moet nog bepalen wie waarvoor wordt vervolgd.
Door het hoge aantal verdachten is het onderzoek omvangrijk. De politie onderzoekt ook wie daadwerkelijk heeft geschoten en waarom zoveel mensen op het terrein aanwezig waren, maar hierover is nog veel onduidelijk.
Politie en het Openbaar Ministerie waren voorzichtig met uitspraken over het motief. Tijdens een persmoment werd enkel gerefereerd aan een langdurig conflict, zonder verdere details prijs te geven. Rechercheurs willen eerst meer duidelijkheid over de aanleiding.
Volgens berichtgeving van Het Parool zou het geweld mogelijk te maken hebben met een conflict rond drugshandel, specifiek honderden kilo’s cocaïne. Bronnen van de krant noemen een partij van 812 kilo cocaïne, die enkele dagen eerder werd onderschept bij de Frans-Spaanse grens.
De lading werd gevonden in een vrachtwagen met Nederlandse registratie en zou vanuit Afrika via Portugal naar Nederland worden vervoerd, maar werd onderschept door de Franse autoriteiten.
Na de onderschepping zou er onenigheid zijn ontstaan over een ander deel van de partij, waarbij een betrokken transporteur op enig moment niet meer bereikbaar was. Dit leidde tot wantrouwen tussen verschillende partijen, waarbij werd vermoed dat er drugs verdwenen waren.
Of deze informatie daadwerkelijk de aanleiding vormt voor het geweld, is nog niet officieel bevestigd. Politie en justitie onderzoeken verschillende scenario’s, waarbij ook internationale contacten worden meegenomen vanwege de vele buitenlandse verdachten.
Felle discussie over gepubliceerde politiefoto
Ondertussen blijft de op Instagram geplaatste foto onderwerp van discussie. Vooral het contrast tussen de lachende agent en de ernstige politieactie stuit op veel kritiek. Voor velen voelt een dergelijke foto ongepast tijdens een onderzoek naar dodelijk geweld. Of de politie intern onderzoek doet naar het plaatsen van de foto, is vooralsnog niet bekend.
