In Nieuw-Weerdinge is grote verontwaardiging ontstaan nadat een inwoner werd veroordeeld tot een taakstraf van 80 uur. De man voerde een burgerarrest uit op een asielzoeker die 40 euro had gestolen, maar kreeg daarvoor zelf een straf opgelegd. Daarnaast moet hij 400 euro schadevergoeding betalen.
De uitspraak van de rechtbank leidt tot felle reacties in het dorp, waar inwoners al langere tijd klagen over overlast van asielzoekers uit veilige landen. In oktober 2023 ging een bericht rond in de buurtpreventie-app van Nieuw-Weerdinge. Een Algerijnse asielzoeker had 40 euro gestolen uit een bestelbusje.
De inwoner van het dorp besloot direct in te grijpen en voerde een burgerarrest uit. Hij wilde de verdachte overdragen aan handhavers, maar die waren op dat moment niet beschikbaar in het dorp. Daarom probeerde hij de asielzoeker naar een bankje te begeleiden om daar te wachten op de komst van de politie.
De situatie escaleerde toen de asielzoeker een vluchtpoging ondernam. Omstanders grepen in, waarbij de verdachte enkele trappen kreeg en kneuzingen opliep. De dorpsbewoner verklaarde later dat hij enkel ‘pootje lichtte’ en de pet van de asielzoeker van zijn hoofd sloeg. Desondanks werd hij door de rechtbank schuldig bevonden aan openlijke geweldpleging en kreeg hij de taakstraf en schadevergoeding opgelegd.
Onbegrip en woede in het dorp
De uitspraak heeft geleid tot flinke verontwaardiging onder de inwoners van Nieuw-Weerdinge. Volgens hen is de overlast van veiligelanders al jaren een probleem in het dorp. Er wordt geklaagd over diefstallen, vernielingen en intimidatie, maar de daders lijken zelden verantwoording af te leggen. Dat de dorpsgenoot nu wordt gestraft terwijl de asielzoeker niet vervolgd wordt, wordt door velen als een onrecht gezien.
Opmerkelijk is dat het Openbaar Ministerie (OM) de zaak aanvankelijk had geseponeerd. Later werd alsnog besloten tot vervolging, wat de boosheid onder de inwoners alleen maar heeft vergroot. De rechtbank erkende dat de asielzoeker had gestolen, maar legde hem geen enkele straf op. Dit voedt het gevoel dat daders bescherming genieten, terwijl slachtoffers of degenen die ingrijpen worden gestraft.
Inzamelingsactie
Als steunbetuiging aan de veroordeelde dorpsgenoot is een inzamelingsactie gestart in Nieuw-Weerdinge. Inmiddels is er al zo’n 7.400 euro opgehaald, en het doel is om 13.000 euro in te zamelen. Dit bedrag zou voldoende moeten zijn om alle juridische kosten te dekken. De actie laat zien hoe groot het draagvlak in het dorp is voor de man die handelde uit burgerzin, maar nu zelf de consequenties moet dragen.
