Het beroemde paard Amerigo, jarenlang de trouwe metgezel van Sinterklaas, is maandag op dertigjarige leeftijd overleden. Het dier bracht zijn laatste jaren door in rusthuis De Paardenkamp in Soest. Het team van het rusthuis deelde het droevige nieuws via Facebook, waarbij ze stil stonden bij zijn rol in de traditie en zijn rustige oude dag in Soest.
Amerigo genoot van zijn pensioen in Soest
De laatste drie jaar van zijn leven bracht Amerigo door op De Paardenkamp, waar hij volgens verzorgers genoot van de rust, aandacht en verzorging. Het rusthuis in Soest bood hem een vredige omgeving, ver weg van de drukte die hij jarenlang gewend was tijdens de intochten en opnames.
In die periode kreeg hij regelmatig bezoek van kinderen en bewonderaars die hem nog kenden uit de bekende sinterklaasfilms. Ook de goedheiligman zelf bracht afgelopen winter nog een geheim bezoek aan zijn gepensioneerde schimmel, een moment dat werd vastgelegd in een speciale miniserie.
Van paradepaard tot televisieverschijning
Amerigo was tussen 2014 en 2020 het officiële paard van Sinterklaas in Nederland. In die jaren vervulde hij een prominente rol tijdens de jaarlijkse intochten, maar ook op televisie. Zo verscheen hij in meerdere sinterklaasfilms en speelde hij een belangrijke rol in het verhaal dat jonge kijkers jaar na jaar in vervoering bracht. Na zijn pensioen werd hij opgevolgd door Ozosnel, het huidige paard van de Sint, die dit jaar voet aan wal zal zetten op Texel.
Vooruitblik op het nieuwe Sinterklaasjournaal
Ondertussen wordt alweer uitgekeken naar de komst van de goedheiligman. Het Sinterklaasjournaal keert op maandag 10 november terug op televisie. De presentatie is wederom in handen van Merel Westrik.
Zij verving vorig jaar Dieuwertje Blok, die vanwege haar ziekte niet meer kon presenteren. Dieuwertje overleed begin maart aan de gevolgen van kanker. Haar overlijden liet een groot verdriet achter bij kijkers van alle leeftijden, die haar jarenlang als het vertrouwde gezicht van het journaal zagen.
Icoon dat herinnerd zal worden
Met het overlijden van Amerigo komt er definitief een einde aan een tijdperk. Voor velen was hij méér dan zomaar een paard: hij was een symbool van magie, traditie en verwondering. Zijn jarenlange tochten door de Nederlandse straten, zijn rol op televisie en zijn warme ontvangst in Soest hebben hem onsterfelijk gemaakt in de herinnering van meerdere generaties kinderen en volwassenen.
