Een vlucht van Condor Airlines veranderde zaterdagavond in een nachtmerrie toen een Boeing 757-300 vlak na vertrek uit Corfu in brand vloog. Aan boord zaten 273 passagiers en acht bemanningsleden, die plotseling werden geconfronteerd met rook, vlammen en doodsangst. Veel reizigers waren er heilig van overtuigd dat hun laatste moment was aangebroken en stuurden in paniek afscheidsteksten naar hun geliefden.
“Ik dacht dat dit mijn einde was”
Een passagier vertelde aan de Duitse krant Bild hoe de angst toesloeg. “I sent goodbye messages thinking it was over. It was a horrible experience,” zei ze. Het begon met een harde knal, gevolgd door vlammen die uit de motor sloegen. Binnen enkele seconden veranderde de cabine in een scène van pure paniek, met huilende passagiers die vreesden dat het toestel zou neerstorten.
Passagiers spreken van horror
Condor Airlines probeerde de ernst van het incident te relativeren en stelde dat er geen explosie had plaatsgevonden. Volgens de maatschappij was er sprake van een “verstoring in de luchtstroom”, waardoor de vlammen extra zichtbaar waren.
Toch geloven veel passagiers dat ze op het randje van een ramp stonden. De verklaring van Condor, die sprak over een “parameter buiten de normale waarden”, staat haaks op de beleving van de reizigers.
Angstige noodlanding in Italië
Uit voorzorg besloot de piloot uit te wijken naar Brindisi in Zuid-Italië. Met de adrenaline nog in hun lijf voelden passagiers de spanning toen het vliegtuig rond 20.15 uur eindelijk veilig de grond raakte. De opluchting was immens, maar de angstige minuten daarvoor blijven voor velen onvergetelijk. Sommigen spraken zelfs van “de langste vlucht van hun leven”.
Chaos na de landing
Alsof de nachtmerrie in de lucht nog niet genoeg was, ontstond er na de landing nieuwe chaos. In Brindisi bleken veel hotels volgeboekt, waardoor niet alle passagiers een kamer kregen.
Condor deelde vouchers, dekens en opende winkels op het vliegveld, maar velen moesten geïmproviseerd de nacht doorbrengen. Wie zelf onderdak vond, mag de kosten achteraf declareren. Voor reizigers voelde het als een tweede deceptie.
– Tekst gaat verder onder de video –
Condor zegt sorry, maar vragen blijven
Condor bood na afloop excuses aan en benadrukte opnieuw dat “de veiligheid van passagiers altijd de hoogste prioriteit heeft”. Toch blijven velen zich afvragen hoe veilig ze werkelijk waren. Voor honderden reizigers blijft dit avontuur een ervaring die ze nooit meer vergeten, en die voor altijd in hun geheugen staat gegrift als een bijna-ramp.
