De iconische Nederlandse stem van Bert uit Sesamstraat zal na een halve eeuw voor het eerst veranderen. Paul Haenen, die sinds het begin verantwoordelijk was voor het karakteristieke geluid van Bert, heeft aangekondigd te stoppen met het vertolken van het personage.
Haenen, die inmiddels 80 jaar oud is, maakte zijn vertrek op zondagochtend publiekelijk bekend in zijn eigen televisieprogramma Margreet Dolman Begrijpt ‘T, dat werd uitgezonden op RTL 4.
Paul Haenen stopt na vijftig jaar
De beslissing van Paul Haenen om te stoppen komt niet uit het niets. In het interview gaf Haenen aan dat er een belangrijke reden is waarom hij nu afscheid neemt van de rol die hij zijn halve leven heeft vervuld.
“Na vijftig jaar komt er een nieuwe Ernie en dan denk ik: ‘Dat is niet mijn Ernie.’ En Grover heeft daar ook mee te maken,” vertelde hij op televisie.
Hiermee doelt hij op de onlosmakelijke band tussen Bert en Ernie, die decennialang samen het hart vormden van Sesamstraat in Nederland.
De timing van Haenens vertrek valt samen met het overlijden van Wim T. Schippers, die jarenlang de stem van Ernie insprak.
Schippers, die ook bekend stond als de stem van Kermit, overleed afgelopen juni. Zijn overlijden heeft een grote impact gehad op het programma en op Haenen zelf.
“Je wilt nieuwe mensen een kans geven, dus er komt een nieuwe generatie Bert en Ernie, en ook Grover. Ik heb met de studio natuurlijk afgesproken dat ik er wel bij betrokken word,” aldus Haenen.
Door deze woorden maakt hij duidelijk dat hij ruimte wil maken voor jong talent, maar dat hij niet volledig uit beeld verdwijnt bij het programma.
Verandering in dynamiek door overlijden Wim T. Schippers
Wim T. Schippers was jarenlang de vaste tegenspeler van Haenen in de rol van Ernie.
Samen vormden ze het bekende duo Bert en Ernie, dat voor vele generaties Nederlanders een dagelijks onderdeel van hun jeugd was. Het overlijden van Schippers betekende een groot verlies voor het programma, en was voor Haenen aanleiding om zijn eigen positie te heroverwegen.
“Na vijftig jaar komt er een nieuwe Ernie en dan denk ik: ‘Dat is niet mijn Ernie.’ En Grover heeft daar ook mee te maken,” herhaalde Haenen in zijn aankondiging.
Hiermee maakte hij duidelijk dat de unieke chemie tussen de oorspronkelijke stemmen van Bert en Ernie voor hem onlosmakelijk verbonden is aan de magie van Sesamstraat.
Het nieuws over het overlijden van Schippers werd eerder al bekendgemaakt, waarbij werd benadrukt dat hij niet alleen de stem van Ernie, maar ook die van Kermit voor zijn rekening nam. Schippers werd 83 jaar oud. Zijn bijdrage aan Sesamstraat en aan kindertelevisie in Nederland wordt door velen als onvervangbaar beschouwd.
Nieuwe generatie krijgt een kans
Met het vertrek van Haenen ontstaat er ruimte voor vernieuwing binnen het programma. “Je wilt nieuwe mensen een kans geven, dus er komt een nieuwe generatie Bert en Ernie, en ook Grover,” aldus Haenen.
Hij benadrukte dat het belangrijk is dat het programma blijft vernieuwen en dat jong talent de kans krijgt om de personages op hun eigen manier vorm te geven. Tegelijkertijd heeft Haenen met de studio afgesproken dat hij op de achtergrond betrokken zal blijven bij het programma.
Op die manier kan zijn ervaring en kennis worden ingezet om de overgang naar nieuwe stemmen soepel te laten verlopen.
Tijdens de uitzending van Margreet Dolman Begrijpt ‘T liet Haenen zijn emotie blijken door een pop van Bert te pakken en zich rechtstreeks tot de camera te richten. “Waar ben je nou, Ernie? Ik mis je,” sprak hij, waarmee hij niet alleen zijn collega herdacht, maar ook uitdrukking gaf aan het gemis van de unieke samenwerking die hij en Schippers gedurende vijftig jaar hadden opgebouwd.
Reacties op het afscheid van een icoon
Paul Haenen wordt door velen gezien als het gezicht en vooral de stem van Bert. Zijn kenmerkende stemgeluid en humoristische timing maakten Bert tot een geliefd personage.
Door zijn lange staat van dienst groeide Haenen uit tot een icoon binnen de Nederlandse televisie. Het nieuws over zijn vertrek kwam dan ook als een verrassing voor veel kijkers, die hem jarenlang als vast onderdeel van hun jeugd of die van hun kinderen hebben ervaren.
De aankondiging van Haenen werd opgepikt door verschillende media, waaronder Hart van Nederland. Zij meldden dat de populaire acteur en cabaretier na een halve eeuw afscheid neemt van zijn rol, en dat hij in de toekomst betrokken blijft bij het programma, zij het op een andere manier.
Toekomst van Bert, Ernie en Grover
De beslissing van Haenen markeert een nieuw hoofdstuk voor Sesamstraat. Met het vertrek van zowel Haenen als Schippers zal een nieuwe generatie acteurs en stemacteurs de rollen van Bert, Ernie en Grover op zich nemen.
Wie deze rollen precies zullen gaan invullen, is nog niet bekendgemaakt. Feit is wel dat het programma, dat sinds 1976 op de Nederlandse televisie te zien is, een ingrijpende overgang doormaakt.
Ondanks de veranderingen blijft Sesamstraat een van de meest geliefde kinderprogramma’s van het land. De unieke combinatie van educatie en entertainment heeft het programma tot een blijvende klassieker gemaakt. De komst van nieuwe stemmen betekent volgens Haenen niet het einde van de karakters, maar juist een kans voor vernieuwing en voortzetting van de traditie.
Haenen blijft betrokken
Hoewel Haenen de stem van Bert niet langer zal vertolken, benadrukte hij in zijn aankondiging dat hij zich niet volledig zal terugtrekken uit het programma. “Ik heb met de studio natuurlijk afgesproken dat ik er wel bij betrokken word,” liet hij weten.
In welke vorm deze betrokkenheid precies zal zijn, werd niet toegelicht, maar het is duidelijk dat de makers van Sesamstraat waarde hechten aan de ervaring en kennis van Haenen.
De manier waarop Haenen afscheid nam, was persoonlijk en emotioneel. Door de pop van Bert erbij te pakken en zich tot Ernie te richten met de woorden “Waar ben je nou, Ernie? Ik mis je,” liet hij zien hoe bijzonder de samenwerking en de afgelopen vijftig jaar voor hem zijn geweest.
