Bij tattooshop Craftmans in Arnhem hebben fans en andere belangstellenden woensdagavond gezamenlijk afscheid genomen van Ben Saunders. De zanger overleed eerder deze week, waarna zijn nabestaanden een openbaar afscheidsmoment aankondigden.
Veel mensen maakten gebruik van die gelegenheid om hem een laatste eer te bewijzen. Voor de ingang verschenen bloemen en brandende kaarsen. Beelden van de bijeenkomst tonen hoe groot de belangstelling voor het afscheid was.
Grote belangstelling in Arnhem
De bijeenkomst vond plaats bij Craftmans, de tattooshop in Arnhem waar belangstellenden gedurende twee uur welkom waren. De nabestaanden hadden vooraf bekendgemaakt dat mensen tussen 18.00 en 20.00 uur langs konden komen.
Fans konden daar persoonlijk stilstaan bij het overlijden van Saunders. Ook anderen die behoefte hadden aan afscheid waren welkom. Gedurende de avond kwamen veel bezoekers naar de zaak om hun medeleven te tonen.
Bloemen en kaarsen voor de deur
Laatste eer bij open kist
Voor het bijzondere afscheidsmoment was ook de kist met het lichaam van Ben Saunders in de tattooshop opengesteld. Daardoor kregen aanwezigen de mogelijkheid om dichter bij de overleden zanger afscheid te nemen.
Het ging om een gelegenheid die speciaal voor deze avond was georganiseerd. De nabestaanden maakten daarmee ruimte voor fans en andere betrokkenen. Zij konden Saunders persoonlijk nog eenmaal een laatste eer bewijzen.
Emoties lopen hoog op
De samenkomst leverde aangrijpende beelden op van mensen die zichtbaar moeite hadden met het overlijden. Voor veel aanwezigen lijkt het verlies nog nauwelijks te bevatten. Saunders was enkele dagen eerder nog onderwerp van een vermissingsbericht.
Kort daarna volgde het nieuws over zijn overlijden. De snelle opeenvolging van gebeurtenissen maakte de bijeenkomst bijzonder emotioneel. Tijdens het afscheid kwamen verdriet, ongeloof en verbondenheid duidelijk samen.
Lichaam gevonden bij recreatiegebied
De gebeurtenissen begonnen afgelopen dinsdag bij de Rijkerswoerdse plassen, waar de politie een lichaam aantrof. Aanvankelijk werd gemeld dat het stoffelijk overschot in het water was gevonden.
Daardoor ontstond in eerste instantie een ander beeld van wat mogelijk was gebeurd. Verschillende media schreven vervolgens over een zwemmer die niet meer boven water kwam. Later bleek deze eerste informatie niet volledig overeen te komen met de situatie.
Niet in het water aangetroffen
Later werd duidelijk dat het lichaam wel in het recreatiegebied was gevonden, maar niet daadwerkelijk in het water. Daarmee veranderde een belangrijk detail uit de eerste berichtgeving over de zaak.
De politie maakte bovendien al snel bekend dat een misdrijf was uitgesloten. Daardoor verdween een mogelijk strafrechtelijk scenario uit beeld. Over de precieze omstandigheden rond het overlijden bevatte de beschikbare informatie verder geen aanvullende details.
Familie en vrienden komen naar plek
Meerdere bronnen meldden dat familieleden en vrienden van Saunders naar het recreatiegebied waren gekomen. Hun aanwezigheid hield verband met een vermissingsbericht dat eerder was verspreid.
De zanger werd namelijk al sinds de avond vóór het drama vermist. Daardoor bestond binnen zijn directe omgeving al grote ongerustheid. Toen bij de Rijkerswoerdse plassen een lichaam werd gevonden, kreeg die vermissing plotseling een zeer ernstige lading.
Burgernetmelding trok aandacht
In verband met de vermissing werd ook via Burgernet een signalement verspreid. Daarin stonden onder meer de leeftijd en uiterlijke kenmerken van de vermiste persoon beschreven. Die gegevens vertoonden bijna één-op-één gelijkenissen met de 43-jarige Ben Saunders.
Daardoor ontstond al snel een verband tussen de vermissing en de vondst. Op dat moment was officieel echter nog niet bevestigd dat het aangetroffen lichaam daadwerkelijk van Saunders was.
Bevestiging volgt op woensdag
Op woensdag kwam vervolgens de bevestiging dat het inderdaad om Ben Saunders ging. Daarmee kwam een einde aan de onzekerheid die sinds de vermissing bestond.
Als eerste reageerde Dean, de iets oudere broer van Ben, op het overlijden. Later lieten ook de partner van Saunders en zijn oudste dochter van zich horen. Hun reacties maakten duidelijk dat het verlies ook binnen zijn gezin en familie hard aankwam.
Bekende Nederlanders reageren
Na de bevestiging van het overlijden kwamen ook vanuit de Nederlandse entertainmentwereld veel reacties. Verschillende bekende Nederlanders stonden stil bij het plotselinge verlies van de zanger.
Onder anderen Gordon, John de Mol en Martijn Krabbé lieten van zich horen. Daarmee werd opnieuw duidelijk dat Saunders binnen de Nederlandse televisie- en muziekwereld veel mensen kende. Zijn overlijden kreeg daardoor snel brede aandacht binnen de landelijke media.
Doorbraak bij The Voice
Ben Saunders werd bij het grote publiek vooral bekend door zijn deelname aan The Voice of Holland. Hij deed mee aan de allereerste editie van het televisieprogramma. In 2011 wist Saunders die eerste editie uiteindelijk te winnen.
Daarmee groeide hij in korte tijd uit tot een landelijk bekende artiest. Zijn deelname betekende een belangrijke doorbraak in zijn muziekcarrière en leverde hem direct een grote groep volgers op.
Nummer één-hits na overwinning
Na zijn overwinning bij The Voice of Holland bleef Saunders ook muzikaal zichtbaar. De zanger wist meerdere nummer één-hits te behalen na zijn doorbraak. Daarmee beperkte zijn bekendheid zich niet alleen tot zijn televisieoptreden.
Zijn muziekcarrière kreeg na de talentenjacht een duidelijk vervolg. Voor veel fans bleef zijn naam daardoor verbonden aan een belangrijke periode binnen Nederlandse televisie, entertainment en populaire muziek.
Publiek afscheid krijgt grote betekenis
Het openbare afscheid bij Craftmans vormde enkele dagen later een zichtbaar sluitstuk van een bewogen week. Fans kregen daar de gelegenheid hun verdriet op een persoonlijke manier te uiten.
Bloemen, kaarsen en de grote opkomst onderstreepten hoeveel mensen bij het overlijden stilstonden. Ook de geopende kist maakte het moment bijzonder persoonlijk. Voor veel aanwezigen bood de bijeenkomst een mogelijkheid om de werkelijkheid van het verlies te laten bezinken.
Herinnering blijft zichtbaar
Na dagen van onzekerheid, berichten over de vermissing en uiteindelijk de bevestiging volgde woensdagavond het gezamenlijke afscheid. De beelden uit Arnhem laten vooral zien hoeveel emoties het overlijden heeft losgemaakt.
Bij de tattooshop kwamen mensen samen vanuit een gedeelde behoefte om Saunders te herdenken. Zijn televisiecarrière en muzikale successen blijven onderdeel van zijn nalatenschap. Voor zijn nabestaanden en fans begint ondertussen een periode waarin het verlies verwerkt moet worden
Bron: De Telegraaf
