De relatie tussen Donald Trump en de Amerikaanse nieuwszender Fox News heeft de afgelopen jaren vaker onder spanning gestaan, maar recent liep die spanning tijdens een verkiezingsnacht bijzonder hoog op.
Terwijl miljoenen Amerikanen aan de buis gekluisterd zaten, wachtend op de uitslagen van de tussentijdse verkiezingen, hing er niet alleen in de studio’s van Fox News maar ook in het politieke landschap een gespannen sfeer.
De doorgaans innige band tussen Trump en Fox News stond voor een nieuwe beproeving. Fox News, lange tijd bekend als trouwe bondgenoot van de Republikeinse Partij en in het bijzonder van Donald Trump, kreeg te maken met ongekende kritiek van de voormalige president.
Veel politieke waarnemers vroegen zich af hoe Trump zou reageren op de berichtgeving van zijn favoriete zender, nu de verkiezingsuitslagen niet in het voordeel van zijn partij uitvielen.
Toen de verkiezingsnacht vorderde en het duidelijk werd dat de Republikeinen niet het gehoopte resultaat zouden behalen, liep de frustratie bij Trump zichtbaar op. Zijn ongenoegen uitte hij niet alleen privé, maar ook publiekelijk en rechtstreeks richting Fox News.
De spanning tussen Trump en de zender, die al langer onderhuids aanwezig was, kwam hiermee openlijk aan de oppervlakte.
Trump uit zijn frustratie richting Fox News
Terwijl Fox News op de verkiezingsavond een uitgebreide verslaggeving verzorgde, met aandacht voor zowel positieve als negatieve uitkomsten voor de partijen, liet Trump zich steeds vaker en heftiger horen. Hij greep herhaaldelijk naar zijn telefoon om zijn onvrede te uiten.
Die berichten en uitlatingen bleven niet onopgemerkt in de studio’s; integendeel, ze werden onderdeel van het publieke debat.
Toen bleek dat de Republikeinen niet als overwinnaar uit de bus zouden komen, besloot Trump tot een openlijke aanval op Fox News. Zijn kritiek was vooral gericht op Jessica Tarlov, een van de progressieve co-presentatoren van het netwerk.
Op zijn eigen platform Truth Social schreef hij dat hij haar stem niet kon verdragen.
Trump ging verder door Tarlov te beledigen. Hij noemde haar “zo dom als een steen” en bestempelde haar als een “verliezer”. In zijn berichten stelde Trump zelfs dat hij door haar aanwezigheid de zender zou moeten verlaten. Zijn opmerkingen werden breed opgepikt en zorgden voor veel commotie.
Boze berichten en scherpe uithalen op sociale media
De uitbarstingen van Trump beperkten zich niet tot zijn eigen platform. Ook op andere sociale mediakanalen liet hij zich laatdunkend uit over Fox News. Hij bekritiseerde vooral hoe de zender omgaat met de Democraten en gaf Fox News de schuld van het sterke resultaat van de Democratische Partij.
Volgens Trump zou de zender zelfs ten onder gaan als zij zich tegen hem zou blijven keren. Hiermee werden de barsten in de ooit zo hechte band tussen Trump en Fox News pijnlijk zichtbaar voor iedereen die de ontwikkelingen volgde.
Live op televisie: sms van Trump voorgelezen
De spanningen kwamen tot een hoogtepunt tijdens een live-uitzending van Fox News. Terwijl de uitzending nog bezig was, ontving co-presentator Greg Gutfeld een sms-bericht van Donald Trump. In deze boodschap uitte Trump zijn verontwaardiging en woede ongefilterd.
Gutfeld besloot, tot verrassing van velen, het bericht direct op televisie voor te lezen. Dit moment werd breed uitgemeten en onderstreepte de gespannen relatie die op dat moment bestond tussen de nieuwszender en de voormalige president.
Volgens citaten die later door “The Daily Beast” werden gepubliceerd, stond in Trumps sms het volgende: “Greg, zeg tegen Tarlov dat zij de slechtste is. De benzineprijzen zijn nu lager dan onder Biden en Obama, en zij wilden dat Iran een atoomwapen zou krijgen.”
Trump ging verder: “Daarnaast heb ik van Sleepy Joe de slechtste prijzen en de hoogste inflatie uit de geschiedenis geërfd! De prijzen dalen snel. Net als alle andere prijzen daalt ook de inflatie, die de afgelopen drie maanden op 1,75 procent lag. En er zal geen atoomwapen komen. President DJT.”
Met deze woorden viel Trump niet alleen Tarlov aan, maar benadrukte hij tegelijkertijd zijn eigen economische beleid en kwam hij met bekende thema’s die hij vaker inzet tegen zijn politieke tegenstanders en kritische journalisten. Zijn bericht was doorspekt met de retoriek waarmee hij zijn aanhang weet te mobiliseren.
Kritiek op peilingen en kijkcijfers
Trump beperkte zich niet tot persoonlijke aanvallen. In aanvullende reacties uitte hij scherpe kritiek op de peilingen die door Fox News werden gepresenteerd. Volgens Trump waren die peilingen structureel negatief voor hem en de Republikeinen.
Hij stelde dat de vragen in de peilingen erop gericht waren om hem en de partij in een negatief daglicht te plaatsen.
Volgens Trump: “Elke vraag is een hetze en elk antwoord is: ‘Onzin!’ Dit speelt al jaren.” Ook de kijkcijfers van Fox News kwamen aan bod. Trump claimde dat het aantal kijkers bij Fox met 27 procent was gedaald, iets wat hij toeschreef aan de aandacht die de zender aan “Trump-gekke Democraten” zou besteden.
Hij benadrukte verder: “Iedereen die vroeger naar Fox keek en dat nu niet meer doet, begrijpt het. Het ligt niet aan mij – mijn cijfers zijn beter dan ooit.” Daarmee probeerde Trump de verantwoordelijkheid voor de dalende kijkcijfers bij de zender te leggen en zijn eigen populariteit te benadrukken.
De veranderende relatie tussen Trump en Fox News
De langdurige, ooit innige verbintenis tussen Trump en Fox News lijkt steeds verder onder druk te komen staan. Waar Fox jarenlang een platform was waar Trump veel steun genoot en waar het Republikeinse kamp de toon voerde, zijn de scheuren in deze alliantie inmiddels duidelijk zichtbaar.
Waar de zender in het verleden vaak met sympathie berichtte over Trumps beleid en harde kritiek gaf op de Democraten, zijn de verhoudingen nu aanzienlijk verhard.
De recente uitbarstingen van Trump vormen een nieuw dieptepunt in deze relatie. Fox News bevindt zich in een lastige positie, balancerend tussen journalistieke onafhankelijkheid en de verwachtingen van een invloedrijke politieke figuur als Trump. Analisten vragen zich steeds meer af in hoeverre de zender zich door de druk van Trump zal laten beïnvloeden.
Publieke aandacht voor het incident
Het voorlezen van het boze sms-bericht van Trump door Greg Gutfeld tijdens de live-uitzending trok veel aandacht, zowel op sociale media als bij politieke waarnemers. Velen zagen hierin een duidelijk bewijs van de gespannen verhoudingen tussen de nieuwszender en de voormalige president.
Tegelijkertijd werd duidelijk hoe Trump de media probeert te blijven sturen, onder andere door directe persoonlijke aanvallen op individuele journalisten.
Of er in de toekomst een toenadering zal komen tussen Fox News en Trump, of dat de verwijdering juist verder zal toenemen, blijft voorlopig onzeker. Wel staat vast dat deze escalerende situatie opnieuw laat zien hoe belangrijk de rol van de media is voor het publieke imago en de politieke ambities van Donald Trump.
