Het is geen verrassing dat Red Bull Racing en Visa Cash App RB nauw samenwerken, gezien ze allebei onder de vlag van energiedrankgigant Red Bull GmbH opereren. Hierdoor is het logisch dat ze op bepaalde vlakken middelen delen. Wat echter veel discussie heeft losgemaakt, is de manier waarop deze samenwerking ook op het racecircuit zichtbaar werd.
Tijdens de Grand Prix van Singapore werd dit een heet hangijzer toen Red Bull’s zusterteam een beslissende actie uitvoerde, met grote gevolgen voor de titelstrijd in de Formule 1.
Tijdens de race leek McLaren-rijder Lando Norris op weg te zijn om het extra punt voor de snelste ronde binnen te slepen, tot in de laatste ronde van de race. Daniel Ricciardo, rijdend voor Visa Cash App RB, verbeterde in de slotronde onverwachts de rondetijd van Norris.
Met deze actie werd Norris een cruciaal kampioenschapspunt afgenomen, wat mogelijk een enorme impact kan hebben op de titelstrijd tussen Max Verstappen en Norris.
McLaren-teambaas Andrea Stella reageerde fel op deze gebeurtenis en uitte zijn zorgen over de sportieve integriteit van de competitie. Volgens hem is de samenwerking tussen Red Bull en hun zusterteam een probleem dat de FIA moet aanpakken.
Hoewel er geen direct bewijs is dat Ricciardo de snelste ronde op bevel van Red Bull heeft gereden, roept Stella op tot een diepgaand gesprek over de invloed van dergelijke allianties binnen de sport.
Impact op de kampioenschapsstrijd
De actie van Ricciardo heeft volgens Stella de potentie om de titelstrijd tussen Verstappen en Norris te verstoren. Lando Norris stond op het punt om het extra punt voor de snelste ronde te verdienen, een punt dat essentieel kan zijn in de felle strijd om het kampioenschap.
Ricciardo’s verbetering van Norris’ rondetijd in de laatste ronde voelde voor McLaren als een doelbewuste zet vanuit Red Bull, om hun eigen belangen te beschermen door middel van hun zusterteam.
Stella, samen met McLaren-CEO Zak Brown, stelt dat dit soort acties de sportieve integriteit van de Formule 1 schaden. Volgens hen zou elk team volledig autonoom moeten opereren, zonder inmenging van zusterteams.
“Dit is een constructeurskampioenschap, geen coalitiekampioenschap,” benadrukte Stella, die daarmee aangeeft dat Red Bull volgens hem de sportieve regels omzeilt door Visa Cash App RB in te zetten als verlengstuk van hun eigen team.
Bekijk de actie van Ricciardo hier:
Oproep tot actie van de FIA
Stella roept de FIA op om in te grijpen en de samenwerking tussen Red Bull en Visa Cash App RB onder de loep te nemen. Hoewel hij erkent dat hij geen direct bewijs heeft dat Ricciardo handelde in opdracht van Red Bull, benadrukt hij dat de situatie eigenaardig overkomt.
“We moeten dit zeker aanpakken,” verklaarde Stella. “Het is vreemd dat RB precies op dat moment voor de snelste ronde ging. Dit vraagt om een nadere bespreking binnen de sport.”
Ondanks het ontbreken van bewijs, blijft McLaren bij hun standpunt dat deze vorm van samenwerking tussen teams niet thuishoort in de Formule 1. Ze dringen er bij de FIA op aan om duidelijke regels op te stellen en ervoor te zorgen dat elk team volledig onafhankelijk handelt, zowel op de baan als achter de schermen.
Samenwerking in de Formule 1
Dit incident roept de vraag op of allianties tussen teams in de Formule 1 op een andere manier gereguleerd moeten worden. Voor McLaren is het duidelijk dat de huidige situatie leidt tot oneerlijke competitie. Ze willen dat de FIA maatregelen neemt om ervoor te zorgen dat alle teams gelijkwaardig aan de start verschijnen en de strijd op een eerlijke manier wordt gestreden.
Het debat over samenwerking tussen zusterteams zal ongetwijfeld verder gaan, vooral nu de strijd om het kampioenschap in volle hevigheid losbarst. Of de FIA daadwerkelijk ingrijpt, zal de komende tijd blijken. McLaren laat in ieder geval weten dat ze deze kwestie niet zullen laten rusten.
