In een opmerkelijke stap heeft de Griekse regering een wet ingevoerd die een 6-daagse werkweek mogelijk maakt. Deze maatregel, die al enkele maanden geleden is goedgekeurd en sinds begin juli van kracht is, is bedoeld om de arbeidstekorten in het land aan te pakken. Terwijl andere Europese landen experimenteren met kortere werkweken, kiest Griekenland voor een tegenovergestelde aanpak.
Specifieke sectoren getroffen
De nieuwe wet is niet van toepassing op alle sectoren. Vooral werknemers in de landbouw en detailhandel worden getroffen door de 6-daagse werkweek. Voor hun extra inspanningen ontvangen zij 40 procent extra salaris. Ondanks de verhoogde vergoeding roept deze maatregel vragen op over de redenen achter deze keuze van de regering.
Langere werkweken voor arbeidstekorten
Met de invoering van de 48-urige werkweek probeert de Griekse regering het tekort aan personeel te verminderen. Sinds de economische crisis in 2009 kampt Griekenland met zware problemen. De bevolkingsgroei stagneert en veel jonge, hoogopgeleide Grieken verlaten het land op zoek naar betere kansen. Door de huidige werknemers langere werkweken te laten maken, hoopt de regering het arbeidstekort te verkleinen.
Griekenland versus de rest van Europa
Volgens cijfers van Eurostat heeft Griekenland gemiddeld al de langste werkweek binnen de Europese Unie, met een gemiddelde van 39,8 uur per week. Ter vergelijking, Nederland heeft de kortste werkweek met een gemiddelde van 32,2 uur. Deze cijfers tonen een duidelijk contrast in werkculturen tussen verschillende Europese landen.
Lage salarissen en koopkracht
Grieken hebben, ondanks hun lange werkweken, de laagste koopkracht in Europa. Een correspondent van VRT Nieuws meldt dat het minimumloon in Griekenland 830 euro bedraagt voor een fulltime werkweek. Gemiddeld verdienen Grieken zo’n 900 euro per maand, wat opvallend laag is gezien hun werkuren in vergelijking met de rest van de EU.
Weinig protest van werknemers
De invoering van de 6-daagse werkweek heeft tot nu toe weinig protesten veroorzaakt. Volgens de correspondent komt dit door een heersende angstcultuur onder Griekse werknemers. Zonder werk is het leven moeilijk, gezien de gemiddelde werkloosheidsuitkering slechts 300 euro per maand bedraagt. Veel werknemers zijn daarom bang om hun baan te verliezen en accepteren de nieuwe omstandigheden.
Griekenland’s besluit om de werkweek te verlengen is een controversiële keuze die de komende tijd ongetwijfeld onderwerp van discussie zal blijven.
