Op diverse Europese luchthavens heerste donderdag grote alertheid. In de vroege ochtenduren veranderde een routinevlucht voor honderden reizigers plotseling in een spannende situatie, toen hun toestellen onverwacht van koers moesten veranderen. De aanleiding: een reeks bommeldingen die zich verspreidden over verschillende landen en luchtvaartmaatschappijen.
De afgelopen week werd het luchtverkeer in Europa al meerdere keren opgeschrikt door vergelijkbare incidenten. Slechts enkele dagen eerder werden op dinsdag nog zeven vliegtuigen aan de grond gezet en doorzocht nadat er meldingen binnenkwamen over mogelijke explosieven aan boord.
In geen van deze gevallen werd daadwerkelijk een explosief gevonden, maar de onrust en de ingrijpende veiligheidsmaatregelen zijn voor veel passagiers nog vers in het geheugen.
Vlucht Aer Lingus wijkt uit naar militaire luchthaven
Het eerste incident van de dag vond donderdagochtend plaats bij een toestel van Aer Lingus, de nationale luchtvaartmaatschappij van Ierland. Het vliegtuig was vertrokken vanuit Dublin met Rome als eindbestemming. Terwijl het toestel boven Frankrijk vloog, werd er een bommelding gedaan.
Meteen werd besloten om uit te wijken naar een veilige locatie. De Franse luchtmacht reageerde direct en stuurde gevechtsvliegtuigen de lucht in om het passagiersvliegtuig te onderscheppen en veilig te begeleiden. De noodlanding vond plaats op de militaire luchthaven Évreux-Fauville, nabij Parijs.
Meerdere landen getroffen door dreigingen
Kort na het incident in Frankrijk werd bekend dat ook andere vluchten te maken kregen met bommeldingen. Zo werd een toestel van de Finse maatschappij Finnair, eveneens onderweg naar Rome, geconfronteerd met een vergelijkbare dreiging.
Dit vliegtuig kon uiteindelijk veilig landen op de luchthaven van Rome. Tegelijkertijd meldde Wizz Air dat een van haar vluchten, onderweg van Milaan naar Warschau, vanwege een bommelding moest uitwijken naar Wenen.
Deze reeks meldingen volgt op de bomalarmen van eerder deze week die het Europese luchtruim in verhoogde staat van paraatheid brachten. Op dinsdag werden maar liefst zeven vliegtuigen op verschillende luchthavens onderzocht na soortgelijke waarschuwingen, die uiteindelijk allemaal loos alarm bleken.
Veiligheid op Brussels Airport en vluchten uit Polen
Ook België bleef donderdag niet gespaard van de onrust. Op Brussels Airport werd een vlucht uit Warschau onderwerp van een verdachte melding. Volgens een woordvoerder van de luchthaven werden er geen aanvullende veiligheidsmaatregelen genomen, omdat de situatie niet als ernstig werd ingeschat.
De Poolse maatschappij LOT verzorgde deze vlucht, die veilig wist te landen. ‘We zijn geïnformeerd over een verdachte melding op een vlucht met bestemming Brussels Airport’, zo gaf de woordvoerder aan. Ondanks de melding bleek er geen direct gevaar en kon het vliegverkeer zonder verdere verstoring doorgaan.
Noodlandingen in Bulgarije
In Bulgarije escaleerde de situatie verder, toen drie toestellen een noodlanding moesten maken. Volgens informatie van de Bulgaarse minister van Binnenlandse Zaken, aangehaald door omroep bTV, waren twee van deze vliegtuigen afkomstig uit Kopenhagen en Madrid.
Beide toestellen landden veilig op de luchthaven van Sofia. Het derde vliegtuig, dat vanuit Londen vertrok, week uit naar de stad Plovdiv en kon daar zonder incidenten aan de grond worden gezet.
Bommeldingen op weg naar Praag
De Tsjechische autoriteiten zagen zich eveneens geconfronteerd met verdachte meldingen. De politie van Tsjechië deelde mee dat vier vliegtuigen, die op weg waren naar Praag, te maken kregen met bommeldingen. Hoewel de dreigementen volgens de politie als ‘weinig geloofwaardig’ werden ingeschat, werden alle noodzakelijke veiligheidsmaatregelen getroffen.
De voorbereidingen voor de aankomende landingen werden getroffen in samenwerking met luchthavenbeveiliging en hulpdiensten. Hiermee wilden de autoriteiten elk risico uitsluiten en de veiligheid van passagiers en bemanning waarborgen.
Onzekerheid over bron van de meldingen
Ondanks de omvang en de internationale spreiding van de incidenten blijft het vooralsnog onduidelijk wie verantwoordelijk is voor de bommeldingen. Zowel luchtvaartmaatschappijen als veiligheidsdiensten geven aan dat er geen explosieven zijn aangetroffen, maar de herhaalde dreigingen zorgen voor onrust binnen de internationale luchtvaart.
Vooralsnog is er geen informatie bekendgemaakt over eventuele daders of motieven achter de meldingen.
De incidenten van deze week onderstrepen de kwetsbaarheid van het internationale vliegverkeer voor valse meldingen en de impact die dergelijke dreigingen kunnen hebben op reizigers en luchtvaartpersoneel. Ondanks het feit dat alle meldingen tot nu toe loos alarm bleken, zijn de veiligheidsprotocollen telkens strikt gevolgd en werden de vluchten volgens procedure afgehandeld.
