De aangekondigde scheiding van prins Bernhard van Oranje en prinses Annette Sekrève heeft niet alleen persoonlijke, maar ook formele consequenties. Na de juridische afronding van de echtscheiding verliest Annette haar adellijke titel. Dat bevestigt de Rijksvoorlichtingsdienst, die aangeeft dat de titel rechtstreeks verbonden was aan het huwelijk met Bernhard. Sinds hun huwelijk in 2000 droeg zij de aanspreekvorm prinses van Oranje-Nassau, maar die status vervalt zodra het huwelijk formeel eindigt.
Volgens de Rijksvoorlichtingsdienst raakt Annette haar titel kwijt op het moment dat de scheiding definitief wordt uitgesproken. “Als echtgenote van prins Bernhard droeg zij de volledige titel Hare Hoogheid Annette prinses van Oranje-Nassau, van Vollenhoven-Sekrève,” aldus de bevestiging van de dienst. De titel had een beleefdheidskarakter en was uitsluitend van toepassing zolang het huwelijk juridisch standhield.
Deze zogenoemde titre de courtoisie geldt alleen voor partners van leden van de koninklijke familie. Bernhard behoudt zijn titel Zijne Hoogheid prins Bernhard van Oranje-Nassau, van Vollenhoven. Annette zal na de scheiding zonder adellijke aanspreekvorm verdergaan. Hun drie kinderen, Isabella, Samuel en Benjamin, hebben nooit een officiële titel gehad.
Vijfentwintig jaar huwelijk afgesloten
Het besluit om uit elkaar te gaan volgt kort nadat het paar nog het zilveren huwelijksjubileum markeerde. In de zomer deelde Bernhard via sociale media een foto van hun trouwdag. Niet lang daarvoor verschenen zij samen met andere leden van de koninklijke familie tijdens Koningsdag in Doetinchem.
Bernhard en Annette trouwden in 2000 en leidden sindsdien een relatief teruggetrokken leven binnen de bredere koninklijke familie. Annette werkte als psychologe en bleef grotendeels buiten de schijnwerpers. Bernhard richtte zich op ondernemerschap en sportgerelateerde activiteiten, buiten de directe lijn van troonopvolging.
Respectvolle gezamenlijke verklaring
In een gezamenlijke verklaring maakten beiden bekend dat het besluit tot scheiding zorgvuldig is genomen. “Na 25 jaar huwelijk hebben wij besloten te gaan scheiden,” schreven zij. “Dat doen we in goed overleg met wederzijds respect. We blijven samen de zorg dragen voor onze drie kinderen. Desondanks blijft het een moeilijke stap. We doen daarom een beroep op ieders begrip en respect voor onze privacy.”
De verklaring wordt door kenners gezien als ingetogen en waardig. De nadruk ligt op onderling respect en gezamenlijke verantwoordelijkheid. Reacties vanuit de omgeving van het koningshuis laten zien dat er begrip is voor de beslissing en de manier waarop deze naar buiten is gebracht.
Verandering binnen koninklijke kring
Met het vervallen van de titel verdwijnt ook Annettes formele rol binnen de koninklijke kring. Hoewel zij geen constitutioneel lid was van het Koninklijk Huis, trad zij samen met Bernhard regelmatig op bij publieke gelegenheden. Die vertegenwoordigende rol komt na de scheiding te vervallen.
Volgens deskundigen op het gebied van het koningshuis is dit een vaststaand gevolg van het beëindigen van een huwelijk. De titre de courtoisie is onlosmakelijk verbonden met de huwelijkse status. Zodra die band juridisch eindigt, vervalt automatisch het recht op de titel. Annette blijft wel familie van de Van Vollenhovens, maar zonder officiële positie of protocolstatus.
Privacy rondom afhandeling
De Rijksvoorlichtingsdienst heeft geen verdere details gegeven over de juridische afwikkeling van de scheiding. Omdat het een privéaangelegenheid betreft, blijft het proces grotendeels buiten de openbaarheid. Wel wordt benadrukt dat beide partijen de afhandeling in goed overleg laten verlopen en dat er geen sprake is van conflict.
Binnen het koninklijk huis is dit de eerste echtscheiding in langere tijd. Hoewel het geen staatsrechtelijke of politieke gevolgen heeft, zorgt het nieuws voor brede publieke belangstelling. Volgens ingewijden overheerst binnen de familie steun voor het besluit van Bernhard en Annette.
Nieuw perspectief voor Annette
Voor Annette betekent de scheiding het begin van een nieuwe levensfase. De psychologe, die altijd bewust afstand hield van publieke aandacht, zal zich naar verwachting blijven richten op haar professionele werkzaamheden en haar gezin. Haar keuze om een zelfstandige loopbaan te behouden naast haar rol binnen de familie werd eerder al gewaardeerd.
De formele gevolgen treden pas in werking wanneer de scheiding definitief is afgerond, maar de mededeling van de Rijksvoorlichtingsdienst laat weinig ruimte voor twijfel. De titel verdwijnt, maar wat blijft is een respectvolle afronding van een langdurig huwelijk binnen de familie van prinses Margriet en Pieter van Vollenhoven.
