Laura Caine, 40 jaar, en haar man Martin, 43 jaar, hebben een gezamenlijk inkomen van €72.000. Toch worstelen ze om hun grote gezin van vijf kinderen te voeden, die variëren in leeftijd van negen tot achttien jaar. Laura heeft moeten terugvallen op Klarna om de boodschappen te betalen te midden van de stijgende kosten van levensonderhoud. Ondanks dat ze alle maaltijden zelf kookt, blijft het moeilijk om rond te komen.
Toenemende financiële druk
Laura ontvangt maandelijks €1.162 aan Universal Credit, terwijl Martin een salaris van €58.100 per jaar heeft als spelprogrammeur. Toch is de financiële druk enorm.
Universal Credit is een maandelijkse betaling die je helpt met je leefkosten. Het biedt ondersteuning als je werkt met een laag inkomen of als je op zoek bent naar werk.
De kosten van levensonderhoud zijn de laatste tijd sterk gestegen, vooral door de verdubbeling van hun energierekening van €232 naar €522 per maand. Hierdoor moesten Laura en Martin hun kredietlimieten maximaal benutten.
Laura legt uit hoe ze Klarna inzet om haar wekelijkse boodschappen te bekostigen. “Als ik €40 te besteden heb voor de week, kan ik een boodschappen ter waarde van €120 doen met Klarna en dit bedrag in drie maanden terugbetalen.” Dit stelt haar in staat om haar kinderen af en toe mee te nemen naar een museum of een treinreis.
Geen aanbeveling voor anderen
Hoewel Klarna haar helpt, raadt Laura anderen niet aan om hetzelfde te doen. “De laatste keer dat ik boodschappen deed, gaf ik €1.218 uit en betaal ik nu €406 per maand terug.
Vóór Covid kostte dezelfde boodschappen €580, wat aantoont hoeveel de kosten zijn gestegen.” Ondanks de hoge kosten, zijn de boodschappen voldoende voor anderhalve maand voor haar gezin van zeven.
Slimme boodschappenstrategieën
Laura is creatief in haar boodschappenstrategieën. Ze koopt grote hoeveelheden verse groenten en vlees, die ze invriest voor later gebruik. “Ik koop bijvoorbeeld 10 zakken wortelen voor €0,75 per zak en bewaar ze in de vriezer.
Aardappelen koop ik ook in grote hoeveelheden en bewaar ik in onze kelder,” deelt Laura. Ze maakt ook zelfgebakken producten zoals grote traybake cakes en zelfgemaakte broodjes.
Overstap naar Universal Credit
De overstap naar Universal Credit heeft Laura’s financiële situatie bemoeilijkt. Waar ze eerder wekelijks betaald kreeg via belastingkredieten, ontvangt ze nu maandelijks betalingen, wat heeft geleid tot cashflowproblemen. Hierdoor moest ze Klarna gebruiken om onverwachte uitgaven zoals een APK-keuring of gasrekening te kunnen dekken.
Vermijden van voedselbanken
Laura probeert de voedselbanken te vermijden. “Toen ik eenmaal weer geld had, wilde ik zorgen dat we niet meer naar voedselbanken hoefden te gaan en in plaats daarvan voedsel konden inslaan dat langer meegaat,” vertelt ze. Ze benadrukt dat Klarna geen ideale oplossing is, maar een noodzakelijke keuze in de huidige kostencrisis.
Zelfvoorzienend koken
Om kosten te besparen, kookt Laura alle maaltijden van haar kinderen zelf en vriest ze voorbereid voedsel in om verspilling te voorkomen. “Ik heb grote vriezers en zorg altijd dat er drie maaltijden per dag zijn.
Ik wil niet weer afhankelijk worden van voedselbanken.” Haar achtergrond speelt hierin een rol; Laura groeide op in armoede en wil voorkomen dat haar kinderen hetzelfde meemaken.
Verantwoordelijkheid van de overheid
Laura benadrukt dat de regering meer moet doen om gezinnen zoals het hare te ondersteunen. Ze vertelt ook hoe ze helpt waar ze kan, zoals het verzamelen van bijna verlopen voedsel bij Tesco en dit uitdelen aan ouderen. “Als er een kleine Tesco is met voedsel dat bijna verloopt, kun je het daar vandaan halen,” zegt ze.
De huidige situatie beschrijft Laura als “de hel”, niet alleen voor haar gezin, maar voor vele andere gezinnen in dezelfde omstandigheden.
Zou jij met €72.000 per jaar rondkomen? Laat het ons weten in de reacties op Facebook.
